Κάλεσμα στους Ευρωπαίους ηγέτες να συνεργαστούν με την κυβέρνηση Τραμπ που θα αναλάβει σύντομα καθήκοντα και να αγοράζουν περισσότερα προϊόντα «made in USA» απηύθυνε η Κριστίν Λαγκάρντ, προειδοποιώντας ότι ένας εμπορικός πόλεμος θα απειλούσε την παγκόσμια οικονομική ανάπτυξη. Στην πρώτη της συνέντευξη μετά τη νίκη Τραμπ στις προεδρικές εκλογές των ΗΠΑ, η επικεφαλής της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας είπε ότι η Ε.Ε. «δεν πρέπει να προχωρήσει σε αντίποινα, αλλά να διαπραγματευθεί» με τον εκλεγμένο πρόεδρο, ο οποίος έχει απειλήσει με γενικούς δασμούς έως και 20% σε όλες τις μη κινεζικές εισαγωγές στις ΗΠΑ. Η Λαγκάρντ προειδοποίησε επίσης ότι ένας «εμπορικός πόλεμος» δεν θα ήταν «προς το συμφέρον κανενός» και θα οδηγούσε σε «παγκόσμια μείωση του ΑΕΠ». «Πώς θα κάνετε την Αμερική ξανά μεγάλη εάν η παγκόσμια ζήτηση πέφτει;» είπε χαρακτηριστικά, σε μια προφανή αναφορά στο σύνθημα της προεκλογικής εκστρατείας του Τραμπ «Ας κάνουμε την Αμερική σπουδαία ξανά (MAGA)». Η νίκη του Τραμπ έχει εγείρει ανησυχίες στις εθνικές κυβερνήσεις και στους αξιωματούχους στις Βρυξέλλες πως οι δασμοί που προωθεί θα εξαλείψουν το μεγάλο εμπορικό πλεόνασμα της Ε.Ε. με τις ΗΠΑ και θα ωθήσουν τους κατασκευαστές της περιοχής να μετατοπίσουν την παραγωγή τους εκεί. Η Λαγκάρντ είπε ότι η Ευρώπη θα πρέπει να αντιμετωπίσει τη δεύτερη θητεία Τραμπ με μια «στρατηγική επιταγών», αγοράζοντας από τις ΗΠΑ προϊόντα όπως υγροποιημένο φυσικό αέριο και αμυντικό εξοπλισμό. «Αυτό είναι καλύτερο σενάριο από μια στρατηγική αντιποίνων, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε μια διαδικασία τιμωρίας από την οποία κανείς δεν είναι πραγματικά νικητής», υπογράμμισε η πρόεδρος της ΕΚΤ. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, η οποία διαχειρίζεται την εμπορική πολιτική για τα 27 κράτη-μέλη της Ε.Ε., εξακολουθεί να εξετάζει την αντίδρασή της. Η αύξηση των αγορών από τις ΗΠΑ, από αγροτικά προϊόντα και υγροποιημένο φυσικό αέριο (LNG) μέχρι όπλα, είναι μεταξύ των επιλογών, σύμφωνα με αξιωματούχους που συμμετέχουν στη διαδικασία. Η Ε.Ε. ενδέχεται επίσης να επιτρέψει στις αμερικανικές εταιρείες να συμμετάσχουν σε πρωτοβουλίες για την υποστήριξη κοινών στρατιωτικών προμηθειών με χρήματα Ευρωπαίων φορολογουμένων και να ευθυγραμμιστεί πιο στενά με τον Λευκό Οίκο έναντι της Κίνας.
Η Λαγκάρντ υπήρξε ασυνήθιστα ειλικρινής παρά τον θεσμικό της ρόλο, επισημαίνοντας νωρίτερα αυτό το έτος ότι μια δεύτερη θητεία Τραμπ θα συνιστούσε «σαφώς απειλή» για την Ευρώπη. Η παρατήρηση ήταν «προληπτική», ξεκαθάρισε στους Financial Times αυτή την εβδομάδα. Το σκεπτικό της είχε «αλλάξει λίγο» κατά τη διάρκεια του 2024, παραδέχθηκε, τονίζοντας ότι ήταν επίσης ευθύνη της Ευρώπης να χρησιμοποιήσει το αποτέλεσμα των αμερικανικών εκλογών για να προωθήσει απαραίτητες αλλαγές στην οικονομία της. «Εναπόκειται σε εμάς τώρα, τους Ευρωπαίους, να μετατρέψουμε αυτή τη στάση απειλής μας σε πρόκληση στην οποία πρέπει να ανταποκριθούμε», είπε η πρόεδρος της ΕΚΤ. Συμφωνεί με τη διάγνωση του προκατόχου της Μάριο Ντράγκι πως η Ε.Ε. έπρεπε να λάβει δραστικά μέτρα για να ανακτήσει την οικονομική της ανταγωνιστικότητα, καθώς έδωσε μάχη για να συμβαδίσει με τις ΗΠΑ τις τελευταίες δεκαετίες. «Η Ευρώπη υστερεί. Αλλά δεν θα έλεγα ότι δεν μπορεί να καλύψει τη διαφορά», σημείωσε. Ο εκλεγμένος πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έχει απειλήσει να επιβάλει δασμούς 60% σε όλες τις κινεζικές εισαγωγές, γεγονός που σύμφωνα με τους οικονομολόγους θα μπορούσε να οδηγήσει τους κατασκευαστές του Πεκίνου να κατακλύσουν τις ευρωπαϊκές αγορές με τα προϊόντα τους, παρουσιάζοντας περαιτέρω απειλή για την εγχώρια ανταγωνιστικότητα.
