Η Hermès κατάφερε να ξεπεράσει σε κεφαλαιοποίηση την αντίπαλό της LVMH, τον όμιλο που πριν από 15 χρόνια είχε προσπαθήσει να την εξαγοράσει σε μια υπόθεση που είχε συγκλονίσει τον γαλλικό επιχειρηματικό κόσμο. Η αποτίμηση της Hermès International SCA έφθασε στα 243,65 δισ. ευρώ την Τρίτη, ξεπερνώντας για λίγο τα 243,44 δισ. ευρώ της LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton SE και ανακηρύχθηκε πολυτιμότερη εταιρεία του γαλλικού χρηματιστηρίου.
Η εντυπωσιακή ρελάνς ήρθε λόγω της πτώσης της μετοχής της LVMH έως και 8,4% στο Παρίσι μετά τα απογοητευτικά αποτελέσματα του πρώτου τριμήνου που είχαν ως κύρια αιτία την επιβράδυνση της ζήτησης στην Κίνα και στις ΗΠΑ και εν μέσω απειλών για κλιμάκωση του εμπορικού πολέμου.
Για την Hermès, η εξέλιξη αυτή αποτελεί δικαίωση της στρατηγικής της να παραμείνει ανεξάρτητη μετά την αποκάλυψη το 2010 ότι ο βασικός μέτοχος της LVMH και δισεκατομμυριούχος διευθύνων σύμβουλος Μπερνάρ Αρνό είχε συγκεντρώσει αθόρυβα μερίδιο στη διάσημη εταιρεία κατασκευής μεταξωτών μαντιλιών.
Η κίνηση του Αρνό, ο οποίος έχει χαρακτηριστεί και «λύκος με το κασμίρι» για τις συχνά αδίστακτες πρακτικές που ακολουθούσε προκειμένου να εξαγοράσει ιστορικούς οικογενειακούς οίκους, ώθησε τα μέλη της οικογένειας της Hermès να ενώσουν τις δυνάμεις τους και τελικά να τον αναγκάσουν να πουλήσει τις μετοχές του λίγα χρόνια αργότερα. Η LVMH, στην οποία ανήκουν επίσης εταιρείες όπως η Christian Dior και η Tiffany & Co, ανακοίνωσε πωλήσεις ύψους 84,7 δισ. ευρώ το 2024 και λειτουργικά κέρδη 19,6 δισ. ευρώ. Η Hermès είχε πωλήσεις 15,2 δισ. ευρώ και λειτουργικά κέρδη 6,2 δισ. ευρώ την ίδια περίοδο. Η Hermès αποδείχθηκε πιο ανθεκτική σε σχέση με τους αντιπάλους της έναντι της πτώσης της ζήτησης σε είδη πολυτελείας, καθώς απευθύνεται στους πλουσιότερους καταναλωτές και καλλιεργεί μια αίσθηση αποκλειστικότητας και σπανιότητας.
Το επιχειρηματικό μοντέλο περιορισμένης διάθεσης που ακολουθεί της έχει εξασφαλίσει ότι η ζήτηση για τις τσάντες της, όπως η Birkin –που πήρε το όνομά της από την αείμνηστη Βρετανίδα τραγουδίστρια και ηθοποιό Τζέιν Μπίρκιν– και η Kelly –εμπνευσμένη από την πριγκίπισσα Γκρέις Κέλι–, ξεπερνάει την προσφορά. Αυτές οι τσάντες μπορούν να πωληθούν για περίπου 10.000 ευρώ στο Παρίσι και να πιάσουν πολύ υψηλότερες τιμές στην αγορά μεταπώλησης. Η Hermès ιδρύθηκε ως εταιρεία κατασκευής ιμάντων το 1837 και έχει ισχυρή τιμολογιακή δύναμη και λίστες αναμονής για τα προϊόντα της.
Αντίθετα, η αποτίμηση της LVMH φέρεται να πλήττεται από αυτό που οι αναλυτές αποκαλούν έκπτωση του ομίλου, με περιουσιακά στοιχεία όπως η Sephora να έχουν χαμηλότερα περιθώρια κέρδους από το εμπορικό σήμα Louis Vuitton που αποτελεί την «κορωνίδα» της. Τη Δευτέρα η LVMH δημοσίευσε αποτελέσματα πρώτου τριμήνου που ήταν πολύ χειρότερα από τα αναμενόμενα στη βασική μονάδα μόδας και δερμάτινων ειδών. Παρότι ο Αρνό συχνά κυριαρχεί στη λίστα των πλουσιότερων ανθρώπων του κόσμου –σήμερα βρίσκεται στην πέμπτη θέση του Bloomberg Billionaires Index–, η οικογένεια Hermès, της οποίας ο κληρονόμος έκτης γενιάς Αξέλ Δουμάς διευθύνει την εταιρεία, είναι η πλουσιότερη της Ευρώπης με εκτιμώμενη περιουσία περίπου 171 δισ. δολαρίων από τον Δεκέμβριο.
