Ο Ντόναλντ Τραμπ λέει ότι οι δασμοί του θα φέρουν μια «αναγέννηση της βιομηχανίας». Ωστόσο οι δασμοί από μόνοι τους καθιστούν αυτό το μεγαλειώδες έργο ακόμα δυσκολότερο.
Προκειμένου να χτίσουν και να επεκτείνουν τα εργοστάσιά τους, οι επιχειρήσεις χρειάζονται μηχανήματα και πρώτες ύλες, εκ των οποίων πολλές είναι εισαγόμενες και παρά τη σχετική αποκλιμάκωση του εμπορικού πολέμου, υπόκειται σε τιμωρητικούς δασμούς. Αυτό αυξάνει τα προβλήματα που ήδη εμπόδιζαν την υλοποίηση της δέσμευσης του Τραμπ για βιομηχανοποίηση των ΗΠΑ, όπου από το 1979 έχουν χαθεί 6,8 εκατ. θέσεις στη βιομηχανία, καθώς αυξήθηκε η αυτοματοποίηση και η παραγωγή μετακινήθηκε σε φθηνότερες χώρες.
Ελλείψεις εργαζομένων, ακριβότερο εργατικό δυναμικό, παγκοσμιοποιημένες εφοδιαστικές αλυσίδες: η πανδημία ανέδειξε ήδη τις τεράστιες προκλήσεις της επαναφοράς των εργοστασίων στις ΗΠΑ. Τώρα, η χαοτική αναδιάταξη της εμπορικής πολιτικής από τον Τραμπ ενέτεινε την αβεβαιότητα ανάμεσα στους παραγωγούς, οι οποίοι χρειάζονται κάποιες εγγυήσεις σε ό,τι αφορά τους δασμούς –πόσο υψηλοί θα είναι και για πόσο καιρό θα εφαρμόζονται– προτού κάνουν μακροχρόνιες επενδύσεις.
Δημοκρατικοί και Ρεπουμπλικανοί πρόεδροι που έχουν περάσει από τον Λευκό Οίκο προσπάθησαν να αναβιώσουν την αμερικανική βιομηχανία, όπου η απασχόληση κορυφώθηκε το 1979, αλλά τώρα αποτελεί μόλις το 8% του συνολικού εργατικού δυναμικού. Ο κλάδος μετρούσε σχεδόν μισό εκατομμύριο κενές θέσεις τον Μάρτιο και σύμφωνα με ανάλυση της Deloitte την επόμενη δεκαετία ενδέχεται να μείνουν κενές 1,9 εκατ. θέσεις στη βιομηχανία.
Ο Λευκός Οίκος επικαλείται έρευνες που καταλήγουν στο ότι οι δασμοί της πρώτης θητείας του Tραμπ δημιούργησαν χιλιάδες θέσεις εργασίας. Ωστόσο άλλες έρευνες από τη Fed υπολογίζουν ότι οι δασμοί οδήγησαν σε περισσότερες απώλειες παρά προσθήκες στο εργατικό δυναμικό της βιομηχανίας λόγω του αυξημένου κόστους εισαγωγής και των τιμωρητικών δασμών που επέβαλαν οι άλλες χώρες. Επίσης, στην πρώτη θητεία του Tραμπ εκτιμάται ότι επηρεάστηκαν τουλάχιστον 231.000 θέσεις από τις εταιρείες που μετέφεραν τις δραστηριότητές τους εκτός ΗΠΑ. Η κυβέρνηση Τραμπ κάνει λόγο για ανακοινώσεις εταιρειών που επενδύουν στις ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένης της δέσμευσης της Apple για 500 δισ. δολάρια. Σύμφωνα με το Bloomberg, πολλές από αυτές τις ανακοινώσεις είτε δεν έχουν οριστικοποιηθεί είτε βρίσκονταν προ πολλού σε φάση υλοποίησης. Σε γενικές γραμμές, οι εταιρείες που θα μπορούσαν να μετακινήσουν την παραγωγή τους έχουν «παγώσει» τις διαδικασίες, διότι δεν ξέρουν αν οι δασμοί είναι μόνιμοι ή απλώς χρησιμοποιούνται ως μοχλός για διαπραγμάτευση εμπορικών συμφωνιών.
Στελέχη της βιομηχανίας αναφέρουν ότι επιπλέον αποθαρρυντικοί παράγοντες επαναφοράς της παραγωγής στις ΗΠΑ είναι το υψηλότερο κόστος εργασίας και συμμόρφωσης με τους κανονισμούς των ΗΠΑ, καθώς και η έλλειψη επαρκών υποδομών.
