Ο Ινδός μεγιστάνας Γκαουτάμ Αντάνι, πρόεδρος του ομίλου Adani Group, στενός σύμμαχος του πρωθυπουργού Ναρέντρα Μόντι και ένας από τους πλουσιότερους ανθρώπους στον κόσμο, κατηγορήθηκε στη Νέα Υόρκη για φερόμενο σχέδιο απάτης πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων. Οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς υποστηρίζουν ότι από το 2020 έως το 2024 ο 62χρονος κροίσος και άλλοι επτά κατηγορούμενοι δωροδόκησαν Ινδούς αξιωματούχους με περισσότερα από 250 εκατομμύρια δολάρια με στόχο να αποκτήσουν συμβάσεις προμήθειας ηλιακής ενέργειας αξίας άνω των 2 δισ. δολαρίων. Ο Αντάνι και άλλοι δύο κατηγορούμενοι, ο ανιψιός του Σαγκάρ Αντάνι και ο Βνιτ Τζαΐν, οι οποίοι είναι στελέχη της Adani Green Energy Limited, κατηγορούνται επίσης για συνωμοσίες που σχετίζονται με την παραπλάνηση Αμερικανών και διεθνών επενδυτών σχετικά με τη συμμόρφωση της εταιρείας τους με τις πρακτικές καταπολέμησης της δωροδοκίας και της διαφθοράς, καθώς προσπαθούσαν να αντλήσουν κεφάλαια.
Το γραφείο του εισαγγελέα στο Μπρούκλιν απήγγειλε επίσης κατηγορίες σε τρεις πρώην υπαλλήλους του μεγάλου συνταξιοδοτικού ταμείου CDPQ του Καναδά, υποστηρίζοντας ότι παρεμπόδισαν την έρευνα διαγράφοντας email και συμφωνώντας να παράσχουν ψευδείς πληροφορίες στην κυβέρνηση των ΗΠΑ. Η CDPQ, η οποία επενδύει σε έργα υποδομής, είναι μέτοχος σε εταιρείες του ομίλου «Αντάνι».
Οι κατηγορίες πλήττουν την αξιοπιστία του ινδικού ομίλου, την ώρα που επιχειρεί να επανακάμψει από τους ισχυρισμούς για λογιστική απάτη και χειραγώγηση στο χρηματιστήριο που έγιναν πέρυσι από την αμερικανική εταιρεία short seller Hindenburg Research. Ο ίδιος ο Αντάνι έχει επανειλημμένως αρνηθεί ότι διέπραξε αδίκημα. Οι μετοχές των 10 εισηγμένων εταιρειών του ομίλου Αντάνι υποχώρησαν χθες, με τη ναυαρχίδα του ομίλου Adani Enterprises να καταγράφει πτώση της τάξης του 22%.
«Τα αδικήματα αυτά φέρεται να διαπράχθηκαν από ανώτερα στελέχη και διευθυντές για να αποκτήσουν μαζικές κρατικές συμβάσεις προμήθειας ενέργειας μέσω διαφθοράς και απάτης εις βάρος των Αμερικανών επενδυτών», δήλωσε η αναπληρώτρια βοηθός γενικού εισαγγελέα, Λίζα Μίλερ.Η Adani Green, η οποία κατασκευάζει ένα από τα μεγαλύτερα εργοστάσια παραγωγής ενέργειας στην πολιτεία Γκουτζαράτ της δυτικής Ινδίας, συγκέντρωσε περισσότερα από 175 εκατ. δολάρια από Αμερικανούς επενδυτές ως μέρος ενός εταιρικού ομολόγου 750 εκατ. δολαρίων, ενώ το σχέδιο ήταν σε εξέλιξη, ανέφεραν οι ρυθμιστικές αρχές των ΗΠΑ.
Τα αδικήματα διαπράχθηκαν για να αποκτηθούν μεγάλες κρατικές συμβάσεις προμήθειας ενέργειας.
Σε ανακοίνωσή του ο όμιλος «Αντάνι» ανέφερε ότι οι ισχυρισμοί του υπουργείου Δικαιοσύνης και της Επιτροπής Κεφαλαιαγοράς των ΗΠΑ (SEC) κατά των διευθυντών του ήταν «αβάσιμοι και διαψεύστηκαν»… και ότι «θα αναζητηθεί κάθε δυνατή νομική προσφυγή». Ανακοίνωσε παράλληλα ότι θα αναστείλει μια προγραμματισμένη έκδοση ομολόγου 600 εκατ. δολαρίων.
Τις τελευταίες δύο δεκαετίες ο Γκαουτάμ Αντάνι κατάφερε να μετατρέψει τον όμιλό του σε έναν από τους πιο ισχυρούς βιομηχανικούς κολοσσούς της Ινδίας, που ξεκίνησε από τα λιμάνια και τις εμπορικές δραστηριότητες και πέρασε στην εξόρυξη, στα αεροδρόμια και τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Εχει κατασκευάσει ή υποβάλει προσφορές για έργα ηλεκτρικής ενέργειας, λιμάνια και άλλες υποδομές σε χώρες όπως το Μπαγκλαντές, η Σρι Λάνκα και το Ισραήλ, όπου λειτουργεί το λιμάνι της Χάιφα.
Σε μια ανάρτηση στην πλατφόρμα X όπου συγχαίρει τον Ντόναλντ Τραμπ για τη νίκη του στις εκλογές νωρίτερα αυτόν τον μήνα, ο Αντάνι είπε ότι η ομάδα του «δεσμεύεται να αξιοποιήσει την παγκόσμια τεχνογνωσία της» και να επενδύσει 10 δισ. δολάρια σε αμερικανικά έργα ενεργειακής ασφάλειας και υποδομής ως μέρος της εταιρικής σχέσης μεταξύ Ινδίας και ΗΠΑ, με στόχο τη δημιουργία έως και 15.000 θέσεων εργασίας.
Το αντιπολιτευόμενο Εθνικό Κογκρέσο της Ινδίας, πάντως, είχε ζητήσει έρευνα εδώ και χρόνια, αμφισβητώντας το ιστορικό του Αντάνι να κερδίζει κρατικούς διαγωνισμούς, καθώς και τους στενούς δεσμούς του με κυβερνώντες πολιτικούς, συμπεριλαμβανομένου του Μόντι, ο οποίος κατάγεται επίσης από το Γκουτζαράτ.
