Η πολιτική ζωή των ΗΠΑ –και όχι μόνον– χαρακτηριζόταν ανέκαθεν από τη στενή σχέση μεταξύ χρημάτων και εξουσίας, η δεύτερη προεδρία Τραμπ ωστόσο έχει φέρει στο προσκήνιο μια πρωτοφανή σχέση συναλλαγής που ευνοεί τους μεγάλους χορηγούς του. Σε αντίθεση με τις προηγούμενες διοικήσεις, η κυβέρνησή του φαίνεται να δρα πιο απροκάλυπτα και γρήγορα στη χάραξη πολιτικών, στη νομική βοήθεια και στις χάρες που ωφελούν άμεσα εκείνους που χρηματοδοτούν τους σκοπούς και την εκστρατεία του. Σύμφωνα με ανάλυση των Financial Times, τουλάχιστον 30 άτομα ή εταιρείες που έχουν δωρίσει συλλογικά πάνω από 116 εκατ. δολάρια σε ομάδες που ευνοούνται από τον Τραμπ έχουν λάβει σημαντικά οφέλη ή πλεονεκτήματα από κινήσεις του Λευκού Οίκου. Σε ορισμένες περιπτώσεις η κυβέρνηση ενήργησε μόλις λίγες ημέρες μετά τη χορήγηση των δωρεών. Μετά την εκλογή Τραμπ τον περασμένο Νοέμβριο, οι πλουσιότερες εταιρείες της Αμερικής άνοιξαν τα πορτοφόλια τους. Το ταμείο για την ορκωμοσία του, για παράδειγμα, συγκέντρωσε δωρεές-ρεκόρ 240 εκατ. δολαρίων, ξεπερνώντας κατά πολύ τα 62 εκατ. δολάρια που συγκέντρωσε ο Μπάιντεν. Εκτοτε οι εισροές δεν έχουν σταματήσει. Από τα 116,8 εκατ. δολάρια που κατέβαλαν άτομα και εταιρείες που επωφελήθηκαν από τις ενέργειες της κυβέρνησής του, περισσότερα από 92,5 εκατ. δολάρια έφτασαν μετά τις εκλογές – παρόλο που ο Τραμπ απαγορεύεται από το Σύνταγμα να είναι ξανά υποψήφιος. Μόνο κατά το πρώτο εξάμηνο του τρέχοντος έτους συγκέντρωσε σχεδόν 200 εκατ. δολάρια από δωρεές.
Οπως αναφέρει ο Μπομπ Μπάουερ, πρώην σύμβουλος του Λευκού Οίκου επί Ομπάμα, «αυτό που είναι μοναδικό σε αυτή την προεδρία είναι οι ανοιχτές συναλλαγές που χαρακτηρίζουν το στυλ διακυβέρνησης του Τραμπ». Ενώ ο Λευκός Οίκος απορρίπτει τους ισχυρισμούς περί ειδικής μεταχείρισης, ειδικοί σε θέματα δεοντολογίας χαρακτηρίζουν τον αριθμό των περιπτώσεων «βαθιά ανησυχητικό», υποστηρίζοντας πως «μοιάζει με ανταμοιβή». Οι χορηγοί κυμαίνονται από δισεκατομμυριούχους της βιομηχανίας crypto και της τεχνολογίας που έχουν αναπτύξει στενούς δεσμούς με την οικογένεια Τραμπ, μέχρι μεγάλες ασφαλιστικές εταιρείες και εταιρείες καπνού. Τα κεφάλαια δόθηκαν τόσο πριν όσο και μετά την ορκωμοσία του.
Με ρυθμίσεις και αποφάσεις έχουν επωφεληθεί εταιρείες στον κλάδο των crypto, καπνοβιομηχανίες και ασφαλιστικές.
Ο τομέας των κρυπτονομισμάτων είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα. Αφού ο Τραμπ υποσχέθηκε να καταστήσει τις ΗΠΑ «πρωτεύουσα των κρυπτονομισμάτων του πλανήτη», η κυβέρνησή του κινήθηκε για τη δημιουργία ενός πιο ήπιου ρυθμιστικού καθεστώτος. Ο Αμερικανός πρόεδρος διόρισε τον υποστηρικτή των κρυπτονομισμάτων Πολ Ατκινς πρόεδρο της Επιτροπής Κεφαλαιαγοράς (SEC), ο οποίος κατήργησε την επιθετική ατζέντα επιβολής του προκατόχου του. Οι Τάιλερ και Κάμερον Γουίνκλβος, ιδιοκτήτες της πλατφόρμας crypto Gemini, δώρισαν πάνω από 3 εκατ. δολ. Λίγες εβδομάδες μετά, η SEC έκλεισε μια μακροχρόνια έρευνα για το ανταλλακτήριό τους. Η Coinbase και ο συνιδρυτής της, Φρεντ Ερσαμ, δώρισαν από 1 εκατ. δολάρια ο καθένας στην ορκωμοσία του Τραμπ. Τον Φεβρουάριο η SEC απέσυρε μια σημαντική αγωγή ενάντια στην εταιρεία. Και τέλος ο Τζάστιν Σαν, μεγιστάνας των κρυπτονομισμάτων, δαπάνησε 75 εκατ. δολ. σε tokens της World Liberty Financial, μιας εταιρείας κρυπτονομισμάτων που ελέγχεται από την οικογένεια Τραμπ. Τον Φεβρουάριο ανεστάλη μια υπόθεση της SEC εναντίον του. Εκτός από τα κρυπτονομίσματα, οι ενέργειες του Τραμπ έχουν ωφελήσει και άλλους μεγάλους δωρητές, είτε μέσω αλλαγών πολιτικής είτε μέσω απονομής χάριτος. Ο Τρέβορ Μίλτον, ιδρυτής της εταιρείας EV Nikola, καταδικάστηκε το 2023 για εξαπάτηση επενδυτών. Αφού δώρισε 920.000 δολάρια σε πολιτική επιτροπή υπέρ του Τραμπ, έλαβε προεδρική χάρη τον Μάρτιο. Ο Τζεφ Γιας, ένας σημαντικός επενδυτής στην ByteDance (μητρική του TikTok), έδωσε 16 εκατ. δολ. στη MAGA Inc., το μεγαλύτερο μέρος των οποίων δόθηκε την ημέρα που ο Τραμπ δήλωσε ότι θα παρατείνει την προθεσμία για την απαγόρευση της εφαρμογής. Τελικά ο Τραμπ ανέβαλε την απαγόρευση, ευνοώντας τους Αμερικανούς επενδυτές της ByteDance, συμπεριλαμβανομένων των δωρητών του. Και το μοτίβο επαναλαμβάνεται στην καπνοβιομηχανία, σε ασφαλιστικές εταιρείες, αλλά και σε εξειδικευμένους κλάδους, όπως η Extremity Care, που προμηθεύει ακριβούς επιδέσμους από ανθρώπινο ιστό. Δώρισε 15 εκατ. δολ. σε φιλοτραμπικές οργανώσεις και περίπου έξι εβδομάδες αργότερα η κυβέρνηση ανέβαλε μια αλλαγή πολιτικής που θα περιόριζε την κάλυψη του Medicare για τα προϊόντα αυτά.
