Η ασφάλεια της Ουκρανίας είναι κρίσιμη για την Ευρώπη, αλλά η ήπειρος δεν μπορεί πλέον να βασίζεται στις ΗΠΑ καθώς ο Ντόναλντ Τραμπ συνεχίζει να αμφιταλαντεύεται για τις κυρώσεις κατά της Μόσχας. Η Ε.Ε., το Ηνωμένο Βασίλειο και άλλες πρόθυμες χώρες, όπως ο Καναδάς, χρειάζονται επομένως έναν τρόπο για να στηρίξουν την Ουκρανία που να μην απαιτεί την άδεια του Τραμπ. Η καλύτερη επιλογή είναι να ξεκλειδώσουν τα «παγωμένα» περιουσιακά στοιχεία της κεντρικής τράπεζας της Ρωσίας, των οποίων η μερίδα του λέοντος βρίσκεται στην Ευρώπη. Με τη νέα κυβέρνηση της Γερμανίας να εγκρίνει την κίνηση, τα πολιτικά αστέρια μπορεί επιτέλους να ευθυγραμμιστούν.
Περίπου 238 δισ. δολ. παραμένουν στην Ε.Ε., με το μεγαλύτερο μέρος να βρίσκεται στον κολοσσό διακανονισμού Euroclear με έδρα το Βέλγιο. Αλλα 34 δισ. δολ. βρίσκονται στο Ηνωμένο Βασίλειο· μόνο 5 δισ. δολ. βρίσκονται στις ΗΠΑ. Το Ηνωμένο Βασίλειο και ο Καναδάς συμφωνούν εδώ και καιρό να χρησιμοποιήσουν τα «παγωμένα» περιουσιακά στοιχεία της Ρωσίας. Αλλά η Γαλλία, η Γερμανία και το Βέλγιο έχουν αντιταχθεί, υπό τον φόβο ότι μια τέτοια κίνηση μπορεί να είναι παράνομη και θα μπορούσε να τρομάξει άλλους κυρίαρχους επενδυτές, όπως η Κίνα.
Πολλοί Ευρωπαίοι αξιωματούχοι παραμένουν αντίθετοι στην κατάσχεση των αποθεματικών και στην παράδοσή τους στην Ουκρανία. Υπάρχει όμως ένας εναλλακτικός, νομικά αξιόπιστος, τρόπος ώστε να χρησιμοποιηθούν τα περιουσιακά στοιχεία προς όφελος του Κιέβου: ένα «δάνειο αποζημίωσης», που βασίζεται στο γεγονός ότι η Ρωσία οφείλει αποζημιώσεις στην Ουκρανία λόγω της παράνομης εισβολής της.
Μια καλή στιγμή για να ξεκινήσει αυτό το δάνειο αποζημίωσης θα ήταν η σύνοδος κορυφής του G7 τον επόμενο μήνα στον Καναδά. Ο τρόπος προκειμένου να επιτευχθεί η μέγιστη μόχλευση θα ήταν να συνδεθεί με την πρόοδο στις ειρηνευτικές συνομιλίες. Η Ουκρανία χρειάζεται περίπου 100 δισ. δολ. ετησίως σε εξωτερική οικονομική υποστήριξη. Ετσι, ο «συνασπισμός των προθύμων» θα μπορούσε να προσφέρει δάνειο 50 δισ. δολαρίων κάθε έξι μήνες.
Εάν η Ρωσία συμφωνήσει σε κατάπαυση του πυρός, οι σύμμαχοι θα σταματήσουν να χορηγούν δάνεια. Αλλά εάν η Μόσχα στη συνέχεια σπάσει την εκεχειρία, ο συνασπισμός θα χορηγήσει ένα ακόμη δάνειο 50 δισ. δολαρίων. Κάθε έξι μήνες που ο Πούτιν αρνείται την ειρήνη, θα βλέπει 50 δισ. δολάρια να πηγαίνουν στη χρηματοδότηση της πολεμικής προσπάθειας του εχθρού του – με τα χρήματα να προέρχονται από τα ίδια τα περιουσιακά στοιχεία του Κρεμλίνου. Οι ευρωπαϊκές χώρες θα αποκτήσουν κάποια μόχλευση έναντι του Πούτιν για να τον πείσουν να συμφωνήσει σε μια αξιοπρεπή ειρηνευτική συμφωνία. Θα ήταν, φυσικά, ακόμη καλύτερο εάν οι ΗΠΑ ήταν μέρος του συνασπισμού.
