Οι μεγαλύτερες δυνάμεις του κόσμου είχαν βυθιστεί σε έναν εμπορικό πόλεμο. Οι οικονομικές απώλειες από τους δασμούς που είχε επιβάλει ο πρόεδρος Τραμπ, μαζί με τα παγκόσμια αντίποινα, συσσωρεύονταν. Οι θέσεις εργασίας χάνονταν, ο πληθωρισμός αυξανόταν και ο κόσμος ήταν απογοητευμένος και ανήσυχος. Ενώ το διακύβευμα ήταν πραγματικό, ο εμπορικός πόλεμος δεν ήταν. Αντιθέτως, ήταν μια προσομοίωση που πραγματοποιήθηκε τον περασμένο μήνα, πριν δηλαδή τις χθεσινές ανακοινώσεις του Αμερικανού προέδρου.
Εμπορικοί εμπειρογνώμονες από τις ΗΠΑ και άλλες χώρες συγκεντρώθηκαν στην Ουάσιγκτον για να εξετάσουν τι θα μπορούσε να συμβεί εάν ο Τραμπ επιβάλει τελικά δασμούς. Ομάδες που εκπροσωπούν την Κίνα, την Ευρώπη, τις ΗΠΑ και άλλες κυβερνήσεις πέρασαν μια μέρα ανάμεσα σε αίθουσες συνεδριάσεων με στόχο να προλάβουν την οικονομική κατάρρευση. Το παιχνίδι, το οποίο έλαβε χώρα στο Κέντρο για μια Νέα Αμερικανική Ασφάλεια, μια δικομματική δεξαμενή σκέψης, περιλάμβανε ειδικούς και πρώην αξιωματούχους στις κυβερνήσεις Τραμπ και Μπάιντεν. Στο τραπέζι της αίθουσας συνεδριάσεων της δεξαμενής σκέψης, μικροί ξύλινοι κύβοι –πράσινοι για το καλό, κίτρινοι για το κακό και κόκκινοι για το τρομερό– ήταν σκορπισμένοι γύρω από έναν πίνακα ώστε να παρακολουθεί κανείς πώς οι εμπορικές εντάσεις επηρέαζαν την κοινή γνώμη, την εσωτερική ασφάλεια, την οικονομία και άλλους παράγοντες σε διάφορα μέρη του κόσμου. Λίγο πριν από το μεσημεριανό γεύμα, η εικόνα δεν φαινόταν καλή. Το διοικητικό συμβούλιο κρατούσε μια θάλασσα από κόκκινους κύβους, αλλά αυτό που συνέβη στη συνέχεια ήταν ελπιδοφόρο. Εχοντας πιεστεί να επιτύχουν συμφωνίες πριν από το τέλος της ημέρας, οι συμμετέχοντες έκαναν παραχωρήσεις. Μέχρι το βράδυ, πολλοί από τους κόκκινους κύβους είχαν αφαιρεθεί. Η ομάδα που εκπροσώπησε την Ευρώπη αποφάσισε να άρει ορισμένους από τους εμπορικούς φραγμούς της, με αντάλλαγμα ο Τραμπ να αφαιρέσει ορισμένους από τους δασμούς του.
Οι ΗΠΑ ήραν πολλούς από τους δασμούς τους στον Καναδά και στο Μεξικό και κατέληξαν να ανανεώσουν την εμπορική συμφωνία τους. Η Εμιλι Κίλκριζ, ανώτερη συνεργάτιδα στο think tank που έπαιξε τον ρόλο του Τραμπ, είπε ότι το παιχνίδι έδειξε ότι «μια πολιτική με προτεραιότητα τους δασμούς μπορεί να οδηγήσει στη νίκη».
Ο Τομπάιας Γκερκ, ανώτερος συνεργάτης στο Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Εξωτερικών Σχέσεων, ανέφερε ότι αυτή τη φορά η Ευρώπη ήταν ενωμένη. «Νομίζω πως αυτό δείχνει ότι υπάρχει φως στο τέλος του τούνελ», συμπλήρωσε. Ωστόσο, το αποτέλεσμα θα προέκυπτε μόνο εάν οι ΗΠΑ ήθελαν πραγματικά να συνάψουν εμπορικές συμφωνίες και να καταργήσουν τους δασμούς.
