Ραγδαία αναπτύσσονται οι επενδύσεις στην παγκόσμια οικονομία του Διαστήματος, και το 2025 ενδέχεται να αποτελέσει χρονιά-ορόσημο για τη βιομηχανία. Σύμφωνα με εκτιμήσεις της συμβουλευτικής εταιρείας Novaspace, η παγκόσμια οικονομία του Διαστήματος αναμένεται να φτάσει τα 944 δισ. δολάρια μέχρι το 2033. Το 2024, η αποτίμηση της βιομηχανίας έφτασε περίπου στα 596 δισ. δολάρια.
«Οι υπηρεσίες βάσει δορυφόρων, όπως η πλοήγηση, η παρατήρηση της Γης και οι τηλεπικοινωνίες, γίνονται όλο και περισσότερο αναπόσπαστο κομμάτι σε πολλούς κλάδους, όπως η γεωργία, τα logistics και ο πολεοδομικός σχεδιασμός», σημείωσε ο Lucas Pleney, υψηλόβαθμο στέλεχος της Novaspace.
Οι συνολικές επενδύσεις στην οικονομία του Διαστήματος αυξήθηκαν το 2024 κατά σχεδόν ένα τρίτο σε ετήσια βάση, σύμφωνα με την εταιρεία venture capital Space Capital. Ετσι, οι συνολικές επενδύσεις στον κλάδο ανήλθαν στα 339 δισ. δολάρια από το 2009.
Πρέπει βέβαια να σημειωθεί ότι η οικονομία του Διαστήματος δεν αφορά μόνο τις εκτοξεύσεις πυραύλων και τους δορυφόρους σε τροχιά. Η καλύτερη ένδειξη της ισχύος του κλάδου είναι πώς οι εταιρείες αξιοποιούν τις υποδομές για να προσφέρουν λύσεις σε προβλήματα που αντιμετωπίζουμε στη Γη. Χαρακτηριστικά παραδείγματα εταιρειών που επωφελούνται από τις δραστηριότητες στο Διάστημα είναι η Waymo, η θυγατρική αυτοκινούμενων οχημάτων της Google, η οποία βασίζεται στα δεδομένα που λαμβάνει από το GPS, αλλά και η Niantic, η οποία στηρίζεται στις εικόνες του εδάφους από δορυφόρους για παιχνίδια στο κινητό, όπως το Pokemon Go. Η εταιρεία Διαστήματος SpaceX του Ελον Μασκ αναμένεται να είναι από τους μεγάλους κερδισμένους της ανάπτυξης της βιομηχανίας, εν μέρει διότι ο ιδρυτής της είναι πλέον στενός σύμβουλος του Ντόναλντ Τραμπ. Παράλληλα, όμως, «η SpaceX έχει την κορυφαία λύση στην αγορά. Είναι δύσκολο να πει κανείς ότι η SpaceX δεν θα έπρεπε να παίρνει συμβόλαια», τη στιγμή που ο ανταγωνισμός της δεν είναι τόσο ανεπτυγμένος, σχολίασε ο Chad Anderson, υψηλόβαθμο στέλεχος στη Space Capital.
Πράγματι, η υπηρεσία της SpaceX έχει γίνει αρκετά δημοφιλής και η εταιρεία κλείνει συμβόλαια με μεγάλους «παίκτες» διεθνώς. Ο επαναχρησιμοποιούμενος πύραυλος Starship, ο μεγαλύτερος που έχει σταλεί ποτέ σε τροχιά, αναμένεται εντός ημερών να πραγματοποιήσει την έβδομη δοκιμή του. Οταν είναι έτοιμος για εμπορική χρήση, τότε πιθανώς να ανοίξει κι άλλες καινούργιες ευκαιρίες στην αγορά.
Πρέπει να σημειωθεί ότι και η Blue Origin του Τζεφ Μπέζος πρόκειται να εκτοξεύσει τον πύραυλο New Glenn. Επίσης, ο πύραυλος Neutron της εταιρείας Rocket Lab σχεδιάστηκε για να ανταγωνιστεί με τη SpaceX και αναμένεται να κάνει το ντεμπούτο του στα μέσα του έτους. Οσο όμως οι σχετικά νέες επιχειρήσεις προοδεύουν, οι παραδοσιακοί «παίκτες» της αγοράς, όπως η Boeing, μένουν πίσω. Η εταιρεία αναζητεί αγοραστή για τον διαστημικό της βραχίονα, μετά τα προβλήματα που εντοπίστηκαν στο διαστημόπλοιο Starliner.
