Σε ένα περιβάλλον παγκόσμιας ρευστότητας, όπου οι γεωπολιτικές κρίσεις και οι συνεχείς αναταραχές στην εφοδιαστική αλυσίδα τείνουν να αποτελέσουν τη νέα κανονικότητα, η Ελλάδα δεν παρακολουθεί απλώς τις εξελίξεις, αλλά αναδεικνύεται σε κεντρικό πρωταγωνιστή. Αυτή τη δυναμική εξηγεί μιλώντας στην «Καθημερινή» ο Μάικ Πάρα, διευθύνων σύμβουλος (CEO) της DHL Express Europe, που βρέθηκε στη Θεσσαλονίκη στο πλαίσιο επισκέψεων που πραγματοποιεί τακτικά σε κομβικά μέρη του δικτύου του πολυεθνικού κολοσσού των logistics. Καθώς οι εμπορικές ροές από την Ασία προς την Ευρώπη αναδιατάσσονται και το φαινόμενο του «nearshoring» κερδίζει έδαφος, η χώρα μας μετατρέπεται με ταχείς ρυθμούς σε ένα στρατηγικό, κομβικό σημείο στον νέο παγκόσμιο εμπορικό χάρτη, σημειώνει απαριθμώντας τους λόγους για τους οποίους η DHL δίνει ψήφο εμπιστοσύνης στην ελληνική οικονομία. Αποκαλύπτει επίσης την άμεση αναβάθμιση των τελωνειακών υπηρεσιών στη Βόρεια Ελλάδα –η οποία εξοικονομεί 24 ώρες για τους εξαγωγείς– και σκιαγραφεί μια χώρα «απόλυτα έτοιμη για ανάπτυξη». Παράλληλα, αποκωδικοποιεί το μέλλον των διεθνών μεταφορών, υπενθυμίζοντας μια θεμελιώδη αρχή: «Το παγκόσμιο εμπόριο είναι πολύ μεγάλο για να καταρρεύσει. Είναι σαν το νερό… βρίσκει πάντα τον δρόμο του».
– Αναβαθμίζετε τις υποδομές και τις υπηρεσίες σας στη Θεσσαλονίκη. Προφανώς διαπιστώνετε σημαντικές προοπτικές ανάπτυξης των δραστηριοτήτων σας στη Βόρεια Ελλάδα και την ευρύτερη περιφέρεια των Βαλκανίων. Θέλετε να μας αναλύσετε αυτές τις προοπτικές;
– Πρώτα απ’ όλα, θεωρώ ότι είμαστε εξαιρετικά τοποθετημένοι στρατηγικά για να αξιοποιήσουμε τις μεγάλες ευκαιρίες που διανοίγονται προοπτικά. Μιλώντας εκ μέρους της DHL, βρισκόμαστε σε πλεονεκτική θέση εδώ στη Θεσσαλονίκη, ειδικά αν αναλογιστούμε τον όγκο των επενδύσεων που έχουμε πραγματοποιήσει στο αεροδρόμιο. Μάλιστα είστε ο πρώτος στον οποίο το ανακοινώνω: από τις αρχές Μαρτίου θα έχουμε τη δυνατότητα να διεκπεραιώνουμε εκτελωνισμούς αποστολών υψηλής αξίας (high-value clearance) για εξαγωγές, απευθείας εδώ στη Θεσσαλονίκη. Αυτή η εξέλιξη θα εξοικονομήσει μια ολόκληρη ημέρα από τον συνολικό χρόνο μεταφοράς. Ενώ στο παρελθόν ήμασταν υποχρεωμένοι να προωθούμε τα φορτία στην Αθήνα για την τελωνειακή εκκαθάριση πριν από την εξαγωγή τους, πλέον έχουμε ενσωματώσει τις τελωνειακές υπηρεσίες εντός των δικών μας εγκαταστάσεων. Ετσι, ολοκληρώνουμε τους εκτελωνισμούς τοπικά, κερδίζοντας 24 πολύτιμες ώρες. Επιπλέον, θα έχουμε σύντομα στη Θεσσαλονίκη μία από τις κορυφαίες διεθνείς υπηρεσίες «προκαθορισμένης ημέρας παράδοσης» (Day Definite International) –και συγκεκριμένα την υπηρεσία «Economy» που προσφέρουμε εντός Ευρώπης– παρακάμπτοντας την ανάγκη οδικής μεταφοράς του φορτίου μέσω της Αθήνας πριν από την τελική του αναχώρηση.
