Να μπλοκάρει την προσφορά ύψους 14,9 δισ. δολαρίων της ιαπωνικής Nippon Steel για την εξαγορά της US Steel αποφάσισε ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν, σύμφωνα με πληροφορίες της Washington Post.
Η απόφαση για το αν θα επιτραπεί η επιχειρηματική συμφωνία ανατέθηκε στον Μπάιντεν στις 23 Δεκεμβρίου, αφότου η επιτροπή ξένων επενδύσεων των ΗΠΑ δεν κατάφερε να καταλήξει σε συναίνεση. Ο Μπάιντεν είχε 15 ημέρες για να εγκρίνει ή να μπλοκάρει τη συμφωνία. Η επιτροπή ανησυχούσε ότι μετά την εξαγορά, η Nippon Steel θα μπορούσε να μειώσει την παραγωγική ικανότητα της US Steel, κάτι που θα αποτελούσε κίνδυνο για την εθνική ασφάλεια των Ηνωμένων Πολιτειών.
«Η πιθανή μειωμένη παραγωγή της US Steel θα μπορούσε να οδηγήσει σε ελλείψεις και καθυστερήσεις εφοδιασμού, που θα μπορούσαν να επηρεάσουν βιομηχανίες κρίσιμες για την εθνική ασφάλεια», ανέφερε η έκθεση της επιτροπής, σύμφωνα με τη Washington Post.
Για να μετριάσει αυτές τις ανησυχίες, η Nippon Steel πρόσφερε στην κυβέρνηση των ΗΠΑ τη δυνατότητα να ασκεί βέτο σε οποιεσδήποτε μειώσεις στην παραγωγή χάλυβα της εταιρείας.
Η Nippon Steel είχε προσφέρει προηγουμένως και άλλες παραχωρήσεις στο πλαίσιο της συμφωνίας, όπως η διατήρηση της έδρας της US Steel στο Πίτσμπουργκ της Πενσιλβάνια και η στελέχωση του διοικητικού συμβουλίου της εταιρείας με Αμερικανούς πολίτες. Τον Απρίλιο οι μέτοχοι της US Steel ψήφισαν υπέρ της συμφωνίας, η οποία έχει τη στήριξη του CEO της εταιρείας Ντέιβιντ Μπάριτ.
Αλλά αυτοί οι παράγοντες δεν ήταν αρκετοί για να επηρεάσουν τον Μπάιντεν, ο οποίος αντιτάχθηκε δημόσια στη συμφωνία. Τον Μάρτιο δημοσίευσε μια επίσημη δήλωση λέγοντας ότι «είναι ζωτικής σημασίας η US Steel να παραμείνει μια αμερικανική εταιρεία χάλυβα, με αμερικανική ιδιοκτησία και λειτουργία». Ο εκλεγμένος πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ εξέφρασε επίσης την αντίθεσή του στην προτεινόμενη εξαγορά της Nippon Steel. «Είμαι εντελώς αντίθετος με την αγορά της άλλοτε σπουδαίας και ισχυρής US Steel από μια ξένη εταιρεία, στην προκειμένη περίπτωση τη Nippon Steel της Ιαπωνίας», ανέφερε σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης Truth Social στις 2 Δεκεμβρίου.
