Από τη στιγμή που μειώθηκαν φέτος οι πωλήσεις των ηλεκτροκίνητων οχημάτων της Tesla, ο Ελον Μασκ επενδύει το μέλλον της εταιρείας του όλο και περισσότερο στο όραμά του για τα αυτοκινούμενα ρομποταξί, μολονότι αντιμετωπίζει τεράστιες τεχνολογικές δυσκολίες στο εγχείρημά του, αλλά και πολλά εμπόδια από τις ρυθμιστικές αρχές. Δεδομένου, όμως, ότι έδωσε τη μεγαλύτερη υποστήριξη στον Ντόναλντ Τραμπ, ίσως τώρα θα έχει την επιρροή για να προωθήσει τα σχέδιά του και να λάβει την έγκριση των ρυθμιστικών αρχών.
Την Τρίτη ο Τραμπ επέλεξε τον Μασκ ως «τσάρο της αποτελεσματικότητας» και του ανέθεσε τη διοίκηση μιας υπηρεσίας αποτελεσματικότητας μαζί με έναν άλλο σύμμαχό του.
Δεν είναι κυβερνητική υπηρεσία και ουδείς γνωρίζει πώς θα λειτουργήσει. Ομως η επιρροή του Μασκ θα εκτείνεται πολύ πέραν του ζητούμενου της αποτελεσματικότητας.
Σύμφωνα με πηγή προσκείμενη στον Μασκ και στον Τραμπ, ο δισεκατομμυριούχος, που έδωσε τουλάχιστον 119 εκατ. δολ. σε ομάδα υποστήριξης του Τραμπ στη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας, αναμένεται να επηρεάσει τον νέο πρόεδρο ως προς το πρόσωπο στο οποίο θα αναθέσει το χαρτοφυλάκιο των Μεταφορών.
Το υπουργείο Μεταφορών ρυθμίζει ό,τι αφορά τις αυτοκινητοβιομηχανίες και ενδέχεται να προωθήσει σημαντικές αλλαγές στη νομοθεσία για τα αυτοκινούμενα οχήματα και σε εθνικό επίπεδο.
Ακόμη, όμως, κι αν ο Μασκ διασφαλίσει ευνοϊκή νομοθεσία για το σχέδιό του, η Tesla θα εξακολουθήσει να αντιμετωπίζει μεγάλα τεχνολογικά προβλήματα και πολλά νομικά εμπόδια στην προσπάθειά της να αναπτύξει τα αυτοκινούμενα οχήματά της. Και όπως προέκυψε από σειρά συνεντεύξεων με εννέα ειδικούς επί θεμάτων ρυθμίσεων και νομοθεσιών, παράλληλα υφίστανται ερωτήματα ως προς το πώς θα τα ασφαλίσει.
Προς το παρόν η Tesla προηγείται χρόνια των ανταγωνιστών της στην Καλιφόρνια που είναι η μεγαλύτερη αγορά των προϊόντων της στις ΗΠΑ και πεδίο των προκαταρκτικών δοκιμών για τη βιομηχανία αυτοκινούμενων οχημάτων.
Σύμφωνα, όμως, με στοιχεία των ρυθμιστικών αρχών που μελέτησε το Reuters, κάποιες άλλες εταιρείες κατάφεραν να περάσουν από τη δοκιμασία των ρυθμίσεων που ισχύουν στην Καλιφόρνια και ολοκλήρωσαν σειρά δοκιμών των αυτοκινούμενων οχημάτων τους υπό την εποπτεία του κράτους.
O Μασκ ισχυρίζεται πως τα αυτοκινούμενα οχήματα της Tesla θα είναι έτοιμα μέσα στο επόμενο έτος, αλλά το ίδιο έχει δηλώσει επανειλημμένως μέσα στην τελευταία δεκαετία.
Από την άνοιξη έχει καταστήσει σαφές ότι εξαρτά το μέλλον της Tesla από το σχέδιό του με τα ρομποταξί. Το τόνισε ιδιαιτέρως έπειτα από δημοσίευμα του Reuters που ανέφερε ότι η αυτοκινητοβιομηχανία του εγκατέλειπε τα σχέδιά της για τη μαζική κατασκευή φτηνού αυτοκινήτου για τον πολύ κόσμο, στα οποία στράφηκε όταν άρχισε να μειώνεται η ζήτηση για ηλεκτροκίνητα οχήματα και να εντείνεται ο ανταγωνισμός από τα φτηνά ηλεκτροκίνητα οχήματα της Κίνας.
Τον περασμένο μήνα σε χολιγουντιανού τύπου εκδήλωση κοντά στο Λος Αντζελες δήλωσε στους επενδυτές ότι μέσα στο επόμενο έτος η Tesla θα αναπτύξει αυτοκινούμενες εκδοχές των μοντέλων της Model 3 και Model Y στο Τέξας και στην Καλιφόρνια.
Παρουσίασε επίσης το σχέδιο ενός ρομποταξί της ψηφιακής εποχής και ισχυρίστηκε πως θα αρχίσει η παραγωγή του μέσα στο 2026, ενώ θα κοστίζει «περίπου 25.000 δολ.».