– Πόσο σημαντική είναι η Ελλάδα για τον ευρύτερο σχεδιασμό σας και τι περιμένετε από την επέκταση των δραστηριοτήτων σας στη χώρα;
– Κατά την άποψή μου, η Ελλάδα αποτελεί μια αγορά απολύτως έτοιμη για ραγδαία ανάπτυξη. Είτε αναφερόμαστε στον κραταιό ναυτιλιακό τομέα είτε στο πλήθος των διαφορετικών, καινοτόμων εταιρειών που δραστηριοποιούνται εδώ, οι ευκαιρίες είναι πολλές. Στη συνέχεια, θα αναφερθούμε και στην εξειδικευμένη προσέγγιση που ακολουθούμε πλέον στις αποστολές εμπορευμάτων μεγάλου βάρους. Γενικότερα, όμως, παρατηρούμε ότι υπάρχει έντονη κινητικότητα. Οσον αφορά τις μεγάλες οικονομίες της περιοχής, πιστεύω ακράδαντα ότι η Ελλάδα είναι ένας προορισμός όπου πραγματικά αξίζει να επενδύσει κανείς – και αυτός ακριβώς είναι ο λόγος που η DHL επενδύει συστηματικά εδώ. Διαθέτουμε, πλέον, ένα πυκνό δίκτυο με πολλές απευθείας πτήσεις από τη Θεσσαλονίκη προς τη Λειψία, η οποία αποτελεί τον μεγαλύτερο παγκόσμιο κόμβο της DHL Express, ενώ παράλληλα εξυπηρετούμε την αγορά και μέσω της Μπολόνια. Είμαστε, συνεπώς, σε πλήρη επιχειρησιακή ετοιμότητα για να υποστηρίξουμε αυτή την ανάπτυξη.
– Σας προβληματίζει η τρέχουσα διεθνής γεωπολιτική και οικονομική κατάσταση;
– Αναντίρρητα. Η μεταβλητότητα αποτελεί πλέον μια διαρκή, καθημερινή πρόκληση. Αναφέρομαι στη μεταβλητότητα του παγκόσμιου και του περιφερειακού εμπορίου, στα οξυμένα γεωπολιτικά ζητήματα, αλλά και στο διαρκώς μεταβαλλόμενο ρυθμιστικό περιβάλλον. Για παράδειγμα, έχουμε την επικείμενη κατάργηση του καθεστώτος de minimis στην Ευρώπη (σ.σ.: Η Ε.Ε. καταργεί την 1η Ιουλίου, αντί για το 2028, την απαλλαγή από τελωνειακούς δασμούς για εισαγόμενα δέματα αξίας κάτω των 150 ευρώ, με στόχο την πάταξη αθέμιτων εμπορικών πρακτικών από πλατφόρμες όπως οι Shein και Temu, και την προστασία των ευρωπαϊκών επιχειρήσεων). Για συναλλαγές εντός Ε.Ε., αυτό δεν θα έχει άμεσο αντίκτυπο, αλλά θα επηρεάσει δραστικά τις ροές από τον υπόλοιπο κόσμο προς την Ευρώπη. Παράλληλα, αντιμετωπίζουμε το τέλος διαχείρισης δεμάτων (parcel handling fee) για εμπορεύματα από τρίτες χώρες προς την Ε.Ε., το οποίο μπορεί να ανέλθει στα 3 ευρώ ανά αποστολή.
