Η έναρξη απευθείας πτήσεων μεταξύ Ελλάδας και Ινδίας την Παρασκευή που πέρασε, ανοίγει ένα «νέο κεφάλαιο» στις διμερείς σχέσεις, σημειώνει μιλώντας στην «Καθημερινή» ο διευθύνων σύμβουλος της IndiGo, Πίτερ Ελμπερς, κάνοντας παράλληλα λόγο για αλματώδη άνοδο της δημοφιλίας της Ελλάδας στην Ινδία. Εκτιμά, επίσης, πως η συνεργασία με την Aegean Airlines για πτήσεις κοινού κωδικού (codeshare) που εξασφαλίζει στους επιβάτες ενιαίο εισιτήριο και απρόσκοπτη διασύνδεση μεταξύ Ελλάδας, Ευρώπης και ολόκληρης της Νότιας Ασίας, προσφέρει μεγάλες προοπτικές ανάπτυξης και στους δύο αερομεταφορείς. Επιπλέον, θεωρεί πως η Αθήνα μπορεί να λειτουργήσει ως αποτελεσματικός κόμβος για τους Ινδούς που ταξιδεύουν βαθύτερα στην Ευρώπη, ενώ αντίστοιχα το δίκτυο της IndiGo θα ανοίξει τις πύλες ολόκληρης της Ινδίας στους Ελληνες επισκέπτες.
Αξίζει να αναφερθεί πως και η Aegean, υλοποιώντας μια στρατηγική επένδυση που ενισχύει τη διεθνή ανταγωνιστικότητα της χώρας, εντάσσει το αμέσως επόμενο διάστημα στον στόλο της δύο νέα αεροσκάφη αιχμής, τύπου Airbus A321neo XLR (Extra Long Range) με εμβέλεια που αγγίζει τις 10,5 ώρες και αναβαθμισμένο επίπεδο άνεσης. Πρόκειται για τον ίδιο τύπο αεροσκάφους που χρησιμοποιεί στις απευθείας πτήσεις της στην Αθήνα και η IndiGo. Τα αεροσκάφη αυτά θα αποτελέσουν την αιχμή του δόρατος για την απευθείας σύνδεση με την Ινδία εντός του 2026 και ειδικότερα με το Νέο Δελχί και το Μουμπάι. Η στόχευση στην ινδική αγορά δεν είναι τυχαία, αλλά βασίζεται σε συντριπτικά οικονομικά δεδομένα που αναδεικνύουν μια τεράστια δεξαμενή δυνητικών επισκεπτών υψηλού εισοδήματος: Στην Ινδία, το 0,5% του πληθυσμού δηλώνει ετήσιο εισόδημα άνω των 50.000 δολαρίων, ποσοστό που μεταφράζεται σε 8 εκατομμύρια ανθρώπους με δυνατότητα διεθνών ταξιδιών. Για να γίνει αντιληπτή η κλίμακα, στην Ελλάδα το αντίστοιχο εισοδηματικό κλιμάκιο (5% του πληθυσμού) αφορά περίπου 400.000-500.000 άτομα. Πρακτικά, η δεξαμενή των εύπορων Ινδών ταξιδιωτών είναι 20-25 φορές μεγαλύτερη από την αντίστοιχη ελληνική.
– Πώς αξιολογείτε τις προοπτικές και τη δυναμική που παρουσιάζει η λειτουργία της απευθείας αεροπορικής σύνδεσης μεταξύ Ελλάδας και Ινδίας;
– Η έναρξη της νέας απευθείας αεροπορικής σύνδεσης της IndiGo μεταξύ Ινδίας και Ελλάδας αποτελεί κάτι πολύ περισσότερο από την απλή έναρξη ενός ακόμη δρομολογίου στο δίκτυό μας. Στην πραγματικότητα, σηματοδοτεί την αφετηρία ενός συναρπαστικού και ελπιδοφόρου νέου κεφαλαίου στις διμερείς σχέσεις μεταξύ της Ινδίας και της Ελλάδας. Η IndiGo αισθάνεται ιδιαίτερη υπερηφάνεια για το γεγονός ότι αποτελεί τον μοναδικό ινδικό αερομεταφορέα που αναλαμβάνει να συνδέσει απευθείας τις δύο αυτές χώρες. Η συγκεκριμένη κίνηση αποτελεί ένα κομβικό βήμα που εντάσσεται στην ευρύτερη φιλοδοξία και στρατηγική μας να δώσουμε «φτερά» στην Ινδία, ενισχύοντας την παρουσία και την εμβέλειά της στην παγκόσμια σκηνή.
