Μπορεί τα προϊόντα βρεφικής διατροφής της Danone υπό το σήμα Nutricia και Milupa να βρίσκονται στην Ελλάδα για πάνω από έναν αιώνα, με την εμφάνιση της πρώτης φόρμουλας βρεφικού γάλακτος να γίνεται στη Διεθνή Εκθεση Θεσσαλονίκης το 1923, όμως η δύναμη της εταιρείας είναι πλέον τα προϊόντα ειδικής διατροφής για ενηλίκους, προϊόντα κυρίως για την αντιμετώπιση της δυσθρεψίας, αρκετά συχνή στους ηλικιωμένους. «Αν όχι φέτος, σε δύο χρόνια το πολύ θα έχουμε περισσότερους ηλικίας 90 ετών και άνω παρά νεογέννητα», επισημαίνει μιλώντας στην «Καθημερινή» της Κυριακής ο κ. Σίμος Λουλούμαρης, country manager Ελλάδας και Κύπρου του ομίλου Danone, εξηγώντας πώς ο όμιλος καταφέρνει να υπεραντισταθμίσει τις απώλειες στις πωλήσεις λόγω υπογεννητικότητας. Ο ίδιος, φέροντας και την ιδιότητα του προέδρου του Συνδέσμου Εταιρειών Παιδικών Τροφών, δίνει τη δική του εξήγηση για τις υψηλές τιμές του βρεφικού γάλακτος στην Ελλάδα και αποκαλύπτει τις συζητήσεις με την κυβέρνηση για μείωση του ΦΠΑ στο βρεφικό γάλα.
– Ποια ήταν η πορεία της εταιρείας στην Ελλάδα το 2024;
– Από το 2022 ο όμιλος Danone έχει ξεκινήσει τη στρατηγική Renew Danone. Ουσιαστικά ήταν μια αναδιανομή των πόρων ώστε να επιταχύνει την ανάπτυξή της και το έχει επιτύχει τα τρία τελευταία χρόνια. Σε παγκόσμιο επίπεδο η ανάπτυξη το 2024 ήταν 4,3%. Εκεί περίπου κινούμαστε και εμείς. Αυτό το οποίο συνέβη στην Ελλάδα είναι το ρεκόρ πωλήσεων που σημείωσε η θυγατρική και προήλθε κυρίως από την επένδυση που έχουμε κάνει στις κατηγορίες των φυτικών προϊόντων και στα προϊόντα ειδικής διατροφής για ενηλίκους (Fortimel). Από αυτές τις δύο κατηγορίες προήλθε σχεδόν το 70% της ανάπτυξής μας. Οι αυξήσεις κόστους απορροφήθηκαν πέρυσι σχεδόν όλες και δεν προχωρήσαμε σε ανατιμήσεις. Οπότε η ανάπτυξη προήλθε οργανικά και υγιώς, από την αύξηση του όγκου πωλήσεων. Κατέχουμε την πρώτη θέση πλέον στα φυτικά προϊόντα με μερίδια περίπου 35%. Κατέχουμε την πρώτη θέση στα λειτουργικά γιαούρτια. Στη βρεφική διατροφή κατέχουμε τη δεύτερη θέση με μερίδιο περίπου 20%.
Από την επένδυση που έχουμε κάνει στις κατηγορίες των φυτικών προϊόντων και στα προϊόντα ειδικής διατροφής για ενηλίκους προήλθε σχεδόν το 70% της ανάπτυξής μας.
