Η Apple ανακοίνωσε ότι θα προσλάβει 20.000 εργαζομένους και θα παραγάγει servers τεχνητής νοημοσύνης στις ΗΠΑ, σε μια προσπάθεια να αποφύγει την αύξηση των τιμών στα προϊόντα της, λόγω των δασμών που επιβάλλει ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ σε προϊόντα που εισάγονται από την Κίνα.
Η εταιρεία θα δαπανήσει 500 δισ. δολάρια στην αμερικανική αγορά τα επόμενα τέσσερα χρόνια, για εργασίες σε μια νέα μονάδα κατασκευής servers στο Χιούστον, μια «ακαδημία προμηθευτών» στο Μίσιγκαν και πρόσθετες δαπάνες με τους υπάρχοντες προμηθευτές της στη χώρα.
Η αποκάλυψη έρχεται λίγες ημέρες μετά τη συνάντηση του Τραμπ και του διευθύνοντος συμβούλου της Apple, Τιμ Κουκ, στο Οβάλ Γραφείο. Ο Αμερικανός πρόεδρος μετά τη συνάντηση είχε αφήσει να εννοηθεί ότι η εταιρεία του iPhone επενδύει εκατοντάδες δισ. δολάρια σε τοπικό επίπεδο επειδή δεν θέλει να πληρώσει δασμούς. Ο Τραμπ έχει απειλήσει με πρόσθετο φόρο 10% στα είδη που εισάγονται από την Κίνα, όπου η Apple κατασκευάζει τη συντριπτική πλειονότητα των iPhones και άλλα προϊόντα της.
Η επένδυση, ύψους 500 δισ. δολαρίων, και οι 20.000 νέες θέσεις εργασίας για τα επόμενα τέσσερα χρόνια σηματοδοτούν τη μεγαλύτερη δέσμευση της Apple στις ΗΠΑ μέχρι σήμερα. Η Apple δήλωσε ότι προσέλαβε 20.000 εργαζομένους στον τομέα της έρευνας και της ανάπτυξης τα τελευταία πέντε χρόνια, ενώ το 2021 είχε ανακοινώσει ότι θα επένδυε 430 δισ. δολάρια σε τοπικό επίπεδο τα επόμενα πέντε χρόνια.
Η εταιρεία σχεδιάζει μια νέα μονάδα κατασκευής servers στο Χιούστον, μια «ακαδημία προμηθευτών» στο Μίσιγκαν και 20.000 προσλήψεις.
«Θα συνεχίσουμε να συνεργαζόμαστε με ανθρώπους και εταιρείες σε όλη τη χώρα για να βοηθήσουμε να γραφτεί ένα εξαιρετικό νέο κεφάλαιο στην ιστορία της αμερικανικής καινοτομίας», υπογράμμισε ο Κουκ.
Κατά τη διάρκεια της πρώτης διακυβέρνησης του Τραμπ, ο Κουκ κατάφερε να τον επηρεάσει με επιτυχία, ώστε να γλιτώσει το iPhone από τους δασμούς, υποστηρίζοντας ότι ο φόρος θα ωφελούσε ανταγωνιστές όπως η Samsung της Νότιας Κορέας. Επιπλέον, η Apple είχε προχωρήσει σε πολλαπλές ανακοινώσεις σχετικά με τις επενδύσεις στις ΗΠΑ και πίστωσε στον Τραμπ την κατασκευή του Mac Pro στο Τέξας, παρά το γεγονός ότι κατασκευάζει υπολογιστές εκεί από το 2013. Σε αντάλλαγμα, η Apple μπόρεσε να διατηρήσει τα υψηλά περιθώρια κέρδους της και να αποφύγει τη σημαντική αύξηση των τιμών των προϊόντων της.
Με τον Τραμπ και πάλι στην εξουσία, με ένα παρόμοιο σχέδιο να ωθήσει τις αμερικανικές εταιρείες να κατασκευάσουν προϊόντα στις ΗΠΑ για να αποφύγουν τους φόρους στις ξένες εισαγωγές, η Apple ακολουθεί παρόμοια τακτική με την ανακοίνωση της στρατηγικής επένδυσης, η οποία θα ικανοποιήσει τις επιθυμίες του Αμερικανού προέδρου.
Η Apple ανακοίνωσε ότι, μαζί με τη Foxconn, θα αρχίσει αργότερα φέτος να παράγει στο Χιούστον τους servers που τροφοδοτούν το cloud του Apple Intelligence, ένα σύστημα που ονομάζεται Private Cloud Compute, κάτι το οποίο σηματοδοτεί τη μετεγκατάσταση, τουλάχιστον για ένα μέρος της παραγωγής, από το εξωτερικό. Το επόμενο έτος, λέει, θα ανοίξει στην πόλη μια εγκατάσταση 250.000 τετραγωνικών μέτρων για την εν λόγω παραγωγή. Η Apple θα επεκτείνει επίσης τη χωρητικότητα των data centers στην Αριζόνα, στο Ορεγκον, στην Αϊόβα, στη Νεβάδα και στη Βόρεια Καρολίνα. Η εταιρεία επιβεβαίωσε ότι η μαζική παραγωγή τσιπ ξεκίνησε σε μια εγκατάσταση της Taiwan Semiconductor Manufacturing στην Αριζόνα τον περασμένο μήνα. Σύμφωνα με το Bloomberg, το εν λόγω εργοστάσιο κατασκευάζει ημιαγωγούς για ορισμένα ρολόγια και iPad της Apple.
Οι 20.000 πρόσθετες θέσεις εργασίας, σύμφωνα με την Apple, θα εστιασθούν στην έρευνα και ανάπτυξη, τη μηχανική πυριτίου και την τεχνητή νοημοσύνη. Η εταιρεία ανοίγει αυτό που αποκαλεί «ακαδημία μεταποίησης» στο Ντιτρόιτ, όπου θα βοηθάει μικρότερες εταιρείες με την παραγωγή τους. Επίσης, διπλασιάζει το βιομηχανικό ταμείο της στις ΗΠΑ στα 10 δισ. δολάρια.
