Οι αμερικανικές επιθέσεις στο Ιράν και οι συνεχιζόμενες εντάσεις στη Μέση Ανατολή αυξάνουν την πίεση στους αερομεταφορείς, οι οποίοι καλούνται να αποφεύγουν τις εμπόλεμες περιοχές, επιμηκύνοντας τις διαδρομές και αυξάνοντας το κόστος.
Η British Airways σχεδίαζε να επανεκκινήσει τις πτήσεις προς τις πόλεις της Μέσης Ανατολής, Ντόχα και Ντουμπάι, μετά την ακύρωση των αναχωρήσεων από το Χίθροου το Σαββατοκύριακο. Το βράδυ της Δευτέρας, ωστόσο, το Κατάρ έκλεισε ξανά τον εναέριο χώρο του, αφού το Ιράν εξαπέλυσε πυραυλική επίθεση σε αμερικανικές βάσεις στη χώρα. Η διακοπή ήταν σημαντική, δεδομένου ότι τα εμπλεκόμενα αεροδρόμια είναι κρίσιμοι κόμβοι στη διεθνή αεροπορία σε διαδρομές όπου οι επιλογές έχουν περιοριστεί και η γεωπολιτική πίεση γίνεται όλο και πιο ασφυκτική. Η αεροπορική βιομηχανία θέλει να αποφύγει τους περιττούς κινδύνους, με τους υπευθύνους του κλάδου να επιμένουν ότι η ασφάλεια είναι πρωταρχικής σημασίας, ιδιαίτερα με φόντο την καταστροφή της Air India αυτόν τον μήνα. Η παγκόσμια εναέρια κυκλοφορία, ιδίως αυτή που επιδιώκει να συνδέσει την Ευρώπη και την Ασία, κινείται ήδη σε μια πιο στενή διαδρομή: επιβατικά αεροπλάνα δεν πετούν πάνω από την Ουκρανία μετά τη ρωσική εισβολή, ενώ οι περισσότερες δυτικές αεροπορικές εταιρείες έχουν απαγορευθεί από τον ρωσικό εναέριο χώρο.
Δύσκολη η σύνδεση Ευρώπης – Ασίας – Στο κλείσιμο του εναέριου χώρου Ουκρανίας και Ρωσίας, προστίθεται και αυτός της Μέσης Ανατολής.
Το κλείσιμο του εναέριου χώρου της Ουκρανίας έχει επιδεινώσει τη συμφόρηση στην ευρωπαϊκή αεροπορία, με πολλούς αερομεταφορείς να παραπονιούνται έντονα για καθυστερήσεις, καθώς ανταγωνίζονται για ασφαλή διέλευση. Ενα παρόμοιο σενάριο θα μπορούσε να εξελιχθεί στους ολοένα και πιο στενούς διαδρόμους στη Μέση Ανατολή, λέει ο Τζον Στρίκλαντ, αναλυτής αεροπορίας της JLS Consulting. Οι ακυρώσεις έχουν κίνητρο κυρίως την ασφάλεια. Αλλά, μακροπρόθεσμα, τα δρομολόγια θα υπαγορεύονται επίσης από τη μείωση των περιθωρίων κέρδους.
«Προστίθεται σημαντικός χρόνο στις πτήσεις, κάτι που όχι μόνον οδηγεί σε καθυστερήσεις, αλλά αυξάνει και το κόστος λειτουργίας, επειδή καίνε περισσότερα καύσιμα», σημειώνει ο Στρίκλαντ και συνεχίζει: «Και αν τα πληρώματα είναι σε υπηρεσία για περισσότερο χρόνο, κινδυνεύουν να ακυρώσουν πτήσεις λόγω περιορισμών στις ώρες εργασίας και πιθανής μη διαθεσιμότητας πληρώματος».
Ο κλάδος παρακολουθεί επίσης με προσοχή την αυξανόμενη τιμή του πετρελαίου. Ο κόσμος έχει δείξει ενδιαφέρον για τις πτήσεις από την εποχή της πανδημίας και είναι πρόθυμος να πληρώσει το τίμημα. Η αντιστάθμιση κινδύνου σημαίνει ότι η τιμή του πετρελαίου μπορεί να μην επηρεάσει τις τιμές των εισιτηρίων αυτό το καλοκαίρι, αλλά με τη Ryanair να έχει ήδη σηματοδοτήσει ότι οι τιμές θα αυξηθούν ούτως η άλλως φέτος, οι επιβάτες μπορεί να βρεθούν να πληρώνουν όλο και περισσότερα.
