Ο Γουόρεν Μπάφετ αποτελεί εδώ και δεκαετίες το ζωντανό σύμβολο του καπιταλισμού. Ωστόσο, για γενιές επιχειρηματιών, ο 95χρονος λειτούργησε ως μέντορας.
Οπως χαρακτηριστικά το θέτει ο διευθύνων σύμβουλος της Eli Lilly, Ντέιβιντ Ρικς, ο Μπάφετ ανήκει στο «όρος Ράσμορ των επιχειρηματικών τιτάνων της χώρας μας», λόγω της διαχρονικής οξυδέρκειας και επιτυχίας του στις επενδύσεις.
Σημείο αναφοράς αποτελούσαν οι ετήσιες επιστολές του προς τους μετόχους της Berkshire Hathaway, που για τους μελλοντικούς CEO και τα στελέχη των παγκόσμιων κολοσσών ήταν μικρά εγχειρίδια στρατηγικής και επιχειρηματικής σοφίας.
Καθώς σήμερα αποχωρεί από τη θέση τού διευθύνοντος συμβούλου της αυτοκρατορίας Berkshire, CEO και στελέχη επιχειρηματιών αποκαλύπτουν τι έμαθαν από τον εμβληματικό επενδυτή.
Επικοινωνιακός και με ολύμπια υπομονή
Ανθρωποι που τον παρακολουθούσαν χρόνια μιλούν για την επικοινωνιακή του δεινότητα, την ακρίβεια των λέξεων, τη διαύγεια και την αμεσότητα με την οποία μετέφερε δύσκολες οικονομικές έννοιες στο πλατύ κοινό.
«Αυτό που πάντα θαύμαζα στον Γουόρεν Μπάφετ, είναι η χρήση απλής αγγλικής γλώσσας και απλών εκφράσεων για να εξηγήσουν δύσκολες έννοιες», δήλωσε ο Στιβ Χάφνερ, Διευθύνων Σύμβουλος της Kayak. «Χρειάζεται μεγάλη δεξιότητα για να πάρεις ένα πολύπλοκο θέμα και να το αναλύσεις στο ελάχιστο δυνατό».
Το στεγνό χιούμορ του έκανε «την επιστολή του προς τους μετόχους μια από τις αγαπημένες μου αναγνώσεις», πρόσθεσε.
Αλλοι πάλι κάνουν ειδική μνεία στην υπομονή του. Ο Μπάφετ ήταν γνωστός για τη συσσώρευση τεράστιων ποσών μετρητών και την καρτερική αναμονή της κατάλληλης ευκαιρίας για επένδυση. Κι όταν τελικά επένδυε, το έκανε μακρόπνοα.
Ο επενδυτής, podcaster, επιχειρηματίας και πρώην διευθυντής επικοινωνίας του Λευκού Οίκου, Αντονι Σκαραμούτσι είχε επικοινωνήσει με τον Μπάφετ πριν από τρεις δεκαετίες, λέγοντάς του πως αγόρασε μετοχές της Berkshire για την κόρη του.
«Και δεδομένου ότι ήταν ενάμισι ετών με προσδόκιμο ζωής 84 ετών, της απέμεναν 82,5 χρόνια για να κρατήσει τις μετοχές της», έλεγε τότε ο Σκαραμούτσι.
«(Ο Μπάφετ) μου απάντησε πολύ γρήγορα, λέγοντας πως αυτό ήταν δείγμα βραχυπρόθεσμης σκέψης. Η δική του πρόθεση ήταν να κρατήσει τις μετοχές για εκατό χρόνια».
«Καρχαρίας με ηθική»
Παρόλα αυτά, ο Μπάφετ ήταν ένας ένας από τους πιο σκληροπυρηνικούς καπιταλιστές του πλανήτη, ένας «καρχαρίας» που έβγαλε δισεκατομμύρια δολάρια από την Goldman Sachs.
«Ηταν, όμως, καρχαρίας με ηθική», αντιτείνουν οι ανταγωνιστές του.
«Από τον Γουόρεν Μπάφετ έμαθα ότι η αριστεία είναι πραγματικά πειθαρχία», λέει ο Λάρι Ρεστιέρι, Διευθύνων Σύμβουλος της εταιρείας διαχείρισης περιουσίας Hightower. «Ορισε μια σαφή κατεύθυνση, μείνε πιστός στις αρχές σου και λειτούργησε με υπομονή».
Ο Μπάφετ, με καθαρή περιουσία περίπου 150 δισεκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με το Bloomberg, πάντα έδινε έμφαση στην ειλικρίνεια και την ακεραιότητα, λένε φίλοι, άσπονδοι και μη.