– Πέραν των ταξιδιών για επαγγελματικούς σκοπούς, θεωρείται η Ελλάδα ελκυστικός προορισμός για τους Ινδούς που ταξιδεύουν για λόγους αναψυχής;
– Το συγκεκριμένο δρομολόγιο αποτελεί τη φυσική εξέλιξη και απόρροια του συνεχώς αυξανόμενου ενδιαφέροντος που επιδεικνύουν οι Ινδοί ταξιδιώτες για την εξερεύνηση της Ελλάδας. Το ενδιαφέρον αυτό δεν περιορίζεται μόνο στη διαχρονική πολιτιστική κληρονομιά και τα εμβληματικά ελληνικά νησιά, αλλά επεκτείνεται και σε άλλους τομείς, όπως είναι η διοργάνωση πολυτελών γάμων, τα ταξίδια πνευματικής αναζήτησης και ευεξίας (spiritual retreats), καθώς και ο τουρισμός συνεδρίων και εταιρικών εκδηλώσεων (MICE).
Στην Ινδία, το 0,5% του πληθυσμού δηλώνει ετήσιο εισόδημα άνω των 50.000 δολαρίων, ποσοστό που μεταφράζεται σε 8 εκατομμύρια ανθρώπους με δυνατότητα διεθνών ταξιδιών. Για να γίνει αντιληπτή η κλίμακα, στην Ελλάδα το αντίστοιχο εισοδηματικό κλιμάκιο (5% του πληθυσμού) αφορά περίπου 400.000-500.000 άτομα. Πρακτικά, η δεξαμενή των εύπορων Ινδών ταξιδιωτών είναι 20-25 φορές μεγαλύτερη από την αντίστοιχη ελληνική.
Επιπλέον, παρατηρούμε μια αυξημένη στροφή προς ταξιδιωτικές εμπειρίες αναψυχής υψηλής αξίας και ποιότητας. Η Ελλάδα, άλλωστε, έχει καταφέρει τα τελευταία χρόνια να εδραιωθεί και να αναδειχθεί σε έναν παγκοσμίου φήμης προορισμό, ο οποίος είναι ιδανικός για διακοπές καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους και όχι μόνο κατά τους θερινούς μήνες.
– Πόσο γνωστή και αναγνωρίσιμη είναι η Ελλάδα στο τμήμα εκείνο του ινδικού πληθυσμού που διαθέτει τόσο τη βούληση όσο και την οικονομική δυνατότητα να ταξιδέψει στο εξωτερικό;
– Κατά τη διάρκεια των τελευταίων ετών, η Ελλάδα έχει ανέλθει ραγδαία στη λίστα των προτιμώμενων προορισμών για τους Ινδούς ταξιδιώτες. Η τάση αυτή αντανακλά τόσο την έντονη πολιτιστική περιέργεια όσο και τις φιλοδοξίες μιας νέας Ινδίας που χαρακτηρίζεται από εξωστρέφεια και αυτοπεποίθηση.
Με την εισαγωγή της απευθείας πτήσης (non-stop service), ο χρόνος ταξιδιού μειώνεται δραστικά από τις δώδεκα και πλέον ώρες –που απαιτούνταν λόγω των ενδιάμεσων στάσεων– σε λίγο περισσότερο από οκτώ ώρες. Πιστεύουμε ακράδαντα ότι αυτή η μείωση θα «ξεκλειδώσει» ακόμη ισχυρότερη ζήτηση και θα οδηγήσει σε εξαιρετικά υγιείς συντελεστές πληρότητας (load factors) ήδη από τα πρώτα στάδια της λειτουργίας του δρομολογίου.
– Ποιον τύπο αεροσκάφους θα χρησιμοποιήσετε για τα δρομολόγια από την Ινδία και πώς αναμένετε να εξελιχθεί η ζήτηση;
– Οι πτήσεις αυτές έχουν βαρύνουσα σημασία, καθώς σηματοδοτούν την έναρξη των δραστηριοτήτων μας σε πτήσεις μεγάλων αποστάσεων με αεροσκάφη στενής ατράκτου (long-range narrowbody operations). Συγκεκριμένα, το δρομολόγιο θα εκτελείται με το αεροσκάφος Airbus A321XLR, το οποίο αποτελεί το πρώτο του είδους του τόσο για τον στόλο της IndiGo όσο και για ολόκληρη την Ινδία.
