Δύο ευρωπαϊκοί τραπεζικοί κολοσσοί έχουν εμπλακεί σε μια μάχη καθώς η ιταλική UniCredit έχει επανέλθει δριμύτερη στην επίμονη και μακροχρόνια προσπάθειά της να θέσει υπό τον έλεγχό της τη δεύτερη σε μέγεθος τράπεζα της Γερμανίας, την Commerzbank. Προσκρούει, όμως, στη σθεναρή αντίσταση της διοίκησης της Commerzbank αλλά και του Βερολίνου που εξακολουθεί να έχει υπό τον έλεγχό του μερίδιο 12% της γερμανικής τράπεζας καθώς την επιδότησε κατά την παγκόσμια χρηματοπιστωτική κρίση του 2008.
Εχει προηγηθεί η κίνηση της UniCredit να εξαγοράσει το 9% της γερμανικής τράπεζας τον Σεπτέμβριο του 2024 και έκτοτε αυξάνει συστηματικά το μερίδιό της, που πλέον αγγίζει το 30%. Το κίνητρό της είναι να αναγκάσει τη διοίκηση της Commerzbank να προσέλθει σε επίσημες συνομιλίες με αντικείμενο τη συγχώνευση των δύο τραπεζών. Σύμφωνα με τη γερμανική νομοθεσία, όταν ένας μέτοχος ελέγχει πάνω από το 30% μιας επιχείρησης οφείλει να υποβάλει πρόταση εξαγοράς. Ετσι η UniCredit υπέβαλε νέα πρόταση τη Δευτέρα για αύξηση του μεριδίου της και ασκεί πιέσεις στη διοίκηση της Commerzbank καλώντας την σε επίσημες συνομιλίες. Η είδηση οδήγησε άμεσα τη μετοχή της γερμανικής τράπεζας σε άνοδο στα 31,30 ευρώ. Στη σχετική ανακοίνωσή της η ιταλική τράπεζα τονίζει ότι «η UniCredit διαμηνύει πως είναι ανοικτή σε διάλογο και πρόθυμη να χτίσει γέφυρες με την Commerzbank και τους μεγάλους μετόχους της».
Αυξάνει συστηματικά το μερίδιό της στη γερμανική τράπεζα, το οποίο φτάνει πλέον στο 30%.
Η UniCredit είναι η δεύτερη μεγαλύτερη τράπεζα της Ιταλίας και ήδη ελέγχει μια άλλη μεγάλη γερμανική τράπεζα, την HypoVereinsbank. Η Commerzbank είναι από τις παλαιότερες τράπεζες της Γερμανίας καθώς έχει ιδρυθεί από το 1870. Απασχολεί περίπου 40.000 υπαλλήλους σε 40 χώρες και η σημασία της για το γερμανικό κράτος είναι ιδιαίτερη. Το 2008 της χορήγησε πακέτο διάσωσης ύψους 18,2 δισ. ευρώ. Χορηγεί, άλλωστε, τον μεγαλύτερο όγκο δανείων στις μικρομεσαίες επιχειρήσεις της Γερμανίας, τις γνωστές ως Mittelstand, που παραδοσιακά αποτελούν τη ραχοκοκαλιά της μεγαλύτερης ευρωπαϊκής οικονομίας. Εχει, ωστόσο, αποτελέσει στόχο επανειλημμένων προσπαθειών εξαγοράς της, μεταξύ των οποίων και η απόπειρα συγχώνευσης με τη μεγαλύτερη γερμανική τράπεζα, την Deutsche Bank.
Η απάντηση του Βερολίνου στην επίθεση φιλίας της UniCredit είναι χαρακτηριστική της έντασης ανάμεσα στις δύο πλευρές, καθώς επισημαίνει πως «η θέση της γερμανικής κυβέρνησης επί του θέματος είναι γνωστή και παραμένει αμετάβλητη από κάθε άποψη». Σύμφωνα με τη γερμανική εφημερίδα Die Welt, ο εκπρόσωπος του γερμανικού υπουργείου Οικονομικών που αναφέρθηκε στο θέμα τόνισε πως «το Βερολίνο είναι αποφασισμένο να διασφαλίσει την ανεξαρτησία της Commerzbank».
Πράγματι αντίστοιχη ήταν η στάση του Βερολίνου και υπό την προηγούμενη κυβέρνηση. Ο πρώην καγκελάριος Ολαφ Σολτς είχε χαρακτηρίσει «εχθρική επίθεση» την πολιορκία της Commerzbank από την UniCredit. Παρόμοια είναι η στάση της διοίκησης της Commerzbank με τον Μπετίνα Ορλόπ, διευθύνοντα σύμβουλο της τράπεζας, να τονίζει ότι «δεν υπάρχει κανένας συντονισμός αυτής της κίνησης με εμάς και η προσφορά δεν προβλέπει κανένα ασφάλιστρο για τους μετόχους μας».
Ακόμη και το μεγαλύτερο εργατικό συνδικάτο της Γερμανίας, το Verdi, έχει επανειλημμένως εναντιωθεί σε ενδεχόμενη εξαγορά της τράπεζας από την UniCredit και σε σχετική ανακοίνωσή του επανέλαβε ότι απορρίπτει «την πρόταση εξαγοράς ενόψει του αντικτύπου που θα έχει στη γερμανική οικονομία και ιδιαιτέρως στις θέσεις εργασίας στη Γερμανία τόσο στην Commerzbank όσο και στην HypoVereinsbank». Ανάμεσα στους άλλους σημαντικούς μετόχους της Commerzbank ξεχωρίζουν η επενδυτική BlackRock με μερίδιο μόλις 6% και το κρατικό επενδυτικό ταμείο της Νορβηγίας με μερίδιο 3%.
