Τραπεζική χρηματοδότηση 420 εκατ. ευρώ για την αγορά καινούργιων ελικοπτέρων για αποστολές αεροδιακομιδής ασθενών καθώς και έρευνας και διάσωσης εξασφάλισε η LCI, εταιρεία εκμίσθωσης αεροσκαφών συμφερόντων του Libra Group.
Η εξέλιξη έρχεται σε μια περίοδο ιδιαίτερα αυξημένης ζήτησης για τέτοιου είδους εναέρια μέσα, μετά και τις πρόσφατες καταστροφικές πυρκαγιές στην Καλιφόρνια αλλά και στη Μεσόγειο, και τη γενικευμένη ανησυχία για τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής. Στο μετοχικό κεφάλαιο της LCI του ομίλου Libra συμμετέχει από το 2023 και η ιαπωνική τράπεζα Sumitomo Mitsui Finance and Leasing Co., η οποία, όπως προκύπτει, προσείλκυσε στο κοινοπρακτικό δάνειο και τις Mitsubishi UFJ Banking, Mizuho Bank και Bank of America.
Η συγκεκριμένη επένδυση εντάσσεται στο ευρύτερο επιχειρηματικό σχέδιο που συμφώνησαν η Libra, συμφερόντων της οικογένειας Λογοθέτη, και η Sumitomo προ διετίας, οπότε και η τελευταία απέκτησε ποσοστό 35% στην LCI. Τότε ανακοινώθηκαν από κοινού σχέδια για ανάπτυξη της επιχείρησης εκμίσθωσης αεροσκαφών, προϋπολογισμού 1,5 δισ. δολ.
Η LCI διαθέτει στόλο άνω των 300 αεροσκαφών, με τα οποία παρέχει υπηρεσίες μίσθωσης σε κορυφαίες αεροπορικές εταιρείες, ενώ παράλληλα επενδύει σε νέες βιώσιμες τεχνολογίες αερομεταφορών, συμπεριλαμβανομένων αυτόνομων drones για τη μεταφορά cargo και ηλεκτρικών αεροσκαφών κάθετης απογείωσης και προσγείωσης (eVTOL). Ο όμιλος Libra είναι γνωστός στην Ελλάδα και μέσω της δραστηριοποίησής του στον κλάδο της φιλοξενίας, με τη ελληνική θυγατρική Aria Hotels που διαχειρίζεται περίπου 70 καταλύματα σε όλη την Ελλάδα.
Προ δεκαμήνου ανακοινώθηκε σχέδιο της Aria Hotels για την κατασκευή και τη λειτουργία τεσσάρων vertiports στην Ελλάδα, τα οποία θα υποστηρίζουν ηλεκτρικά αεροσκάφη κάθετης απογείωσης και προσγείωσης (eVTOL) σε στρατηγικά σημεία, όπως η Αθήνα, η νότια ηπειρωτική Ελλάδα και οι Κυκλάδες. Ετσι τα Aria Hotels έχουν μισθώσει 10 αμιγώς ηλεκτρικά αεροσκάφη ALIA eVTOL σχεδιασμένα από την BETA Technologies μέσω συμφωνίας με την LCI.
Σύμφωνα με την Aria Hotels, το πρότζεκτ αποτελεί μέρος μιας επένδυσης ύψους 50 εκατ. ευρώ για την προώθηση των eVTOL. Η LCI έχει υλοποιήσει συναλλαγές για την προμήθεια εμπορικών αεροσκαφών διαφόρων τύπων που υπερβαίνουν τα 10 δισ. δολ. την τελευταία δεκαετία.
