Οι πράσινοι στόχοι της Ε.Ε. και η δυσκολία της αυτοκινητοβιομηχανίας να συμμορφωθεί με τους περιβαλλοντικούς κανόνες είναι ακόμη ένας «πονοκέφαλος» για τον κλάδο που βιώνει περίοδο «ισχνών αγελάδων». Οι ευρωπαϊκές βιομηχανίες –υπό την ηγεσία της Volkswagen– ενδέχεται να αναγκαστούν να πληρώσουν εκατ. ευρώ σε Κινέζους κατασκευαστές ηλεκτρικών οχημάτων (EV) για να αγοράσουν πιστώσεις άνθρακα, καθώς ο κλάδος προσπαθεί να αποφύγει πιθανά πρόστιμα για τη μη συμμόρφωση με τους κανόνες των Βρυξελλών για το 2025. Οι κατασκευαστές που υστερούν στην ηλεκτρική μετάβαση έχουν την επιλογή να πληρώσουν δισ. ευρώ σε πρόστιμα, να ενισχύσουν τις πωλήσεις EV μειώνοντας τις τιμές ή να αγοράσουν πιστώσεις από λιγότερο ρυπογόνους ανταγωνιστές. Οι συμφωνίες καθίστανται επιτακτικές καθώς η Ευρώπη είναι η ήπειρος που θερμαίνεται ταχύτερα στη Γη, με ρυθμούς διπλάσιους από τον παγκόσμιο μέσο όρο από τη δεκαετία του 1980, σε μεγάλο βαθμό λόγω της εγγύτητάς της με την Αρκτική, οι πάγοι της οποίας τήκονται με γρήγορους ρυθμούς.
Η Κομισιόν σχεδιάζει να τιμωρεί τις αυτοκινητοβιομηχανίες που ρυπαίνουν με πρόστιμο 95 ευρώ για κάθε γρ./χλμ. που υπερβαίνει τον συγκεκριμένο στόχο για κάθε νέο όχημα.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή σχεδιάζει να τιμωρεί τις αυτοκινητοβιομηχανίες που ρυπαίνουν με πρόστιμο 95 ευρώ για κάθε γρ./χλμ. που υπερβαίνει τον συγκεκριμένο στόχο για κάθε νέο όχημα που ταξινομείται. Από την 1η Ιανουαρίου 2025, ο μέσος όρος των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα (CO2) ανά χιλιόμετρο για κάθε νέο αυτοκίνητο που πωλείται δεν θα πρέπει να υπερβαίνει τα 93,6 γραμμάρια, ενώ συνολικά ο κλάδος είναι πιθανό να επιβαρυνθεί με πρόστιμα περίπου 15 δισ. ευρώ μέσα στη χρονιά. Πολλές εταιρείες στην Ε.Ε. μπορούν να καταφύγουν σε ειδικές συμφωνίες με αυτοκινητοβιομηχανίες που έχουν υψηλές πωλήσεις EV για να μειώσουν τον μέσο όρο βλαβερών εκπομπών των στόλων τους. Αναλυτές εκτιμούν ότι ορισμένοι ευρωπαϊκοί όμιλοι ίσως αναγκαστούν να αγοράσουν πιστώσεις άνθρακα αξίας εκατοντάδων εκατ. ευρώ από Κινέζους ανταγωνιστές, όπως η BYD.
Σύμφωνα με στοιχεία της Ε.Ε., η Tesla αναμένει να συνεργαστεί με εταιρείες όπως η Stellantis, η Ford και η Toyota. Η αμερικανική κατασκευάστρια ηλεκτρικών οχημάτων έχει ήδη κερδίσει περισσότερα από 2 δισ. δολάρια τους πρώτους εννέα μήνες του περασμένου έτους από την πώληση πιστώσεων σε συστήματα συγκέντρωσης εκπομπών παγκοσμίως. Η Mercedes-Benz, η οποία, όπως λέει, συνεχίζει να «επενδύει δισ. σε ηλεκτρικά οχήματα», συνεργάστηκε με την Polestar και τη Volvo, που ανήκουν και οι δύο στην κινεζική Geely. Η VW και η Renault την ίδια ώρα που δυσκολεύονται να επιτύχουν τους στόχους μέσω των δικών τους πωλήσεων, έχουν ελάχιστες εναλλακτικές λύσεις εκτός από τους Κινέζους κατασκευαστές MG-SAIC και BYD. Η μέθοδος ωστόσο είναι αμφιλεγόμενη.
Ορισμένα στελέχη προειδοποιούν ότι η συμφωνία θα καταστήσει την ευρωπαϊκή βιομηχανία λιγότερο ανταγωνιστική, ενισχύοντας τους ανταγωνιστές στην Κίνα σε μια εποχή που οι Βρυξέλλες έχουν επιβάλει υψηλότερους δασμούς στα κινεζικά EV για να προστατεύσουν τις αυτοκινητοβιομηχανίες της περιοχής. Η VW θα χρειαζόταν σχεδόν να διπλασιάσει τις πωλήσεις EV σε μόλις ένα χρόνο για να εκπληρώσει τους στόχους της Ε.Ε. Θα επιδιώξει, όπως είπε, να αποφύγει τις κυρώσεις μέσω «δικών της προσπαθειών». «Μόνο σε δεύτερο χρόνο θα μπουν στο παιχνίδι άλλα μέτρα, σταθμίζοντας φυσικά το κόστος και τα οφέλη», ανέφερε. Η Renault ελπίζει να αυξήσει τις πωλήσεις EV με την κυκλοφορία ενός μοντέλου αξίας 25.000 ευρώ. Οπως είπε, είναι πολύ νωρίς να αποφασίσει, αλλά πρόσθεσε ότι οι συμφωνίες με τους Κινέζους κατασκευαστές κινδυνεύουν να αποδυναμώσουν περαιτέρω την ευρωπαϊκή αυτοκινητοβιομηχανία. Οι Βρυξέλλες δέχονται πιέσεις από τον κλάδο να καταστήσουν τους κανόνες εκπομπών πιο ευέλικτους.
