Για τα κουρασμένα εταιρικά στελέχη που έχουν αρχίσει να αποδέχονται τους δασμούς του Τραμπ, ενώ ελπίζουν ότι θα αποφύγουν τα χειρότερα, το 10% είναι το νέο μηδέν. Είναι το ποσοστό που επέβαλε ο Αμερικανός πρόεδρος στις περισσότερες εισαγωγές πριν από ένα μήνα. Μια τόσο σημαντική αύξηση θα ήταν αδιανόητη πριν από λίγα χρόνια, πλέον όμως δεν φαίνεται τόσο μεγάλη σε σύγκριση με τους πραγματικά μεγάλους δασμούς που έχει ήδη επιβάλει ή απειλεί να επιβάλει αλλού.
Η ανακοίνωση του Τραμπ κατά την «Ημέρα Απελευθέρωσης», στις 2 Απριλίου, ότι σχεδίαζε δασμούς από 10% έως 60% σε δεκάδες εμπορικούς εταίρους της Αμερικής, πυροδότησε μια πτώση στις αγορές ομολόγων και μια φυγή από το δολάριο, καθώς οι επενδυτές πανικοβλήθηκαν στην προοπτική ενός εμπορικού πολέμου. Ο Τραμπ αύξησε επίσης τους δασμούς στην Κίνα στο 145% εν μέσω μιας εμπορικής διαμάχης με το Πεκίνο, με αποτέλεσμα να σταματήσει μεγάλο μέρος του διμερούς εμπορίου. Αυτή η αναταραχή φαίνεται να έχει μετριάσει κάπως τις παρορμήσεις του. Ο πρόεδρος σταμάτησε γρήγορα τους δασμούς στις περισσότερες χώρες, δίνοντάς τους προθεσμία 90 ημερών για να διαπραγματευτούν. Οι χρηματιστηριακές αγορές έχουν πλέον ανακτήσει σχεδόν όλες τις απώλειες που υπέστησαν, ενισχυμένες από τα σχόλια αξιωματούχων της κυβέρνησης Τραμπ ότι εργάζονται για να κλείσουν εμπορικές συμφωνίες με συμμάχους και σχεδιάζουν να συναντηθούν με Κινέζους ομολόγους τους.
Η ταχύτητα με την οποία οι επενδυτές αποδέχθηκαν τους δασμούς αντανακλά μια αυξανόμενη υιοθέτησή τους ως εργαλείο πολιτικής. Υποδηλώνει όμως παράλληλα κάτι για τον Τραμπ και το διαπραγματευτικό του στυλ. Απειλώντας με γιγάντιους δασμούς και στη συνέχεια αποσύροντάς τους, φαίνεται πως αύξησε την αποδοχή των σημαντικών δασμών που παραμένουν σε ισχύ. Αυτό είναι ένα κλασικό παράδειγμα του ψυχολογικού φαινομένου που είναι γνωστό ως «αγκυροβόληση» όταν μια συγκεκριμένη πληροφορία, όπως ένας μεγάλος αριθμός που λέγεται κατά τη διάρκεια μιας διαπραγμάτευσης, μπορεί να επαναφέρει ένα ολόκληρο πλαίσιο αναφοράς. Είναι ένα από τα πιο αυστηρά και δοκιμασμένα φαινόμενα στις επιστήμες της συμπεριφοράς.
Η αλήθεια είναι ότι οι δασμοί που ισχύουν σήμερα εξακολουθούν να αποτελούν σημαντική αλλαγή για το παγκόσμιο εμπόριο. Οι ΗΠΑ διατηρούν «καθολικούς» δασμούς 10% στις περισσότερες εισαγωγές παγκοσμίως, καθώς και δασμούς 25% στα εισαγόμενα αυτοκίνητα, μέταλλα και αγαθά από τον Καναδά και το Μεξικό. Συνολικά, οι καταναλωτές αντιμετωπίζουν έναν μέσο πραγματικό δασμολογικό συντελεστή 28%, τον υψηλότερο από το 1901.