Και περίμενε το ίδιο από τους συνεργάτες του: «Αν χάσετε χρήματα σε βάρος της εταιρείας, θα δείξω κατανόηση. Αν ζημιώσετε έστω και στο ελάχιστο τη φήμη της, θα είμαι αδίστακτος», δήλωσε κάποτε ενώπιον του Κογκρέσου.
«Η καλοσύνη δεν κοστίζει, αλλά είναι ανεκτίμητη»
Το 2010, ο Μπάφετ, μαζί με τον Μπιλ Γκέιτς και τη Μελίντα Φρεντς Γκέιτς, δημιούργησαν το 2010 το Giving Pledge, μια πρωτοβουλία που καλούσε τους μεγιστάνες του πλανήτη «να δωρίσουν το μεγαλύτερο μέρος της περιουσίας τους σε φιλανθρωπικούς σκοπούς κατά τη διάρκεια της ζωής τους ή μέσω διαθήκης».
Ο Μαρσέλ Αρσενό, διευθύνων σύμβουλος της Real Capital Solutions, είναι ένας από τους ανθρώπους που ανταποκρίθηκαν σ’αυτό το κάλεσμα. «Ο Γουόρεν με ενέπνευσε να σκεφτώ πέρα από την οικονομική επιτυχία», δήλωσε στο CNN.
Σε μια επιστολή όπου εξηγεί τη δέσμευσή του, ο Μπάφετ έγραψε: «Πολύ συχνά, ο τεράστιος πλούτος καταλήγει να κατέχει τον ιδιοκτήτη της».
Σύμφωνα με τον ίδιο, ωστόσο, η προσφορά δεν έχει να κάνει μόνο με τον πακτωλό χρημάτων.
«Όταν βοηθάς κάποιον με οποιονδήποτε από τους χιλιάδες τρόπους, βοηθάς τον κόσμο», έγραψε ο Μπάφετ το 2025. «Η καλοσύνη δεν κοστίζει τίποτα, αλλά είναι ανεκτίμητη».
Με δικά του λόγια
Πολύ μελάνι έχει χυθεί για τον «σοφό της Ομάχα» που εξακολουθεί να ζει στο σπίτι που αγόρασε για 31.500 δολάρια το 1958 στη Νεμπράσκα· τον άνθρωπο που θεωρεί αλληλένδετα το να είσαι καλός επενδυτής και καλός άνθρωπος.
Επενδυτές και μη, μελετούν τις ατάκες και τις παραβολές του.
Μεταξύ άλλων, έχει πει:
- «Κάποιος κάθεται σήμερα στη σκιά επειδή κάποιος φύτεψε ένα δέντρο πριν από πολύ καιρό»
- «Μόνο όταν υποχωρήσει η παλίρροια, μαθαίνεις ποιος κολυμπούσε γυμνός».
- «Το να προβλέπεις τη βροχή δεν μετράει. Το να χτίζεις κιβωτούς μετράει».
- «Η (περιουσία) σου επιτρέπει να βρίσκεσαι σε πιο ενδιαφέροντα περιβάλλοντα, αλλά δεν μπορεί να αλλάξει το πόσο σε αγαπούν οι άνθρωποι ή πόσο υγιής είσαι».
- «Ο μόνος τρόπος για να κερδίσεις αγάπη είναι να είσαι αξιαγάπητος».
- «Να φοβάσαι όταν οι άλλοι είναι άπληστοι και να είσαι άπληστος όταν οι άλλοι είναι φοβισμένοι».
- «Ο πρώτος κανόνας μιας επένδυσης είναι να μην χάνεις (χρήματα). Και ο δεύτερος κανόνας μιας επένδυσης είναι να μην ξεχνάς τον πρώτο κανόνα».
- Είναι καλύτερο να κάνεις παρέα με ανθρώπους καλύτερους από εσένα. Διάλεξε φίλους που συμπεριφέρονται καλύτερα από εσένα και θα οδηγηθείς προς αυτή την κατεύθυνση».
- «Αν φτάσεις στην ηλικία μου και κανείς δεν σε εκτιμά, δεν έχει σημασία πόσο μεγάλος είναι ο τραπεζικός σου λογαριασμός, η ζωή σου είναι μια καταστροφή».
- «Επιλέξτε τους ήρωές σας με μεγάλη προσοχή και στη συνέχεια μιμηθείτε τους. Ποτέ δεν θα γίνετε τέλειοι, αλλά μπορείτε πάντα να γίνετε καλύτεροι».