Επιπλέον, ζούμε σε ένα εξαιρετικά τεταμένο περιβάλλον, όπου η επέτειος του πολέμου μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας εισέρχεται στον τέταρτο χρόνο της, διαψεύδοντας όσους πίστευαν ότι θα ήταν μια βραχυπρόθεσμη κρίση. Προσθέστε σε αυτή την εξίσωση τη Μέση Ανατολή, καθώς και τους συνεχόμενους αποκλεισμούς στην Ερυθρά Θάλασσα. Αυτά τα γεγονότα επιβραδύνουν δραματικά τις θαλάσσιες μεταφορές, με αποτέλεσμα εταιρείες σαν εμάς να δέχονται αγωνιώδη τηλεφωνήματα από τη μια μέρα στην άλλη για να δώσουν άμεσες λύσεις. Πρόσφατα, δεχτήκαμε μια επείγουσα κλήση από τη Βουλγαρία για να μετακινήσουμε δύο πλήρως φορτωμένα αεροσκάφη 767 στο Μαρόκο. Το πλεονέκτημά μας, ωστόσο, είναι ότι ως οργανισμός είμαστε έτσι δομημένοι, ώστε να διαθέτουμε την ευελιξία να προσαρμοζόμαστε και να ανταποκρινόμαστε επιτυχώς σε αυτές τις έκτακτες ανάγκες.
– Τι ακριβώς σημαίνουν όλες αυτές οι αναταράξεις για το μέλλον του παγκόσμιου εμπορίου;
– Αν πρέπει να κρατήσετε ένα μόνο βασικό μήνυμα από τη σημερινή μας συζήτηση, ας είναι αυτό: Το παγκόσμιο εμπόριο είναι πολύ μεγάλο για να καταρρεύσει. Λειτουργεί ακριβώς όπως το νερό. Αν υπάρξει μια διαρροή στο σπίτι σας, το νερό δεν θα σταματήσει· θα βρει πάντα το χαμηλότερο σημείο για να κυλήσει. Αν δούμε τι έχει συμβεί ιστορικά, η εμπορική διαδρομή μεταξύ Κίνας και ΗΠΑ ήταν η μεγαλύτερη και πιο επικερδής που είχαμε. Ηταν μια τεράστια αρτηρία, με αμέτρητες πτήσεις καθημερινά. Σήμερα ωστόσο αυτή η ροή έχει μετατοπιστεί σημαντικά: μεγάλο μέρος του εμπορικού όγκου κατευθύνεται πλέον από την Κίνα και την ευρύτερη περιοχή Ασίας – Ειρηνικού προς την Ευρώπη. Γιατί; Επειδή το παγκόσμιο εμπόριο βρίσκει πάντα τον δρόμο του. Παράλληλα, παρακολουθούμε με ενδιαφέρον τη νέα, κολοσσιαίας σημασίας συμφωνία ελευθέρου εμπορίου μεταξύ της Ινδίας και της Ευρωπαϊκής Ενωσης, όπως αντίστοιχα και της Ινδίας με τις ΗΠΑ. Ηδη, καταγράφουμε σημαντικές, ολοένα και αυξανόμενες εμπορικές ροές από την Ινδία απευθείας προς την Ελλάδα.
– Πού ακριβώς τοποθετείται η Ελλάδα σε όλη αυτή την εικόνα; Είναι σε θέση να αποτελέσει ένα κομβικό σημείο (pivotal point) στον νέο εμπορικό χάρτη;
– Αυτό δεν είναι μια θεωρητική πιθανότητα, συμβαίνει ήδη. Προσφάτως κάναμε μια ενδελεχή επιχειρηματική ανασκόπηση εδώ στη Θεσσαλονίκη, η οποία αφορούσε όχι μόνο την Ελλάδα, αλλά ολόκληρη τη νοτιοανατολική Ευρώπη. Είδαμε ξεκάθαρα την τεράστια ανάπτυξη που καταγράφουμε από πλευράς εισερχόμενης εμπορευματικής κίνησης (inbound). Η εισερχόμενη κίνηση αναπτύσσεται αισθητά ταχύτερα από την εξερχόμενη, και προέρχεται κατά κύριο λόγο από την Ασία, την Ινδία και διάφορες άλλες αγορές, με τελικό προορισμό την Ελλάδα. Υπάρχει σαφής ζήτηση.