– Πόσο επηρεάζει η υπογεννητικότητα τις πωλήσεις σας;
– Στην Ελλάδα έχουμε να αντιμετωπίσουμε δύο καταστάσεις. Από τη μια, έχουμε τρομερή υπογεννητικότητα. To 2023, σύμφωνα με τα στοιχεία της ΕΛΣΤΑΤ, καταγράφηκε μείωση των γεννήσεων κατά 6%, στις 71.455, και το 2024 είναι σίγουρο ότι έχουμε πέσει κάτω από τις 70.000, όπως είμαστε σε θέση να γνωρίζουμε. Την ίδια ώρα, είμαστε η χώρα με τον μεγαλύτερο αυξανόμενο πληθυσμό άνω των 70 ετών. Νομίζω ότι, αν όχι φέτος, σε δύο χρόνια το πολύ θα έχουμε περισσότερους ηλικίας 90 ετών και άνω παρά νεογέννητα. Εμείς έχουμε την ευτυχία να έχουμε μάρκες και για τις δύο, όπως τις λέω, ευαίσθητες ηλικίες. Εχουμε επενδύσει στη δυσθρεψία. Πριν από τρία χρόνια που ξεκινήσαμε τα προϊόντα αυτά, δεν ξέραμε καλά καλά ούτε να γράφουμε τη λέξη. Η Danone διαθέτει ένα εξειδικευμένο ερευνητικό κέντρο στην Ολλανδία και θα συνεχίσει να επενδύει πολύ σε αυτή την κατηγορία.
Κατάργηση ΦΠΑ στο βρεφικό γάλα
Πρόταση στην κυβέρνηση να μειώσει ή ακόμη και να καταργήσει τον ΦΠΑ στο βρεφικό γάλα, κατά το παράδειγμα άλλων ευρωπαϊκών χωρών, έχει καταθέσει ο Σύνδεσμος Εταιρειών Παιδικών Τροφών, εισπράττοντας –έως τώρα– αρνητική απάντηση.
– Πόσο επηρέασαν τις πωλήσεις σας τα μέτρα για την καταπολέμηση της ακρίβειας;
– Στο βρεφικό γάλα η αλήθεια είναι ότι, εκτός από τη μείωση της ζήτησης, είχαμε και τη μείωση των τιμών λόγω της εφαρμογής του πλαφόν στο περιθώριο του μεικτού κέρδους των εταιρειών, μέτρο που επίσης επηρέασε τα έσοδα στην εν λόγω κατηγορία. Το συγκεκριμένο μέτρο για το βρεφικό γάλα θεωρώ ότι είναι ενάντια στο ευρωπαϊκό κεκτημένο. Το περιθώριο κέρδους σου θα το ορίζεις εσύ και τις τιμές θα τις ορίζεις εσύ και ο ανταγωνισμός. Και για αυτό και ως σύνδεσμος πήραμε την απόφαση να πάμε στο Συμβούλιο της Επικρατείας. Εχει εκδικασθεί η υπόθεση και περιμένουμε την έκδοση της απόφασης μέσα στους επόμενους μήνες.
– Γιατί οι τιμές του βρεφικού γάλακτος είναι υψηλότερες στην Ελλάδα σε σύγκριση με άλλες ευρωπαϊκές χώρες;
– Κατ’ αρχάς δεν μπορούμε να κάνουμε σύγκριση με τις χώρες της Κεντρικής Ευρώπης, διότι βρίσκονται εκεί τα εργοστάσια. Οση ώρα κάνει να φθάσει το γάλα από το εργοστάσιο στον λιανέμπορο της Γερμανίας, απαιτείται για να φτάσει από την αποθήκη μας στο πρώτο κατάστημα στην Ελλάδα. Εμείς θέλουμε τουλάχιστον δύο εβδομάδες για να φέρουμε ένα προϊόν. Εάν κάνουμε τη σύγκριση με χώρες της Νότιας Ευρώπης, οι τιμές στο ράφι, χωρίς ΦΠΑ, δεν διαφέρουν. Επίσης, η Ελλάδα έχει πάρα πολύ πολύπλοκο εμπόριο. Εχουμε τον μεγαλύτερο αριθμό φαρμακείων, τον μεγαλύτερο σούπερ μάρκετ και έχουμε πάρα πολύ μικρό όγκο πωλήσεων. Η αγορά του βρεφικού γάλακτος στην Ελλάδα δεν ξεπερνά τα 25 εκατ. ευρώ. Ολα αυτά δεν δημιουργούν οικονομίες κλίμακας. Οσο θα πουλήσουμε εμείς σε ένα χρόνο, μπορεί να πουλήσει η Γερμανία σε δέκα μέρες. Οπότε υπάρχουν παράγοντες κόστους που δεν σου επιτρέπουν να χαμηλώσεις τις τιμές. Ωστόσο, δεν θα συμφωνήσω ότι οι τιμές είναι αυτές που ανέφερε η έρευνα της Επιτροπής Ανταγωνισμού. Εμείς αυτό που έχουμε προτείνει στην Ε.Α. είναι μια κλαδική μελέτη για να διαπιστώσει εάν υπάρχουν στρεβλώσεις στον ανταγωνισμό. Αυτή τη στιγμή στην Ελλάδα έχουμε πάνω από 10 μάρκες στην κατηγορία του βρεφικού γάλακτος. Ο Νο 1 έχει μερίδιο 21% και ο δεύτερος 20%. Δεν υπάρχει, επομένως, κάποιος που να κυριαρχεί στην εν λόγω αγορά.
