Ο Ελον Μασκ μάλλον αρχίζει να αντιλαμβάνεται, με σημαντική καθυστέρηση και αφού υπέστη σημαντική ζημία, πως είναι επιχειρηματίας και όχι πολιτικός και ότι η ενασχόληση με την πολιτική ίσως δεν αποτελεί επιτυχές επιχειρηματικό μοντέλο. Χρειάστηκε να μειωθούν τα κέρδη της κύριας επιχείρησής του, της αυτοκινητοβιομηχανίας ηλεκτροκίνητων Tesla, κατά 71% στη διάρκεια του α΄ τριμήνου για να ανακοινώσει ο άλλοτε θεωρούμενος καινοτόμος και πολλά υποσχόμενος επιχειρηματίας πως θα περιορίσει δραστικά την ενασχόλησή του με την πολιτική από τον επόμενο μήνα και θα ασχοληθεί με την Tesla.
Είναι προφανές πως ο Μασκ έχει καταστεί απεχθής σε μεγάλη μερίδα των Αμερικανών καταναλωτών εξαιτίας της εμπλοκής του με την κυβέρνηση Τραμπ και σε μια εξαιρετικά αμφιλεγόμενη θέση, όπως και οι γενικότερες παλινωδίες του, η ναζιστική χειρονομία και η νουθεσία προς τους Γερμανούς να απενοχοποιηθούν από το παρελθόν τους και να ψηφίσουν την ακροδεξιά Εναλλακτική για τη Γερμανία. Και το αποτέλεσμα είναι να την πληρώνει η Tesla που είδε τις πωλήσεις της να μειώνονται δραματικά. Δεν ήταν, βέβαια, μοναδική αιτία της πτώσης των πωλήσεών της ο ρόλος του Μασκ στο διαβόητο υπουργείο Κυβερνητικής Αποτελεσματικότητας και οι μαζικές απολύσεις που αποφάσισε. Η πτώση των πωλήσεων αυτοκινήτων είναι έτσι κι αλλιώς σημαντική στις πιο κρίσιμες αγορές, όπως σε εκείνες της Γερμανίας, των ΗΠΑ και της Κίνας.
H κινεζική BYD έχει ξεπεράσει προ πολλού σε πωλήσεις την αμερικανική αυτοκινητοβιομηχανία.
Η Tesla έχει, άλλωστε, αντιμετωπίσει θηριώδη ανταγωνισμό από τις κινεζικές αυτοκινητοβιομηχανίες ηλεκτροκίνητων και ειδικότερα την BYD που την έχει ξεπεράσει προ πολλού σε πωλήσεις και αναδεικνύεται κυρίαρχη δύναμη στον κλάδο. Ετσι, αφού πέρασε τρεις μήνες στο εν λόγω υπουργείο ασχολούμενος με τη δραστική μείωση του κόστους του δημοσίου τομέα, ο Ελον Μασκ ανακοίνωσε χθες ότι εφεξής θα επιστρέψει στην επιχειρηματική δραστηριότητά του, ενώ σε ό,τι αφορά το υπουργείο θα ασχολείται με αυτό μία ή το πολύ δύο ημέρες την εβδομάδα. Ανακοινώνοντας, πάντως, την απόφασή του δεν παρέλειψε να απευθύνει μομφή κατά όσων τον έχουν επικρίνει για τις χιλιάδες απολύσεις δημοσίων υπαλλήλων εν μια νυκτί. «Πιστεύω πως το σωστό είναι να πολεμήσουμε τα απόβλητα και την απάτη και να προσπαθήσουμε να επαναφέρουμε τη χώρα μας στον σωστό δρόμο», τόνισε σε τηλεφωνική συνομιλία του με αναλυτές μετά τη δημοσιοποίηση των αποτελεσμάτων της Tesla.
Από την πλευρά της η Tesla υποστήριξε πως η αλλαγή εμπορικής πολιτικής και ιδιαιτέρως το καθεστώς των δασμών που υιοθέτησε η κυβέρνηση Τραμπ προκαλούν κρίση και ρήγματα στις εφοδιαστικές αλυσίδες και αυξάνουν το κόστος της παραγωγής της. Η Tesla εισάγει μεγάλο μέρος των μπαταριών της από την Κίνα, αλλά ανακοίνωσε πως τώρα επιδιώκει να τις προμηθεύεται εφεξής από αμερικανικές βιομηχανίες. Παράλληλα η εταιρεία ανέφερε πως ο εμπορικός πόλεμος και «η αλλαγή στο πολιτικό κλίμα» μπορεί να πλήξουν τη ζήτηση για τα οχήματά της και να την εξωθήσουν σε αναθεώρηση των προβλέψεών της για τις πωλήσεις της μέσα στο έτος. Μετά την πτώση που είχαν σημειώσει οι πωλήσεις της ήδη από το περασμένο έτος, η Tesla είχε εκφράσει αισιοδοξία και είχε προβλέψει πως φέτος αυτές θα αυξάνονταν.
Η μετοχή της κινήθηκε χθες ανοδικά κλείνοντας ενισχυμένη πάνω από 3%, ενώ προτού δοθούν στη δημοσιότητα τα αποτελέσματά της σημείωνε άνοδο 4,6%. Αναλυτές απέδωσαν την άνοδο στο γεγονός ότι η εταιρεία επιβεβαίωσε το σχέδιό της να στραφεί σε οικονομικά πιο προσιτά ηλεκτροκίνητα μοντέλα. Σε ό,τι αφορά, πάντως, τους δασμούς και τον αντίκτυπό τους στις αυτοκινητοβιομηχανίες, ο Μασκ ανέφερε πως έχει ζητήσει από τον Τραμπ να τους μειώσει και τόνισε πως θα εξακολουθήσει να υποστηρίζει τους χαμηλούς δασμούς. «Θέλω απλώς να υπογραμμίσω ότι η απόφαση για τους δασμούς είναι αποκλειστικά και μόνο του προέδρου των ΗΠΑ», τόνισε και προσέθεσε πως «το αν θα με ακούσει, εξαρτάται μόνο από τον ίδιο».