Η Ελλάδα διαθέτει μοναδικά πλεονεκτήματα: είναι μια χώρα φιλική προς όλους, διατηρεί εξαιρετικές σχέσεις με τις ΗΠΑ, στήριξε την Ουκρανία από την πρώτη στιγμή και, φυσικά, παραμένει ένας κορυφαίος τουριστικός προορισμός. Εμείς πιστεύουμε βαθιά στην ελληνική οικονομία και επενδύουμε σε αυτήν, σε όλες τις πτυχές των λειτουργιών μας. Σήμερα, το 72% του στόλου μας στην Ελλάδα είναι ηλεκτρικό, με στόχο να ξεπεράσει το 90% μέχρι το τέλος του έτους. Συνεχίζουμε να επενδύουμε σε βιώσιμα αεροπορικά καύσιμα (SAF), ενώ διαθέτουμε πλέον τη βιώσιμη υπηρεσία «GoGreen Plus» και για τις επίγειες μεταφορές. Επενδύουμε στρατηγικά στη Θεσσαλονίκη, εκσυγχρονίζοντας τις διαδικασίες εκτελωνισμού. Μόνο εδώ, το 2021 προχωρήσαμε σε επενδύσεις ύψους 7 εκατ. ευρώ, ενώ είχαμε ήδη επενδύσει 15 εκατ. ευρώ στην Αθήνα το 2015. Πέραν αυτών των εμβληματικών κινήσεων, έχουμε αναβαθμίσει τα συστήματά μας, έχουμε αντικαταστήσει τον στόλο μας και έχουμε προχωρήσει σε σημαντικές αυξήσεις μισθών και προσλήψεις προσωπικού.
Στην DHL πιστεύουμε βαθιά στην ελληνική οικονομία και επενδύουμε σε αυτήν, σε όλες τις πτυχές των λειτουργιών μας.
Ανάπτυξη στις θυρίδες, επέκταση στις ταχυμεταφορές μεγάλων φορτίων
– Αντιμετωπίζετε προκλήσεις σε λειτουργικό επίπεδο στην Ευρώπη; Πώς διαχειρίζεστε τα κρίσιμα θέματα ασφαλείας και βιωσιμότητας;
– Από καθαρά λειτουργικής άποψης, θεωρώ ότι ένα από τα μεγαλύτερα πλεονεκτήματα που διαθέτουμε στην Ευρώπη είναι οι τεράστιες επενδύσεις που έχουμε κάνει στις υποδομές μας. Το ευρωπαϊκό μας δίκτυο είναι «χτισμένο» με γνώμονα τη συνεχή ανάπτυξη. Διαθέτουμε υπερσύγχρονες εγκαταστάσεις σε όλες ανεξαιρέτως τις μεγάλες αγορές. Πέρυσι, εγκαινιάσαμε νέους διαμετακομιστικούς κόμβους (gateways) στη Λυών, στη Βαρκελώνη και στο Ελσίνκι. Οι επενδύσεις συνεχίζονται και είμαστε απόλυτα έτοιμοι για περαιτέρω ανάπτυξη.
Επενδύουμε στρατηγικά στη Θεσσαλονίκη, εκσυγχρονίζοντας τις διαδικασίες εκτελωνισμού. Το 2021 προχωρήσαμε σε επενδύσεις ύψους 7 εκατ. ευρώ, ενώ είχαμε ήδη επενδύσει 15 εκατ. ευρώ στην Αθήνα το 2015.
Οσον αφορά την ασφάλεια, μόλις γιορτάσαμε ένα σημαντικό ορόσημο: τη συμπλήρωση 500 πιστοποιημένων εγκαταστάσεων TAPA παγκοσμίως. Εχουμε επενδύσει 250 εκατ. ευρώ σε όλο τον κόσμο για να δημιουργήσουμε τις πιο ασφαλείς εγκαταστάσεις, εξοπλισμένες με εργαλεία ψηφιακής διαχείρισης κινδύνου, συστήματα CCTV τελευταίας τεχνολογίας και αυστηρά φυσικά μέτρα προστασίας. Παράλληλα, στο μέτωπο της βιωσιμότητας, μεταβαίνουμε σε πιο σύγχρονα και αποδοτικά αεροσκάφη, όπως τα Boeing 777. Εν κατακλείδι, διαθέτουμε τα μέσα για να διαχειριστούμε τη λειτουργική πολυπλοκότητα. Εκείνο, ωστόσο, που είναι αδύνατον να διαχειριστεί κανείς προληπτικά, είναι οι αιφνίδιες πολιτικές αποφάσεις – αν, για παράδειγμα, μια κυβέρνηση αποφασίσει μέσα σε ένα βράδυ να επιβάλει οριζόντιους επιπλέον δασμούς της τάξης του 15%.