Η Αθήνα έχει το προνόμιο να είναι ο εναρκτήριος προορισμός μας για το A321XLR, με τρεις εβδομαδιαίες πτήσεις να αναχωρούν τόσο από τη Βομβάη όσο και από το Δελχί. Η διάρκεια των πτήσεων είναι ιδανικά προσαρμοσμένη για απρόσκοπτες λειτουργίες μεγάλων αποστάσεων με αεροσκάφη ενός διαδρόμου. Οσον αφορά το πρόγραμμα των πτήσεων, αυτό θα επαναξιολογείται και θα κλιμακώνεται ανάλογα με τις τάσεις της ζήτησης και την επιχειρησιακή μας ετοιμότητα.
– Συνεργάζεστε επίσης με την Aegean Airlines προκειμένου να παρέχετε στους ταξιδιώτες και από τις δύο πλευρές περαιτέρω πρόσβαση στους τελικούς τους προορισμούς. Διαβλέπετε επιπρόσθετες προοπτικές για την ανάπτυξη και εμβάθυνση αυτής της συνεργασίας;
– Η συνεργασία μας με την Aegean έρχεται να λειτουργήσει συμπληρωματικά σε αυτή τη νέα σύνδεση, προσφέροντας στους πελάτες μας απρόσκοπτη πρόσβαση στα δίκτυα και των δύο αεροπορικών εταιρειών. Αυτό ανοίγει δυνατότητες για ταξίδια με μία μόνο ενδιάμεση στάση (one-stop travel) προς ένα ευρύτατο φάσμα προορισμών σε ολόκληρη την Ευρώπη και την Ινδία. Βλέπουμε σημαντικές δυνατότητες και περιθώρια ώστε αυτή η στρατηγική συνεργασία να αναπτυχθεί περαιτέρω και να ενδυναμωθεί μέσα στους επόμενους μήνες και τα επόμενα χρόνια. Είμαστε πεπεισμένοι ότι η Αθήνα δύναται να λειτουργήσει ως ένας αποτελεσματικός κόμβος για τους Ινδούς ταξιδιώτες που επιθυμούν να κινηθούν βαθύτερα προς την υπόλοιπη Ευρώπη. Αντίστοιχα, το εκτεταμένο εσωτερικό δίκτυο της IndiGo, το οποίο καλύπτει 96 αεροδρόμια στην Ινδία, προσφέρει στους Ελληνες επισκέπτες άνετη και εύκολη πρόσβαση σε κάθε γωνιά της χώρας.
Η συνεργασία με την Aegean προσφέρει στους πελάτες μας απρόσκοπτη πρόσβαση στα δίκτυα και των δύο αεροπορικών εταιρειών. Αυτό ανοίγει δυνατότητες για ταξίδια με μία μόνο ενδιάμεση στάση (one-stop travel) προς ένα ευρύτατο φάσμα προορισμών σε ολόκληρη την Ευρώπη και την Ινδία. Βλέπουμε σημαντικές δυνατότητες και περιθώρια ώστε αυτή η στρατηγική συνεργασία να αναπτυχθεί περαιτέρω και να ενδυναμωθεί μέσα στους επόμενους μήνες και στα επόμενα χρόνια.
Σχέδια επέκτασης και παραγγελίες 900 αεροσκαφών
– Πώς θα χαρακτηρίζατε τη μέχρι τώρα συνεργασία σας με τον Διεθνή Αερολιμένα Αθηνών;
– Η συνεργασία και η εμπλοκή μας με τον Διεθνή Αερολιμένα Αθηνών υπήρξε εξαιρετικά εποικοδομητική και πλήρως ευθυγραμμισμένη γύρω από τον κοινό μας στόχο: τη δημιουργία μιας βιώσιμης και μακροχρόνιας συνδεσιμότητας μεταξύ της Ινδίας και της Ελλάδας. Από την πρώτη στιγμή, υπήρξε ισχυρός συντονισμός σε όλα τα επίπεδα –από την επιχειρησιακή ετοιμότητα και τον σχεδιασμό των υποδομών, μέχρι την παροχή υπηρεσιών– ώστε να υποστηριχθεί η έναρξη των πρώτων απευθείας δρομολογίων της Ινδίας προς την Αθήνα. Ως πρωτοπόροι (first-mover) σε αυτόν τον αεροδιαδρόμο, η στενή συνεργασία με το αεροδρόμιο ήταν ουσιαστικής σημασίας για τη διασφάλιση της ομαλής εκτέλεσης των πτήσεων μεγάλων αποστάσεων με αεροσκάφη στενής ατράκτου. Εκτιμούμε ιδιαίτερα την προνοητική προσέγγιση του αεροδρομίου και την κατανόηση που δείχνει για τις ειδικές απαιτήσεις που συνεπάγεται η σύνδεση με μια νέα αγορά, όπως είναι αυτή της Ινδίας.
