Εντονο προβληματισμό έχει προκαλέσει η απειλή των δασμών από τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ στον τομέα της αυτοκινητοβιομηχανίας και ιδιαίτερα στις πολυτελείς μάρκες αυτοκινήτων, όπως η βρετανική Bentley. Ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας Φρανκ-Στέφεν Βάλισερ είπε χαρακτηριστικά ότι η απειλή των δασμών από τον Τραμπ πλανάται πάνω από την Bentley. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ δήλωσε τον περασμένο μήνα ότι οι δασμοί έως και 25% στα αυτοκίνητα θα αναγκάσουν τους κατασκευαστές να μεταφέρουν την παραγωγή στην Αμερική.
Ως αποτέλεσμα, ο Βάλισερ δήλωσε ότι εξετάζονται διάφορα σενάρια, αλλά το πιθανότερο είναι το κόστος να μετακυλιστεί στους αγοραστές, μετά την πτώση κερδών που αντιμετωπίζει η αυτοκινητοβιομηχανία λόγω ασθενέστερης ζήτησης από την Κίνα.
Η μάρκα, που ανήκει στη γερμανική Volkswagen, ανακοίνωσε χθες λειτουργικά κέρδη ύψους 373 εκατ. ευρώ το 2024, τα τέταρτα υψηλότερα στην 105χρονη ιστορία της εταιρείας, αλλά μειωμένα πάνω από το ένα τρίτο από τα 589 εκατ. ευρώ το προηγούμενο έτος.
Αξίζει να σημειωθεί πως η μεταφορά της παραγωγής τους στις ΗΠΑ είναι πολύ απίθανη για εταιρείες πολυτελείας όπως η Bentley. Κι αυτό γιατί η φήμη της συγκεκριμένης αυτοκινητοβιομηχανίας εξαρτάται εν μέρει από την παραγωγή στο εργοστάσιό της στο Crewe του Cheshire. Το πλεονέκτημα που έχει η Bentley, όπως κι άλλες παρόμοιες εταιρείες, είναι ότι μπορεί να αυξήσει τις τιμές των προϊόντων, ως απάντηση στις τελευταίες εξελίξεις στο παγκόσμιο εμπόριο, χωρίς να πληγούν οι πωλήσεις της.
Η premium μάρκα Audi της Volkswagen ανακοίνωσε την Τρίτη ότι εξετάζει «τον βαθμό στον οποίο θα πρέπει να μετακυλίσουμε τουλάχιστον μέρος των δασμών στους πελάτες μας με τη μορφή αυξήσεων των τιμών» και αναζητεί τη «χρυσή τομή» μεταξύ των αυξήσεων των τιμών και της προσαρμογής της παραγωγής.
«Οι προκλήσεις της αγοράς σίγουρα παραμένουν», δήλωσε ο Βάλισερ, προσθέτοντας ότι «έχουμε μια πολύ ασταθή πολιτική κατάσταση».
Η Bentley είχε έσοδα 2,6 δισ. ευρώ το 2024, αλλά αρνήθηκε να δημοσιεύσει τον αριθμό των αυτοκινήτων που πωλήθηκαν. Παρέδωσε 13.560 αυτοκίνητα το 2023. Τα στελέχη υποστήριξαν ότι η εταιρεία μετατοπίζει την εστίασή της στην «αξία έναντι του όγκου», στοχεύοντας σε υψηλότερα έσοδα από κάθε πωλούμενο αυτοκίνητο. Περίπου το 70% όλων των αγοραστών θέλει ένα αυτοκίνητο κατά παραγγελία, συμπεριλαμβανομένου ενός αγοραστή το 2024 που ζήτησε τρισδιάστατα εκτυπωμένες λεπτομέρειες από ροζ χρυσό στο εσωτερικό ενός αυτοκινήτου.
Ο Βάλισερ, ωστόσο, εξήγησε ότι ο κύριος λόγος για την πτώση των κερδών το 2024 ήταν η αδυναμία της ζήτησης για αυτοκίνητα στην Κίνα.
