Την ώρα που τα πολύ μεγάλα κρουαζιερόπλοια, που κουβαλούν 3.000 και 4.000 επιβάτες το καθένα, προκαλούν προβλήματα σε πεπερασμένους σε έκταση προορισμούς με περιορισμένες υποδομές, όπως η Μύκονος ή η Σαντορίνη, μια νέα τάση αναδύεται διεθνώς και πλέον και στην Ελλάδα: υπερπολυτελή σκάφη, που είναι περισσότερο θαλαμηγοί και λιγότερο κρουαζιερόπλοια, με αριθμό επιβατών μεταξύ 300 και 450, προσφέρουν σουίτες, μεγάλους χώρους και κυρίως εξατομικευμένες υπηρεσίες και ιδιωτικότητα. Υπόσχονται μοναδικές εμπειρίες, προσφέρουν σχεδόν οτιδήποτε ζητήσει ο επιβάτης και πραγματοποιούν μικρές ιδιωτικές εκδρομές για το κάθε ζευγάρι ή οικογένεια, μακριά από τον πολύ κόσμο, σχεδιάζοντας την κάθε επίσκεψη όπως ακριβώς την επιθυμεί ο κάθε πελάτης χωριστά. Χωρίς προσυμφωνημένες κρατήσεις σε εστιατόρια και επισκέψεις σε συμβεβλημένα εμπορικά καταστήματα. Χρεώνουν όμως για την κάθε σουίτα τους ποσά που ξεκινούν από τα επίπεδα των 10.000 ευρώ αλλά σε πολλές περιπτώσεις φτάνουν ακόμα και τις 25.000 ευρώ για μια επταήμερη κρουαζιέρα. Και παρ’ όλα αυτά απολαμβάνουν ήδη υψηλότατες πληρότητες. Οπως εξηγεί μιλώντας στην «Καθημερινή» ο Σπύρος Αλμπέρτης, ο εν Ελλάδι υπεύθυνος της Ritz-Carlton Yacht Collection, της πρώτης εταιρείας τέτοιων περιηγήσεων με πλήρες πρόγραμμα για φέτος στην Ελλάδα, ήδη οι πληρότητες αγγίζουν τα επίπεδα του 70%. Η εταιρεία, που είναι θυγατρική της Marriott, έχει δρομολογήσει στο Αιγαίο, το ολοκαίνουργιο πολυτελές σκάφος «Ilma» χωρητικότητας 440 ατόμων, που ναυπηγήθηκε το 2024, όπως και άλλα δύο ανάλογων χαρακτηριστικών σκάφη της, το «Evrima» χωρητικότητας μόλις 298 επιβατών και το «Luminara» χωρητικότητας 450 επιβατών.
Με αριθμό επιβατών μεταξύ 300 και 450, προσφέρουν σουίτες, μεγάλους χώρους και κυρίως εξατομικευμένες υπηρεσίες και ιδιωτικότητα.
Η εταιρεία δεν είναι η μόνη που μπαίνει σε αυτόν τον ταχέως όπως προκύπτει αναπτυσσόμενο κλάδο των υπερπολυτελών ταξιδιών, καθώς το επόμενο διάστημα αναμένεται να περιλάβουν την Ελλάδα στους πλόες τους και η Four Seasons, η Orient Express αλλά και η Aman. Ηδη η Four Seasons έχει ανοίξει το σύστημα κρατήσεών της για την Ελλάδα για το 2026, ενώ σύμφωνα με πληροφορίες πραγματοποίησε από πέρυσι το πρώτο ταξίδι-πιλότο. Οσοι όμιλοι από τους παραπάνω έχουν παρουσία με πολυτελή ξενοδοχεία στην Ελλάδα σκοπεύουν να αξιοποιήσουν την παρουσία τους αυτή τόσο για τις πωλήσεις όσο και για άλλες συνέργειες που βλέπουν οι ομάδες τους.
Το κόστος μιας σουίτας ξεκινάει από τα επίπεδα των 10.000 ευρώ, φτάνει ακόμα και τις 25.000 ευρώ για μια επταήμερη κρουαζιέρα και ήδη καταγράφουν υψηλότατες πληρότητες.
Για τον αντιπρόεδρο λειτουργιών, υπηρεσιών και λιμένων της Ritz-Carlton Yacht Collection, Σπύρο Αλμπέρτη, η ύπαρξη ζήτησης για τέτοια ακριβά αλλά ιδιωτικά και πελατοκεντρικά ταξίδια είναι ισχυρή. Οπως εξηγεί στην «Καθημερινή», οι πελάτες είναι πολύ υψηλού εισοδηματικού επιπέδου από τις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά σύντομα αναμένεται να αναπτυχθεί και η αντίστοιχη αγορά της Γερμανίας και άλλων ευρωπαϊκών χωρών. Ξεκαθαρίζοντας την έμφαση που δίνει στην ιδιωτικότητα η Ritz-Carlton Yacht Collection, σημειώνει ότι οι πελάτες της ταξιδεύουν από και προς το αεροδρόμιο αλλά και από το πλοίο προς τους κατά τόπους προορισμούς είτε με μισθωμένες λιμουζίνες είτε με μισθωμένα VIP vans. Και πάντοτε μόνοι τους.
Η προστιθέμενη αξία των επιβατών αυτού του προφίλ στις τοπικές οικονομίες είναι τουλάχιστον επτά φορές μεγαλύτερη από αυτή των τυπικών επιβατών κρουαζιερόπλοιων, εκτιμά ο υπεύθυνος της Ritz-Carlton Yacht Collection. Γεγονός που θυμίζει στους παλαιότερους, όσους έβλεπαν τα πρώτα κρουαζιερόπλοια τη δεκαετία του ’80 να πιάνουν στη Μύκονο και στην Πάτμο ή στη Σαντορίνη, τους πλούσιους Αμερικανούς που αποβιβάζονταν και ψώνιζαν στα κοσμηματοπωλεία και στα εμπορικά καταστήματα, ενώ άφηναν γενναία φιλοδωρήματα σε όσους είχαν συναλλαγές. «Σήμερα οι επιβάτες τις περισσότερες φορές καταναλώνουν μόνο ένα μπουκαλάκι νερό, αν δεν το έχουν πάρει και αυτό μαζί τους από το πλοίο», εξηγεί καταστηματάρχης της Πάτμου, που θυμάται πως δύο κοσμηματοπώλες στη Σκάλα, το λιμάνι του νησιού, έφτιαξαν περιουσίες ολόκληρες από την κρουαζιέρα. Μικρότεροι αριθμοί επισκεπτών στους από τη φύση τους περιορισμένης έκτασης ελληνικούς προορισμούς που αφήνουν πολύ περισσότερα χρήματα μπορεί να είναι η απάντηση στα προβλήματα υπερτουρισμού που δημιουργούν οι μαζικές αποβιβάσεις επιβατών σε προορισμούς όπως η Μύκονος και η Σαντορίνη, εκτιμούν οι ειδικοί.