– Εχετε προτείνει κατάργηση ή μείωση του ΦΠΑ στο βρεφικό γάλα;
– Η πρόταση είχε τεθεί στον προηγούμενο υπουργό Ανάπτυξης και η απάντηση της κυβέρνησης ήταν: «Εμείς έχουμε γραμμή να μην πειράξουμε τον ΦΠΑ». Το κόστος οποιασδήποτε αλλαγής στον ΦΠΑ θα ήταν εξαιρετικά μικρό, περίπου 2 εκατ. απώλεια ΦΠΑ. Νομίζω πως όσο περνάμε στην ομαλότητα, τέτοιες προτάσεις μπορούν να βρουν πρόσφορο έδαφος. Τα νούμερα δεν είναι απαγορευτικά.
Το ενδεχόμενο παραγωγικής δραστηριότητας
– Υπάρχει το ενδεχόμενο, εκτός από εμπορική δραστηριότητα, να αποκτήσει η Danone και παραγωγική δραστηριότητα στην Ελλάδα;
– Κατ’ αρχάς η Danone ξεκίνησε στην Ελλάδα να φτιάχνει γιαούρτι σε συνεργασία με τη ΔΕΛΤΑ επί εποχής Δασκαλόπουλου και συνεργαστήκαμε ξανά με την ίδια εταιρεία πριν από λίγα χρόνια. Πάντα η Danone κοιτούσε τις συνεργασίες στην Ελλάδα και ποτέ δεν έκλεισε αυτή την πόρτα. Υπάρχει ένας βασικός κανόνας σε οποιαδήποτε πολυεθνική: για να παραγάγει σε μια χώρα, θα πρέπει το κόστος παραγωγής να συγκριθεί αναγκαστικά με το κόστος σε εργοστάσια που έχει σε άλλες χώρες. Εάν λοιπόν εγώ καταφέρω και φτιάξω ένα καλό προϊόν στην Ελλάδα με κόστος πολύ ανταγωνιστικότερο από κάποιους άλλους, ο όμιλος δεν έχει κανένα πρόβλημα να επενδύσει στην Ελλάδα και στο κομμάτι της παραγωγής. Στην Ελλάδα υπάρχει κάτι πολύ θετικό, το ελληνικό (στραγγιστό γιαούρτι). Το είχαμε κάνει πρόσφατα με τη ΔΕΛΤΑ, αυτή η συνεργασία έχει πλέον σταματήσει, αλλά όπως είπα και πριν, δεν κλείνουμε ποτέ τις πόρτες.
– Πώς σχολιάζετε τις εξελίξεις στην ελληνική γαλακτοβιομηχανία;
– Η συγκέντρωση τόσο στη γαλακτοβιομηχανία και ευρύτερα στη βιομηχανία τροφίμων όσο και στο λιανεμπόριο θα ενταθεί. Το να έχουμε κατακερματισμένη παραγωγή, με όλες τις πιέσεις στο κόστος που προκύπτουν και από όσα συμβαίνουν διεθνώς, δεν βοηθάει.
