Χαιρετίστηκε ως μία από τις μεγαλύτερες άμεσες ξένες επενδύσεις στην Ελλάδα και απόδειξη της ελκυστικότητας της χώρας ως επενδυτικού προορισμού. Ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης τη χαρακτήρισε ψήφο εμπιστοσύνης προς τη χώρα και την οικονομία. Αποτέλεσε την πρώτη ελληνική τεχνολογική εταιρεία που απoτιμήθηκε πάνω από 1 δισ. ευρώ και συγκεκριμένα στο 1,6 δισ., κατακτώντας έτσι τον τίτλο του πρώτου ελληνικού «Μονόκερου», όπως ονομάζονται διεθνώς οι startups που ξεπερνούν σε αποτίμηση το 1 δισ. Τρία χρόνια μετά εξελίχθηκε σε μια σκληρή αντιπαράθεση μεταξύ των μετόχων της εταιρείας, με αγωγές εκατέρωθεν στην Ελλάδα και στο εξωτερικό και δυσθεώρητες οικονομικές αξιώσεις, που όμοιά της δεν θυμάται η ελληνική αγορά. Ο λόγος για την αντιπαράθεση του αμερικανικού τραπεζικού κολοσσού JPMorgan με τη WeRealize.com (WRL) συμφερόντων Χάρη Καρώνη.
Και η κρισιμότερη μάχη δεν έχει ακόμη δοθεί. Αυτή αφορά την προβλεπόμενη από τη σύμβαση μεταξύ των μετόχων υποχρέωση να πουλήσει η μία πλευρά στην άλλη το μερίδιό της σε τιμή που προκύπτει από ανεξάρτητους εκτιμητές. Μέχρι πρότινος η πλευρά της JPMorgan, που σήμερα ελέγχει το 49% της εταιρείας, επικαλούμενη τους δικούς της ανεξάρτητους αποτιμητές έκανε λόγο για αποτίμηση της τάξης του 1 δισ. ευρώ. Η πλευρά του ιδρυτή και επικεφαλής της Viva Χ. Καρώνη, που ελέγχει το 51% της εταιρείας, με βάση τις δικές της αποτιμήσεις μιλούσε για αξία 3 δισ. Μεγάλη απόσταση που δύσκολα γεφυρώνεται. Οπως εξηγούν πηγές που επικαλούνται ενδελεχή γνώση της συμφωνίας μετόχων, σε περίπτωση που η αποτίμηση των δύο πλευρών απέχει περισσότερο από ένα συγκεκριμένο ποσοστό όπως στην παρούσα φάση, καλείται τρίτος ανεξάρτητος αποτιμητής να δώσει τη λύση. Σύμφωνα με τις πληροφορίες, ήδη η αποτίμηση που κάνει η πλευρά της αμερικανικής τράπεζας έχει ανέβει προς το 1,6 δισ. ευρώ. Αξίζει ίσως εδώ να αναφερθεί ότι πηγές με άριστη ενημέρωση ισχυρίζονται πως στους όρους της κατ’ αρχήν συμφωνίας (term sheet) αναφέρεται ότι αν ενεργοποιηθούν οι 24 neobank της Viva στην Ευρώπη η εταιρεία θα άξιζε 5 δισ., ενώ αν ξεκινούσε λειτουργία και στις ΗΠΑ, 10 δισ.
Και καθώς η κρίσιμη χρονική στιγμή απέχει λιγότερο από έξι μήνες, ενώ ορισμένοι από τους πρωταγωνιστές της αρχικής συμφωνίας δεν βρίσκονται πλέον στο «κάδρο», και ειδικότερα ο Τάκης Γεωργακόπουλος, επικεφαλής πληρωμών του ομίλου JPMorgan που αποχώρησε πέρυσι το καλοκαίρι από τη θέση του, η τράπεζα σκληραίνει τη στάση της. Πριν συμπληρωθεί το πρώτο δεκαήμερο του 2025 η JPMorgan προχώρησε στην κατάθεση αγωγών σε Ελλάδα και Βρετανία, με τις οποίες αξιώνει από τον ιδρυτή της Viva και άλλα τρία στελέχη της αποζημίωση 916 εκατ. ευρώ και την έκδοση δικαστικής διαταγής για εκτέλεση της μεταξύ τους συμφωνίας μετόχων που ισχυρίζεται ότι έχουν παραβιάσει.
