Τα νέα χόμπι της Κίνας δεν ακούγονται ευχάριστα στα αυτιά των διεθνών ομίλων λιανικού εμπορίου. Η μόδα της ποδηλασίας, της πεζοπορίας και άλλων αθλητικών δραστηριοτήτων σε εξωτερικούς χώρους βοήθησε εταιρείες τύπου Αmer Sports με χρηματιστηριακή αξία περί τα 10 δισ. δολάρια. Η συγκεκριμένη πολυσυλλεκτική εταιρεία με εμπορικά σήματα παπουτσιών και αθλητικής ένδυσης για ποικίλες χρήσεις δελέασε το καταναλωτικό κοινό, αυξάνοντας τις πωλήσεις της παρά την υποτονική οικονομία. Ειδικότερα, ο όμιλος της Amer, γνωστός για τις μάρκες Arc’teryx, Salomon και Wilson, έδωσε στη δημοσιότητα στις αρχές της εβδομάδας τα αποτελέσματά του, τα οποία κατέγραψαν δυναμική τόνωση πωλήσεων, περιθώρια κέρδους υπεράνω προσδοκιών και συνεχιζόμενες καλές επιδόσεις στην Κίνα και στις χώρες της νοτιοανατολικής Ασίας με αύξηση πωλήσεων 51% και 34% αντίστοιχα. Υπό το κριτήριο αυτό, η Amer είναι σε καλό δρόμο για να επιτύχει αύξηση πωλήσεων κατά 40% φέτος συνολικά στη συγκεκριμένη αγορά, υπερσκελίζοντας άλλες.
Αφ’ ης στιγμής η Amer εισήχθη στο Χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης τον Ιανουάριο, οι μετοχές της σημείωσαν άνοδο 50% και τώρα διαπραγματεύονται με 28πλάσια κέρδη για τους επόμενους 12 μήνες, μία προσαύξηση ταιριαστή στη μετοχή της LVMH στο πεδίο της υψηλής ραπτικής και των ειδών πολυτελείας, καθώς και σε εκείνη της κινεζικής ποτοποιίας Kweichow Moutai, οι οποίες τελούν υπό διαπραγμάτευση σε 20πλάσια επίπεδα κερδών.
Ανάλογα στοιχήματα σε ομίλους, που δραστηριοποιούνται σε υπαίθρια αθλήματα, έχουν και αυτά αποδειχθεί επικερδή. Aνάμεσα σε αυτές τις εταιρείες συγκαταλέγεται η Lululemon, η οποία ράβει αθλητικά ρούχα, η Shimano, που κατασκευάζει ποδήλατα και συναφή εξοπλισμό, αλλά και η υποδηματοποιία Deckers Outdoor’s. Οι διοργανώσεις μαραθωνίων και υπερμαραθωνίων είναι όλο και πιο κοινές και δημοφιλείς. Μόνο το 15% των υποψηφίων να εγγραφούν στον Μαραθώνιο του Πεκίνου κέρδισε μια θέση πέρυσι. Η αγορά αθλητικών ενδυμάτων και υποδημάτων θα μπορούσε να επεκταθεί, εμφανίζοντας διψήφιο ετήσιο ρυθμό ανάπτυξης 9% μεταξύ 2022 και 2027, σύμφωνα με έρευνα της Euromonitor. Κάνοντας τις συγκρίσεις, θα διαπιστώσουμε ότι οι πωλήσεις πολυτελών προϊόντων στη δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία διεθνώς προβλέπεται να μειωθούν κατά ένα πέμπτο ή και περισσότερο φέτος, σύμφωνα με πρόσφατη έκθεση της Bain & Company.
Ωστόσο, τα εν γένει καταναλωτικά αγαθά και οι προς τους καταναλωτές υπηρεσίες δεν συμβαδίζουν γενικά με τις εξειδικευμένες μάρκες για τις υπαίθριες δραστηριότητες. Είναι αλήθεια ότι οι λιανικές πωλήσεις αυξήθηκαν 4,8% σε ετήσια βάση τον Οκτώβριο, ο οποίος είναι και ο ταχύτερος ρυθμός από τον Φεβρουάριο. Οι γίγαντες του ηλεκτρονικού εμπορίου Alibaba και JD.com παρουσίασαν μέτρια κέρδη την περασμένη εβδομάδα. Η επαναφορά του ρυθμού αύξησης των λιανικών πωλήσεων στα προπανδημικά επίπεδα του 10% εκτιμάται πως θα είναι βραδεία. Πολλοί άνθρωποι πλέον δίνουν μεγαλύτερη αξία στις εμπειρίες από ό,τι στα υλικά αποκτήματα, ειδικά σε περιόδους οικονομικής δυσπραγίας. Αυτή η τάση εξηγεί επίσης πρόσφατα φαινόμενα όπως τα λεγόμενα «ταξίδια ειδικών δυνάμεων», το οποίο μεταφράζεται στην αποφυγή των κάποτε δημοφιλών προορισμών για ψώνια, όπως το Παρίσι ή το Χονγκ Κονγκ, και τη στροφή σε εγχώρια τουριστικά σημεία με ελάχιστο προϋπολογισμό. Το κάμπινγκ δείχνει πιο ελκυστικό, όπως και η επιλογή των οδικών ταξιδιών. Αν αυτή είναι η τάση, οι Κινέζοι, που ξοδεύουν πολλά, θα μπορούσαν να είναι περισσότερο πρόθυμοι να διαμένουν σε απλούς ξενώνες και να αγοράζουν μπατόν πεζοπορίας αντί τσάντες Louis Vuitton.
