Η βρετανική κυβέρνηση έθεσε την ταχύτερη οικονομική ανάπτυξη ως βασική προτεραιότητά της. Οι προσπάθειες για την επανεκκίνησή της, ωστόσο, έχουν επανειλημμένως εκτροχιαστεί από μια παγκόσμια οικονομία που μεταπηδά από τη μια κρίση στην άλλη. Xθες, Βρετανοί αξιωματούχοι φαίνεται να εξασφάλισαν μια νίκη, ανακοινώνοντας εμπορική συμφωνία με τις ΗΠΑ. Αν και η πλήρης έκτασή της είναι άγνωστη, οι οικονομολόγοι προειδοποίησαν ότι πιθανότατα θα δώσει μόνο μια μικρή ώθηση στη Βρετανία, η οποία παραμένει ευάλωτη στην παγκόσμια οικονομική αβεβαιότητα.
Βρετανοί αξιωματούχοι διαπραγματεύονταν στην Ουάσιγκτον εδώ και μήνες. Μεταξύ άλλων ήθελαν να προστατεύσουν μια οικονομία που απέφυγε την ύφεση στο τέλος του περασμένου έτους και βρισκόταν σε τροχιά ανάκαμψης. Οπως και σε άλλες χώρες, ωστόσο, οι προβλέψεις για την οικονομική ανάπτυξη της Βρετανίας έχουν μειωθεί λόγω της εμπορικής αβεβαιότητας.
Η συμφωνία με τις ΗΠΑ είναι ευπρόσδεκτη για διάφορους λόγους, υπάρχουν όμως όρια στο πόσο θα μπορούσε να ενισχύσει το σύνολο της βρετανικής οικονομίας. Αν και οι ΗΠΑ είναι ένας σημαντικός εμπορικός εταίρος, οι εμπορικές ροές στρέφονται σε μεγάλο βαθμό προς τις υπηρεσίες, οι οποίες δεν επηρεάστηκαν από τους δασμούς. Η Βρετανία εξήγαγε πέρυσι στις ΗΠΑ υπηρεσίες αξίας 137 δισ. λιρών. Αν και η Βρετανία με τις ΗΠΑ βρίσκονται σε εμπορικές διαπραγματεύσεις εδώ και πέντε χρόνια, είναι απίθανο η τρέχουσα συμφωνία να αποτελέσει ολοκληρωμένη συμφωνία ελεύθερου εμπορίου που θα μειώνει τους δασμούς σε ένα ευρύ φάσμα αγαθών και θα αυξάνει την πρόσβαση σε πολλές υπηρεσίες, όπως η συμφωνία που υπέγραψαν η Βρετανία και η Ινδία αυτή την εβδομάδα. Ακόμη μεγαλύτερο βραβείο για τη Βρετανία θα ήταν μια στενότερη σχέση με την Ε.Ε., η οποία αντιπροσωπεύει περίπου το ήμισυ του βρετανικού εμπορίου. Η αβεβαιότητα για το εμπόριο επηρεάζει επίσης την Τράπεζα της Αγγλίας, η οποία μείωσε τα επιτόκια κατά 25% στο 4,25%.
Οι οικονομολόγοι λένε ότι η αβεβαιότητα που έχει προκαλέσει η εμπορική πολιτική του Τραμπ αποτελεί μεγαλύτερη απειλή για τη Βρετανία από τους δασμούς. Και θα χρειαστούν περισσότερες από μία εμπορικές συμφωνίες για να αλλάξει αυτό. Η χώρα είναι ευάλωτη σε εξωτερικούς κραδασμούς και η οικονομία της θα υποφέρει εάν άλλες χώρες, όπως η Ε.Ε. και οι ΗΠΑ, διολίσθαιναν σε ύφεση. Υπάρχουν όμως και εγχώρια οικονομικά ζητήματα που εμποδίζουν τις επιχειρήσεις, όπως η ανησυχία ότι οι φόροι ενδέχεται να αυξηθούν ξανά μετά την αύξησή τους τον περασμένο μήνα. «Το πρόβλημα του Ηνωμένου Βασιλείου δεν είναι οι δασμοί. Είναι οι εγχώριοι παράγοντες», δήλωσε ο Μπέντζαμιν Κάσγουελ, οικονομολόγος στο Εθνικό Ινστιτούτο Οικονομικών και Κοινωνικών Ερευνών.
