Χρονιά-ορόσημο θα είναι το 2025 για τον καναδικό όμιλο Eldorado Gold και την «Ελληνικός Χρυσός», την ελληνική θυγατρική του. Σύμφωνα με το χρονοδιάγραμμα που περιέγραψε πρόσφατα η διοίκηση της εταιρείας σε αναλυτές, η μεταλλευτική εξόρυξη στις Σκουριές Χαλκιδικής, που είναι και η μεγαλύτερη της Eldorado, πρόκειται να τεθεί σε λειτουργία σταδιακά μέσα στην επόμενη χρονιά.
Στο μεταλλείο, που αποτελεί συνδυασμό υπόγειας και επιφανειακής εκμετάλλευσης, θα πραγματοποιείται η εξόρυξη και κατεργασία του πορφυριτικού κοιτάσματος, πλούσιου σε χρυσό (0,74 γρ./τόνο) και χαλκό, που έχει εντοπιστεί στην περιοχή. Μέχρι τα τέλη Μαρτίου το μεταλλείο Σκουριών θα τεθεί σε πιλοτική λειτουργία, ενώ έως το τέλος του τρίτου τριμήνου θα έχει εισέλθει σε φάση πλήρους εμπορικής λειτουργίας. Για το επόμενο έτος η συνολική παραγωγή χρυσού από τις Σκουριές τοποθετείται σε 50.000-60.000 ουγγιές χρυσού και 15-20 εκατ. λίβρες (περίπου 7.000-9.000 τόνους χαλκού). Το συμπύκνωμα που θα παράγει το μεταλλείο θα αποστέλλεται στο εξωτερικό για εμπλουτισμό, ώστε να παράγεται καθαρός χρυσός και χαλκός.
Αυτή τη στιγμή, η κατασκευή της μονάδας των Σκουριών έχει προχωρήσει σε ποσοστό άνω του 85% και όταν τεθεί σε παραγωγική λειτουργία, θα συνεισφέρει στο 50% του ενοποιημένου τζίρου της Eldorado Gold που ελέγχει την «Ελληνικός Χρυσός».
Η συνολική παραγωγή χρυσού το 2025 τοποθετείται σε 50.000-60.000 ουγγιές χρυσού.
Η συνολική αξία της επένδυσης στις Σκουριές τοποθετείται σε περίπου 1 δισ. ευρώ, από τα οποία περισσότερα από 335 εκατ. ευρώ υπολογίζεται ότι δαπανήθηκαν φέτος. Το κοίτασμα των Σκουριών έχει ελάχιστη διάρκεια ζωής 20 χρόνων βάσει των υφιστάμενων αποθεμάτων, με την «Ελληνικός Χρυσός» να έχει εξασφαλίσει χρηματοδότηση 680 εκατ. ευρώ. Από αυτά 480 εκατ. ευρώ προέρχονται από δανεισμό από την Εθνική Τράπεζα και την Τράπεζα Πειραιώς, ενώ 200 εκατ. αντιστοιχούν σε χρηματοδότηση από το Ταμείο Ανάκαμψης. Ακόμη, ποσό της τάξεως των 55 εκατ. ευρώ έχει προέλθει ως χρηματοδότηση μέσω συμμετοχής στο κεφάλαιο (equity) από την Ευρωπαϊκή Τράπεζα Ανασυγκρότησης και Ανάπτυξης.
Η επένδυση στις Σκουριές περιλαμβάνει την υλοποίηση μονάδας μεταλλουργίας (μέσω της οποίας θα εξασφαλίζεται η παραγωγή χρυσού στην τελική μορφή του). Προς την κατεύθυνση αυτή έχει συσταθεί επιτροπή μεταλλουργίας του υπουργείου Περιβάλλοντος και Ενέργειας που θα αξιολογήσει τη μελέτη μεταλλουργίας που θα υποβάλει η εταιρεία. Εκτιμάται ότι μέσα στο 2025 η Επιτροπή θα ολοκληρώσει τις εργασίες της, ώστε στη συνέχεια να καταρτιστεί η μελέτη περιβαλλοντικών επιπτώσεων και να υλοποιηθούν τα προαπαιτούμενα (π.χ. δημόσια διαβούλευση, έκδοση υπουργικής απόφασης κ.τ.λ.) και η «Ελληνικός Χρυσός» να προχωρήσει στην έναρξη κατασκευής της μονάδας μεταλλουργίας.
Σήμερα η εξορυκτική και παραγωγική δραστηριότητα της «Ελληνικός Χρυσός» εντοπίζεται στην Ολυμπιάδα Χαλκιδικής (μαζί με τις Σκουριές και το –σε καθεστώς φροντίδας και συντήρησης– Στρατώνι συνιστούν τα Μεταλλεία Κασσάνδρας). Πρόκειται για το υπόγειο μεταλλείο της εταιρείας, που έχει τεθεί σε παραγωγική λειτουργία το 2017 και παράγει συμπυκνώματα χρυσού, αργύρου, μολύβδου και ψευδαργύρου. Τα παραγόμενα αυτά συμπυκνώματα εξάγονται για εμπλουτισμό μέσω του λιμένος Θεσσαλονίκης, γεγονός που καθιστά την «Ελληνικός Χρυσός» δεύτερο μεγαλύτερο εξαγωγέα της περιοχής. Στην Ολυμπιάδα η Eldorado Gold προχωράει σε δοκιμαστικές γεωτρήσεις για τον εντοπισμό πιθανών νέων πόρων στην περιοχή.
Ενα από τα νέα μεταλλευτικά έργα που διαθέτει ο καναδικός όμιλος βρίσκεται στο Πέραμα Εβρου, όπου έχει εντοπιστεί κοίτασμα χρυσού και ασημιού, βάσει του οποίου η εκτιμώμενη ετήσια παραγωγή τοποθετείται σε 100.000 ουγγιές χρυσού. Το συγκεκριμένο έργο βρίσκεται στη φάση της εξασφάλισης των απαιτούμενων αδειοδοτήσεων.
