Αμετάβλητα κράτησε τα επιτόκια δανεισμού η Τράπεζα της Αγγλίας (BoE), όπως ήταν αναμενόμενο, δεδομένης της αβεβαιότητας που έχουν προκαλέσει οι απειλές του Ντόναλντ Τραμπ για δασμούς, αλλά και της ανανεωμένης ανησυχίας που επικρατεί στη χώρα λόγω της επιτάχυνσης του πληθωρισμού.
Το επιτόκιο αναφοράς παρέμεινε σταθερό στο 4,5% με οκτώ αξιωματούχους υπέρ και έναν να ψηφίζει για μείωση 0,25%. Με φόντο τη γεωπολιτική και την εμπορική αβεβαιότητα η ΒοΕ αναμένεται να διατηρήσει επιφυλακτική στάση μέχρι το τέλος του έτους.
Πριν από μερικές ημέρες, ο κεντρικός τραπεζίτης της χώρας, Αντριου Μπέιλι, δήλωσε ότι ο αντίκτυπος των δασμών στον πληθωρισμό μπορεί να είναι ασαφής, αλλά προειδοποίησε ότι οι κίνδυνοι για τη βρετανική οικονομία είναι σοβαροί. Σημειώνεται ότι ο ΟΟΣΑ προειδοποίησε αυτή την εβδομάδα για βραδύτερη ανάπτυξη και υψηλότερο πληθωρισμό στις ανεπτυγμένες οικονομίες, τα οποία μπορεί να επιδεινωθούν στην περίπτωση κλιμάκωσης των εμπορικών εντάσεων.
Ανακοινώνοντας την απόφαση, η τράπεζα δήλωσε:
«Οπως επισήμανε η επιτροπή τον Φεβρουάριο, υπήρξε σημαντική πρόοδος στον αποπληθωρισμό την τελευταία διετία, καθώς υποχωρούν προηγούμενα εξωτερικά σοκ, και όσο η περιοριστική στάση της νομισματικής πολιτικής έχει μειώσει τα δευτερογενή αποτελέσματα και έχει σταθεροποιήσει τις προσδοκίες για τον πληθωρισμό μακροπρόθεσμα. Αυτή η πρόοδος επέτρεψε στην επιτροπή των αξιωματούχων να αφαιρέσει σταδιακά κάποιον βαθμό περιορισμού της πολιτικής, διατηρώντας το επιτόκιο σε περιοριστική περιοχή, ώστε να συνεχίζει να μειώνει τις επίμονες πληθωριστικές πιέσεις.
Από την προηγούμενη συνεδρίαση της επιτροπής, η αβεβαιότητα στην παγκόσμια εμπορική πολιτική ενισχύθηκε και οι ΗΠΑ έκαναν μια σειρά ανακοινώσεων για δασμούς, στις οποίες ορισμένες κυβερνήσεις απάντησαν. Αλλες γεωπολιτικές αβεβαιότητες έχουν επίσης αυξηθεί και οι δείκτες της αστάθειας των χρηματιστηρίων αυξήθηκαν παγκοσμίως. Η γερμανική κυβέρνηση ανακοίνωσε πλάνα για σημαντική αναδιάρθρωση των δημοσιονομικών της κανόνων».
Η τράπεζα έκανε ξεχωριστή αναφορά στους κινδύνους που προκαλούν η γεωπολιτική και η εμπορική αβεβαιότητα στις ανεπτυγμένες οικονομίες, συμπεριλαμβανομένης βέβαια της Βρετανίας. Πρόκειται για μια «κατάσταση με ταχείες εξελίξεις», είπε η BoE, αναφερόμενη στις απειλές του Tραμπ για δασμούς, τονίζοντας ότι δεν είναι σαφές σε αυτή τη φάση το πώς θα επηρεάσει τις τιμές στη χώρα. «Ο συνολικός αντίκτυπος στον πληθωρισμό της Βρετανίας ήταν λιγότερο σαφής και θα εξαρτηθεί από τις εμπορικές πολιτικές άλλων χωρών και πώς θα μεταφερθούν αυτές μέσω διαφορετικών οικονομικών καναλιών, συμπεριλαμβανομένων των επιτοκίων δανεισμού», αναφέρει η τράπεζα.
Η κεντρική τράπεζα της Αγγλίας συνεχίζει να προβλέπει επιτάχυνση του πληθωρισμού φέτος, με κορύφωση πέριξ του 3,75% το φθινόπωρο. Υπενθυμίζεται ότι τον Ιανουάριο, ο ετήσιος δείκτης τιμών καταναλωτή αυξήθηκε στο 3% έναντι 2,5% τον Δεκέμβριο, ελαφρώς υψηλότερα από το προσδοκώμενο.
Ενώ μετά το τρίτο τρίμηνο ο πληθωρισμός αναμένεται να υποχωρήσει εκ νέου, η επιτροπή των αξιωματούχων της BoE δήλωσε ότι θα παρακολουθεί στενά οποιοδήποτε σημάδι επίμονων πληθωριστικών πιέσεων.
Σημειώνεται ότι με βάση τα νέα στοιχεία της BoE, ο ρυθμός των προσλήψεων επιβραδύνεται. Σύμφωνα με τον Guardian, αυτό είναι πιθανό να επαναφέρει ανησυχίες πως η αύξηση του κατώτατου μισθού αλλά και των κοινωνικών εισφορών από τους εργοδότες αποθαρρύνει τις προσλήψεις και το άνοιγμα θέσεων εργασίας.