Ούτε λίγο ούτε πολύ κατηγορεί τους εταίρους της στη Viva πως κατέστρεψαν την επένδυσή της και ζητάει να αποζημιωθεί. Επιπλέον μιλάει για βλάβη όχι μόνο στα συμφέροντα της Viva αλλά και στην ελκυστικότητα της Ελλάδας ως επενδυτικού προορισμού. Ωστόσο η αντιπαράθεση έχει αποκτήσει πολλές πτυχές, με την πλευρά Καρώνη να ισχυρίζεται μεταξύ άλλων ότι η JPMorgan μπλοκάρει την ανάπτυξη της Viva στην αγορά των Ηνωμένων Πολιτειών και εξαπατήθηκε.
Πίσω στις αρχές του 2022, ο Tζέιμι Ντάιμον, ο επικεφαλής της JPMorgan Chase σε συνάντησή του με τον Ελληνα πρωθυπουργό δήλωνε «ενθουσιασμένος για την πρόοδο που έχετε πετύχει στην Ελλάδα» και επίσης «ενθουσιασμένος που αγοράζουμε το 49% της Viva». Από την πλευρά του ο Κυριάκος Μητσοτάκης δήλωνε πως «χαίρομαι πολύ που είστε στην Ελλάδα και θα ήθελα να σας ευχαριστήσω για την ψήφο εμπιστοσύνης προς τη χώρα και την οικονομία». Μιλώντας στην «Κ» εκείνες τις ημέρες ο Tζέιμι Ντάιμον εξηγούσε πως αν και «έχουμε ήδη ένα από τα μεγαλύτερα δίκτυα εξυπηρέτησης εμπορικών συναλλαγών στον κόσμο, η Viva έχει κάνει καταπληκτική δουλειά σε 23 χώρες. Εχουν καταφέρει να εξυπηρετήσουν καταστήματα ή ομίλους σε διαφορετικές χώρες με διαφορετικά συστήματα. Εμείς κάνουμε καλή δουλειά, αλλά αυτοί έχουν δημιουργήσει συστήματα που εμείς ακόμη δεν έχουμε».
H JPMorgan, επικαλούμενη δικούς της ανεξάρτητους εκτιμητές, αποτιμά την αξία της Viva στο 1 δισ.
Στα τέλη του 2022 ολοκληρώθηκε η συναλλαγή με το 49%, με την αμερικανική τράπεζα να εξαγοράζει τα μερίδια των επενδυτικών κεφαλαίων Hedosophia, Deca και του family office της Μαριάννας Λάτση, που είχαν χρηματοδοτήσει τη Viva σε προηγούμενες φάσεις.
Τα πρώτα σύννεφα στις σχέσεις των δύο μετόχων δεν άργησαν να εμφανιστούν, και έπειτα από ένα χρόνο και κάτι η πλευρά Καρώνη μηνύει την JPMorgan για προσπάθεια απομείωσης της αξίας της εταιρείας. Στο δικαστήριο του Λονδίνου οι νομικοί εκπρόσωποι της αμερικανικής τράπεζας κάνουν θεαματική είσοδο κουβαλώντας ολόκληρες στοίβες με έγγραφα. Λίγους μήνες μετά βγαίνει απόφαση την οποία, προς έκπληξη πολλών, χαιρετίζουν ως δικαίωσή τους και οι δύο αντίδικοι.
Και κάπως έτσι φθάνουμε στο σήμερα. Λίγο μετά την κατάθεση των αγωγών στην ανατολή του 2025, εκπρόσωπος της JPMorgan δηλώνει πως «είμαστε απογοητευμένοι που από την επένδυσή μας στην εταιρεία το 2022, η WRL επιδίωξε επανειλημμένα και επίμονα να υπονομεύσει τα δικαιώματά μας παραβιάζοντας τη συμφωνία που αποτέλεσε τη βάση της επένδυσης. Αυτές οι ενέργειες βλάπτουν όχι μόνο τη Viva αλλά και την ελκυστικότητα της Ελλάδας για μελλοντικές σημαντικές επενδύσεις. Τώρα προσβλέπουμε στα δικαστήρια για την επιβολή των συμβατικών όρων που συμφωνήθηκαν μεταξύ μας».