– Συμφωνείτε με τη θεωρία της μόνιμης κρίσης (permacrisis); Θεωρείτε δηλαδή πως η νέα κανονικότητα αποτελείται από αλλεπάλληλες, απρόβλεπτες κρίσεις; Βλέπετε κάποιον χρονικό ορίζοντα όπου τα πράγματα θα εξομαλυνθούν;
– Είναι εξαιρετικά δύσκολο να προσδιορίσεις τι ακριβώς συνιστά «κανονικότητα» στο σημερινό, εξαιρετικά ρευστό περιβάλλον. Αυτό που μπορούμε να κάνουμε εμείς, ως οργανισμός, είναι να εστιάζουμε στο να παρέχουμε στους πελάτες μας λύσεις και νέες επιχειρηματικές ευκαιρίες. Παρακολουθούμε στενά τον Δείκτη Παγκόσμιας Συνδεσιμότητας (Global Connectedness Index) που δημοσιεύουμε κάθε χρόνο, ο οποίος αποδεικνύει ότι, παρά τις όποιες δυσκολίες, το εμπόριο συνεχίζει να αναπτύσσεται. Ταυτόχρονα, παρατηρούμε την έντονη άνοδο του φαινομένου του «nearshoring». Βλέπουμε κινεζικές εταιρείες να στήνουν νέες αποθήκες και κέντρα διανομής στην Ευρώπη, σε χώρες της ανατολικής Ευρώπης, στην Τουρκία, αλλά και εδώ στην Ελλάδα, επιδιώκοντας αμεσότερη εγγύτητα με τον καταναλωτή.
Το ευρωπαϊκό μας δίκτυο είναι «χτισμένο» με γνώμονα τη συνεχή ανάπτυξη. Διαθέτουμε υπερσύγχρονες εγκαταστάσεις σε όλες ανεξαιρέτως τις μεγάλες αγορές.
– Πώς διαχειρίζεστε τις ανάγκες της εγχώριας καταναλωτικής αγοράς;
– Είναι αλήθεια πως κατά τη διάρκεια της πανδημίας σχεδόν ο καθένας άρχισε να ασχολείται με τις παραδόσεις. Ωστόσο τώρα βλέπουμε τους πελάτες μας να επιχειρούν τη στρατηγική μετάβαση από την «καθαρή» ανάπτυξη στην ουσιαστική κερδοφορία και την ποιότητα. Οι πελάτες θέλουν πλέον επιλογές και εμείς τις διαθέτουμε. Ανταποκρινόμενοι στις νέες τάσεις, προσφέρουμε παραδόσεις εκτός σπιτιού («Out of Home»), μέσω έξυπνων θυρίδων. Μόνο στην Ελλάδα διαθέτουμε ένα εκτεταμένο δίκτυο με πάνω από 2.800 lockers, το οποίο συνεχίζει να αναπτύσσεται ραγδαία, καθώς οι πελάτες δεν επιθυμούν να περιμένουν περιορισμένοι στο σπίτι.
Παράλληλα, η παραδοσιακή μας υπηρεσία φυσικής παράδοσης παραμένει από τη φύση της premium. Οι καταναλωτές θέλουν την επαφή με τον επαγγελματία οδηγό με τη στολή της DHL, διότι τους εμπνέει απόλυτη ασφάλεια. Επιπροσθέτως, εστιάζουμε πλέον στρατηγικά στο «heavyweight express» (ταχυμεταφορές φορτίων μεγάλου βάρους) για αποστολές 50 κιλών και άνω. Υπάρχει τεράστια ζήτηση από την ελληνική ναυτιλία για ανταλλακτικά πλοίων, καθώς και από τον βιομηχανικό κλάδο. Σε αυτόν τον τομέα, χάρη στην τεχνογνωσία μας, γινόμαστε εξαιρετικά ανταγωνιστικοί, και αυτό θα βοηθήσει σε μεγάλο βαθμό τις αναπτυξιακές φιλοδοξίες της ελληνικής επιχειρηματικότητας.