– Θεωρείσθε ένας από τους κορυφαίους αερομεταφορείς χαμηλού κόστους παγκοσμίως. Ποια είναι η εκτίμησή σας για τον κύκλο εργασιών και την κερδοφορία της εταιρείας σας, καθώς και για την αναπτυξιακή της πορεία τα επόμενα χρόνια;
– Στοχεύουμε σε μια σημαντική αύξηση του μεριδίου μας στη διεθνή χωρητικότητα, από το 28% που ανέρχεται το οικονομικό έτος 2025, στο 40% έως το οικονομικό έτος 2030. Αυτή η σχεδιαζόμενη επέκταση θα καταστεί εφικτή χάρη στη χρηματοοικονομικά συνετή προσέγγισή μας και στο ισχυρό βιβλίο παραγγελιών μας, το οποίο περιλαμβάνει περισσότερα από 900 αεροσκάφη. Σε αυτά συγκαταλέγονται τα Airbus A321XLR, καθώς και τα αεροσκάφη ευρείας ατράκτου (wide body) A350, τα οποία προγραμματίζεται να ενταχθούν στον στόλο μας ξεκινώντας από το 2028. Καθώς ατενίζουμε το 2030, η φιλοδοξία μας είναι να κλιμακώσουμε τις δραστηριότητές μας με βιώσιμο τρόπο και να εξελιχθούμε σε έναν πραγματικά παγκόσμιο παίκτη στον χώρο των αερομεταφορών. Ενισχύουμε τα συστήματα και τις διαδικασίες μας, επενδύουμε σε νέες δυνατότητες και συνεχίζουμε να βελτιώνουμε την ευελιξία που απαιτείται για να πλοηγηθούμε στον δυναμισμό της παγκόσμιας αεροπορικής βιομηχανίας, ενώ παράλληλα παραδίδουμε σταθερά αξία στους πελάτες μας. Κοιτάζοντας μπροστά, παραμένουμε προσηλωμένοι στην πειθαρχημένη διαχείριση του κόστους, στη βελτιστοποίηση των αποδόσεων (yield optimisation) και στη στρατηγική επέκταση της χωρητικότητάς μας. Παρόλο που οι ευρύτερες αντίξοες συνθήκες του κλάδου –όπως οι πιέσεις στο κόστος και οι συναλλαγματικές διακυμάνσεις– ενδέχεται να συνεχιστούν, αναμένουμε ότι η ζήτηση για αεροπορικά ταξίδια θα αυξηθεί σταθερά. Η αύξηση αυτή υποστηρίζεται από την ισχυρή οικονομική δυναμική της Ινδίας, την άνοδο του διαθέσιμου εισοδήματος των νοικοκυριών και τις ισχυρές τάσεις που καταγράφονται τόσο στα ταξίδια εσωτερικού όσο και εξωτερικού.
Νέες προσφορές και προϊόντα, όπως το «IndiGoStretch» –το εξειδικευμένο προϊόν μας για την business θέση–, το πρόγραμμα πιστότητας «BluChip», καθώς και μια σειρά ψηφιακών αναβαθμίσεων, υπογραμμίζουν περαιτέρω τη δέσμευσή μας για την αναβάθμιση της εμπειρίας του πελάτη. Καθώς το αεροπορικό τοπίο της Ινδίας εξελίσσεται, εμείς παραμένουμε σταθερά προσηλωμένοι στην ηγετική μας θέση ως προς το κόστος, διασφαλίζοντας ταυτόχρονα ότι τα προϊόντα και οι υπηρεσίες μας συμβαδίζουν με τις μεταβαλλόμενες προσδοκίες των καταναλωτών.
