«Το σκηνικό της αγοράς τυχερών παιχνιδιών στη χώρα μας αναμένεται να αλλάξει», εκτιμούν με ολοένα και μεγαλύτερη ένταση παράγοντες του κλάδου. Οι προβλέψεις αυτές συνδέονται κυρίως με την κινητικότητα που καταγράφεται από νέους, διεθνούς εμβέλειας παρόχους, οι οποίοι εξετάζουν ή σχεδιάζουν την είσοδό τους στην ελληνική αγορά. Σύμφωνα με τις ίδιες εκτιμήσεις, η παρουσία τους αναμένεται να μεταβάλει τους υφιστάμενους συσχετισμούς δυνάμεων διαμορφώνοντας ένα νέο τοπίο στον κλάδο.
Από την άλλη πλευρά, μια εξέλιξη που είχε ανακοινωθεί και σε μεγάλο βαθμό προεξοφληθεί από την αγορά, τελικά δεν προχώρησε. Πρόκειται για την εξαγορά της στοιχηματικής Novibet από την Allwyn, με τη δεύτερη να γνωστοποιεί την Τετάρτη 4 Μαρτίου ότι εγκαταλείπει οριστικά το σχέδιο απόκτησης της εταιρείας.
Η επιλογή της Allwyn να υπαναχωρήσει δεν προκαλεί ιδιαίτερη έκπληξη. Κύκλοι της αγοράς τυχερών παιχνιδιών επισημαίνουν ότι τόσο η Allwyn όσο και η Novibet είχαν το τελευταίο διάστημα, και ιδίως μετά την απορριπτική εισήγηση του εισηγητή της Επιτροπής Ανταγωνισμού πριν από περίπου τρεις μήνες, ουσιαστικά αποδεχθεί πως οι ρυθμιστικές αρχές της χώρας δύσκολα θα άναβαν το πράσινο φως για την ολοκλήρωση της συναλλαγής. Υπό αυτό το πρίσμα, το σχετικό σχέδιο είχε στην πράξη εγκαταλειφθεί εδώ και αρκετό καιρό.
Παράλληλα, ακόμη και στο ενδεχόμενο έγκρισης με αυστηρούς όρους, εκτιμήθηκε ότι οι παραχωρήσεις και οι δεσμεύσεις που θα απαιτούνταν από την πλευρά της εταιρείας θα ήταν δυσανάλογες σε σχέση με το όφελος που θα προέκυπτε από την απόκτηση της Novibet. Οπως επισημαίνουν μάλιστα νομικοί κύκλοι με γνώση της νομοθεσίας περί ανταγωνισμού, με αυτή την κίνηση η Allwyn προλαβαίνει την έκδοση μιας πιθανής απαγορευτικής απόφασης για τη συγκέντρωση, αποφεύγοντας παράλληλα και τη διατύπωση μιας επίσημης κρίσης που θα μπορούσε να αποτυπώνει λεπτομερώς τη δομή της αγοράς τυχερών παιγνίων.
Στην Ελλάδα, παρά τον σχετικά μεγάλο αριθμό νόμιμων διαδικτυακών παρόχων, περίπου 17, η αγορά παραμένει ιδιαίτερα συγκεντρωμένη. Ο ΟΠΑΠ, ο οποίος πλέον φέρει την εταιρική ταυτότητα της Allwyn, μέσω των πλατφορμών Stoiximan, Allwyn.gr και Pamestoixima, διατηρεί την πλειονότητά της, με μερίδιο που προσεγγίζει το 60%, ενώ στη δεύτερη θέση ακολουθεί η Novibet, σε σημαντική απόσταση, με περίπου 17%. Ωστόσο, η μη επίτευξη της συμφωνίας δεν συνεπάγεται κατ’ ανάγκην τον οριστικό αποκλεισμό μιας μελλοντικής συνεργασίας μεταξύ των δύο πλευρών. Ενα πιθανό σενάριο θα μπορούσε να είναι η αξιοποίηση της τεχνολογικής πλατφόρμας και του λογισμικού της Novibet από την Allwyn αποκλειστικά σε αγορές του εξωτερικού. Μια τέτοια συνεργασία, υπό αυτές τις προϋποθέσεις, δεν θα απαιτούσε την έγκριση των ελληνικών ρυθμιστικών αρχών.
Την ίδια ώρα, ο ανταγωνισμός δεν μένει με σταυρωμένα χέρια. Ο παίκτης που έχει ήδη προκαλέσει έντονο ενδιαφέρον, παρότι δεν έχει ακόμη ενεργό παρουσία στην Ελλάδα, είναι η Superbet. Πηγές της αγοράς τη χαρακτηρίζουν έναν ισχυρό ανταγωνιστή, με σημαντική οικονομική στήριξη από το διεθνές επενδυτικό fund Blackstone και με πρόθεση να ρίξει έναν πακτωλό χρημάτων για να εδραιωθεί όσο το δυνατόν γρηγορότερα στο εγχώριο σκηνικό τυχερών παιχνιδιών. Ο πήχυς έχει τεθεί ψηλά, καθώς φαίνεται να επιδιώκει μέχρι το 2027 να καταστεί ο δεύτερος μεγαλύτερος πάροχος.
Πριν από περίπου ένα χρόνο η Superbet εξασφάλισε χρηματοδότηση ύψους 1,3 δισ. ευρώ από τους υφιστάμενους επενδυτές της, μεταξύ αυτών η Blackstone, καθώς και από κεφάλαια που διαχειρίζεται η HPS Investment Partners, με στόχο την επέκταση σε νέες αγορές.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η εταιρεία, που ιδρύθηκε το 2008 από τον σερβικής καταγωγής επιχειρηματία Σάσα Ντράγκιτς, έχει ήδη προχωρήσει δυναμικά στο μέτωπο της αδειοδότησης. Συγκεκριμένα απέκτησε την άδεια για διαδικτυακά παιχνίδια καζίνο που είχε εξασφαλίσει πριν από περίπου δύο χρόνια η Exoplay Limited, ενώ σύμφωνα με πληροφορίες έχει ήδη καταθέσει φάκελο και φέρεται να έχει λάβει την άδεια διεξαγωγής αθλητικού στοιχήματος. Δεν αποκλείεται μέσα στους επόμενους μήνες να ξεκινήσει τη δραστηριότητά της, ενώ ήδη έχει κινηθεί αρκετά επιθετικά σε ό,τι αφορά τις χορηγίες σε ελληνικούς αθλητικούς συλλόγους.
Η Intralot, η οποία πρόσφατα μετονομάστηκε σε Bally’s Intralot, φέρεται να προετοιμάζεται για την υποβολή αιτήματος προς την Επιτροπή Εποπτείας και Ελέγχου Παιγνίων προκειμένου να εξασφαλίσει άδεια τόσο για τη διεξαγωγή αθλητικού στοιχήματος όσο και για τη λειτουργία διαδικτυακών παιχνιδιών καζίνο. Η διοίκηση της εισηγμένης έχει εδώ και μήνες εκφράσει την πρόθεσή της να διευρύνει την παρουσία της στην ελληνική αγορά. Μετά την ολοκλήρωση της εξαγοράς της Bally’s International και την ενίσχυση της συμμετοχής του βασικού μετόχου της, Σου Κιμ, εκτιμάται ότι η εταιρεία θεωρεί τη συγκυρία κατάλληλη για την υλοποίηση του επόμενου στρατηγικού βήματός της.