Η απάντηση του ιδρυτή, βασικού μετόχου και επικεφαλής της Viva και της WRL, Χάρη Καρώνη, ήταν άμεση: «Σε απάντηση σε πολλές νομικές ενέργειες που έχουν ήδη γίνει κατά της JPMorgan καθ’ όλη τη διάρκεια του 2024, η JPMorgan ξεκίνησε νομικές διαδικασίες εναντίον ορισμένων μελών του διοικητικού συμβουλίου της Viva. Αυτές οι διαδικασίες είναι απλώς το τελευταίο βήμα στη συντονισμένη προσπάθεια της JPMorgan να υποτιμήσει την αξία της Viva, για να αποτρέψει την επέκτασή της στις Ηνωμένες Πολιτείες αλλά και αλλού, και να εκφοβίσει τους διευθυντές της περιορίζοντας την ελευθερία δράσης τους». Και ο Χ. Καρώνης συνεχίζει λέγοντας «χαίρομαι που από τη συναλλαγή, και παρά τις αναταράξεις που προκάλεσε η JPMorgan, η Viva τριπλασίασε με επιτυχία την ανάπτυξή της, πρωτοστάτησε στην τεχνολογία Tap on Any Device, μετατράπηκε σε κερδοφόρα και καθιερώθηκε ως κορυφαία τράπεζα τεχνολογίας στην Ευρώπη».
Ομως για ποιους ακριβώς λόγους προχώρησε σε αγωγές η JPMorgan και ζητάει από τα ελληνικά δικαστήρια να της επιδικαστεί αποζημίωση 916 εκατ. ευρώ από τον Χ. Καρώνη και τρία στελέχη της Viva που διορίστηκαν από τη WeRealize.com; «Επειδή έχουν στερήσει από την JPMorgan την αξία της επένδυσής της στη Viva μέσω παράνομων ενεργειών από τον Μάρτιο του 2022 και μετά», αναφέρει σχετικό ενημερωτικό σημείωμα της JPMorgan. Η JPMorgan International Finance Limited (JPMIFL), που είναι το σχήμα με το οποίο έγινε η επένδυση, κατέθεσε την αγωγή στις 2 Ιανουαρίου. Σε αυτή διατυπώνεται ο ισχυρισμός ότι ο Χ. Καρώνης και άλλα τρία στελέχη «έχουν καταχραστεί τη θέση τους, μεταξύ άλλων ως μέλη του διοικητικού συμβουλίου, για να παραβιάσουν και να παρακάμψουν τα βασικά δικαιώματα της JPMorgan ως μετόχου της Viva. Αυτό έχει αποστερήσει από την JPMorgan την αξία της επένδυσής της και γι’ αυτό δικαιούται αποζημίωση ίση με την επένδυσή της, ύψους 916 εκατ. ευρώ». Και ισχυρίζεται επίσης πως οι εναγόμενοι μεταξύ άλλων απέτρεψαν τον διορισμό στο Δ.Σ. μελών που πρότεινε η JPMorgan, προχώρησαν στη μεταφορά περιουσιακών στοιχείων στη WRL χωρίς τη συγκατάθεσή της, απέκρυψαν πληροφορίες και αγνόησαν τα δικαιώματα συναίνεσης κατά τη λήψη σημαντικών αποφάσεων.
Η WeRealize.com, συμφερόντων Χ. Καρώνη, υποστηρίζει ότι η αξία της εταιρείας υπερβαίνει τα 3 δισ.
Την ίδια ώρα, με δεύτερη προσφυγή στο Λονδίνο, στις 7 Ιανουαρίου, η JPMorgan στρέφεται κατά της WRL επειδή, όπως ισχυρίζεται, «παραβίασε τη συμφωνία μετόχων». Και ως τέτοιες παραβιάσεις αναφέρει την υποχρέωση του management της Viva να συμμορφώνεται με την ισχύουσα νομοθεσία και τους κανονισμούς και την υποχρέωσή της να εξασφαλίζει τη ρητή συγκατάθεση της JPMorgan πριν προβεί σε συγκεκριμένες ενέργειες. Παραθέτει, δε, ως τέτοιες παραβιάσεις, αλλαγές στο καταστατικό της Viva «για την κατάργηση των δικαιωμάτων συναίνεσης σχετικά με το επιχειρηματικό σχέδιο και τον προϋπολογισμό της Viva», μια προτεινόμενη μεταφορά στη Viva του N7 (θυγατρική που μεταβιβάστηκε στη WRL κατά τη στιγμή της αρχικής επένδυσης της JPMorgan λόγω περιορισμών στις τραπεζικές ρυθμίσεις των ΗΠΑ) και την προτεινόμενη εξαγορά εταιρείας τεχνολογίας χωρίς τη συγκατάθεση της αμερικανικής τράπεζας. Γι’ αυτόν τον λόγο ζητάει από το αγγλικό δικαστήριο «να υποχρεώσει τη WRL να σεβαστεί τη συμφωνία μετόχων, μεταξύ άλλων μέσω ασφαλιστικών μέτρων».
