ΒΡΥΞΕΛΛΕΣ – ΑΝΤΑΠΟΚΡΙΣΗ. Στο Παρίσι και στο περιθώριο της διεθνούς διάσκεψης για την τεχνητή νοημοσύνη (ΑΙ) θα διεξαχθεί σήμερα η επιδιωκόμενη, εδώ και καιρό, πρώτη συνάντηση της προέδρου της Κομισιόν με τη νέα αμερικανική διοίκηση. Κατά σύμπτωση, οι συνομιλίες της Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν με τον αντιπρόεδρο των ΗΠΑ Τζέι Ντι Βανς θα πραγματοποιηθούν στη σκιά της προαναγγελίας του Ντόναλντ Τραμπ για επιβολή δασμών 25% σε όλες τις εισαγωγές χάλυβα και αλουμινίου στις ΗΠΑ.
Παρά το γεγονός ότι η Κομισιόν παραδέχθηκε ότι προσώρας δεν έχει λάβει επίσημη ενημέρωση σχετικά με την επιβολή πρόσθετων αμερικανικών δασμών σε ευρωπαϊκά προϊόντα, εντούτοις επέδειξε ασυνήθιστα άμεσα ανακλαστικά διαμηνύοντας ότι θα αντιδράσει σε κάθε κίνηση εναντίον των συμφερόντων της Ε.Ε., ενώ χαρακτήρισε τους πιθανούς δασμούς «παράνομους» και «αντιπαραγωγικούς». Και σε μια εξίσου ασυνήθιστη «παρέμβαση» στα εσωτερικά τρίτων χωρών, επισήμανε στη σχετική ανακοίνωση ότι «με την επιβολή δασμών, οι ΗΠΑ θα φορολογήσουν τους πολίτες τους, αυξάνοντας το κόστος για τις επιχειρήσεις και τροφοδοτώντας τον πληθωρισμό».
«Η Ε.Ε. δεν βλέπει καμία δικαιολογία για την επιβολή δασμών στις εξαγωγές της», σημείωσε η Κομισιόν σε μια γενικότερη τοποθέτηση, που δεν αφορούσε μόνο τις εισαγωγές χάλυβα και αλουμινίου, όπως διευκρίνισε αργότερα εκπρόσωπός της. Προτεραιότητα για το αρμόδιο όργανο για την εμπορική πολιτική της Ε.Ε. είναι, πάντως, η αποφυγή ενός εμπορικού πολέμου και η άμεση εμπλοκή σε διαπραγματεύσεις, όπως έχει διαμηνύσει η Φον ντερ Λάιεν, που θα έχει σήμερα την πρώτη ουσιαστικά ευκαιρία να εκκινήσει αυτή τη διαδικασία με τον αντιπρόεδρο των ΗΠΑ.
Υπέρ της αποφυγής εμπορικού πολέμου με τις ΗΠΑ τάχθηκε ο αντιπρόεδρος της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας, Λουίς ντε Γκίντος, που σημείωσε ότι «θα οδηγούσε αμέσως σε πτώση της οικονομικής δραστηριότητας στον κόσμο» και επομένως «η Ευρώπη πρέπει να διαπραγματευθεί».
Σε κάθε περίπτωση, Γαλλία και Γερμανία διεμήνυσαν ότι η αντίδραση σε πιθανούς δασμούς θα είναι σχεδόν ακαριαία. «[Η Κομισιόν] είναι έτοιμη να πατήσει τη σκανδάλη όταν έρθει η ώρα. Τώρα ήρθε αυτή η ώρα», προειδοποίησε ο Γάλλος υπουργός Εξωτερικών Ζαν-Νοέλ Μπαρό, ενώ ο Γερμανός υπουργός Οικονομίας Ρόμπερτ Χάμπεκ, έπειτα από συνάντηση με τον επίτροπο Εμπορίου της Ε.Ε. Μάρος Σέφκοβιτς, σημείωσε ότι «η Ευρώπη πρέπει και μπορεί να αντιδράσει μόνο ενωμένη και αποφασιστικά στους μονομερείς εμπορικούς περιορισμούς. Και είμαστε προετοιμασμένοι». Είχε προηγηθεί ο καγκελάριος Σολτς στην τηλεμαχία με τον ανθυποψήφιό του Φρίντριχ Μέρτς, όπου τόνισε ότι «μπορούμε να απαντήσουμε άμεσα, η εμπορική πολιτική είναι υπόθεση της Ε.Ε.».
Επί της ουσίας, η άμεση απάντηση της Ε.Ε. θα είναι να επανέλθουν σε ισχύ στα τέλη Μαρτίου οι δασμοί σε προϊόντα των ΗΠΑ που είναι σε αναστολή και που επιβλήθηκαν το 2018 ως «αντίποινα» στους αμερικανικούς δασμούς στις ευρωπαϊκές εξαγωγές χάλυβα και αλουμινίου. Η Ε.Ε. «στοχοποίησε» με αντίποινα τότε εισαγωγές εμβληματικών αμερικανικών προϊόντων, όπως οι μηχανές Harley-Davidson, παντελόνια και ουίσκι, μέτρα που ανεστάλησαν μόλις τον περασμένο Μάρτιο.
