Οι χώρες του Κόλπου έχουν ανάμεικτες επιδόσεις στις τεχνολογικές επενδύσεις. Τα ΗAE και η Σαουδική Αραβία τελικά δαπάνησαν 60 δισ. δολάρια στο πρώτο Vision Fund του Μασαγιόσι Σον για αναμφισβήτητα μικρές αποδόσεις. Αλλά στην τεχνητή νοημοσύνη (ΑΙ) –όπου η απώλεια χρημάτων είναι ένας ορατός κίνδυνος για τους επενδυτές παγκοσμίως– το Αμπου Ντάμπι φαίνεται πως εφαρμόζει έγκυρη στρατηγική.
Η τεχνητή νοημοσύνη είναι ακόμη στα σπάργανα. Αλλά είναι λογικό να υποθέσουμε ότι οι δύο μεγαλύτερες οικονομίες του πλανήτη, η Κίνα και οι ΗΠΑ, θα είναι επίσης υπερδυνάμεις της τεχνητής νοημοσύνης. Η OpenAI, η startup των 157 δισ. δολαρίων, δημιουργεί μεγάλα γλωσσικά μοντέλα και το εργαλείο ChatGPT, ενώ η Nvidia σχεδιάζει γραφικά ζωτικής σημασίας για την τροφοδοσία κέντρων δεδομένων και μοντέλων ΑΙ. Οι νεοφυείς επιχειρήσεις ΑΙ στις ΗΠΑ έχουν συγκεντρώσει 70 δισ. δολάρια από επενδυτές μέχρι στιγμής φέτος, ενώ οι Κινέζοι είχαν συγκεντρώσει 6,5 δισ. δολάρια.
Ο Κόλπος δεν έχει το ίδιο βάρος: τα ιδιωτικά επενδυτικά κεφάλαια επένδυσαν μόλις 700 εκατ. δολάρια σε νεοφυείς επιχειρήσεις ΑΙ στη Μέση Ανατολή μέχρι στιγμής φέτος. Εχει όμως πολλά χρήματα από το πετρέλαιο. Φέτος τα ΗΑΕ ανακοίνωσαν ένα ταμείο 100 δισ. δολαρίων, το MGX, που περιλαμβάνει 30 δισ. δολάρια μετοχικού κεφαλαίου που παρέχονται από τους αμερικανικούς ομίλους BlackRock και Microsoft, καθώς και πηγές από το Αμπου Ντάμπι. Το MGX είναι ουσιαστικά μια έκδοση του Mubadala, του εδραιωμένου κρατικού επενδυτικού ταμείου των ΗΑΕ των 300 δισ. δολαρίων, επικεντρώνεται όμως αποκλειστικά στην ταχεία επένδυση σε εταιρείες ΑΙ σε όλο τον κόσμο.
Η Σαουδική Αραβία σχεδιάζει επίσης ένα ταμείο παρόμοιου μεγέθους και έχει συνδεθεί με τον αμερικανικό γίγαντα τεχνολογίας Alphabet.
Η κυβέρνηση των ΗΑΕ, που είναι μπροστά από τη Σαουδική Αραβία όσον αφορά την τεχνητή νοημοσύνη, θεωρεί το MGX σκέλος μιας ολοκληρωμένης στρατηγικής. Βασικό ρόλο διαδραματίζει και η G42, μια εταιρεία 25.000 ατόμων που έχει χρησιμοποιήσει το Αμπου Ντάμπι για την κατασκευή κέντρων δεδομένων και εγκαταστάσεων cloud στην περιοχή και στην Αφρική.
Αναμφισβήτητα όμως το πιο σημαντικό κομμάτι παραμένει η ακαδημαϊκή κοινότητα. Ερευνητές στο Ινστιτούτο Καινοτομίας Τεχνολογίας (ΤΙΙ) που χρηματοδοτείται από την κυβέρνηση ανέπτυξαν το Falcon, το οποίο μαζί με το Mistral της Γαλλίας και το Llama της Meta Platforms είναι ένα από τα πιο προηγμένα, μεγάλα γλωσσικά μοντέλα ανοιχτού κώδικα. Το TII είναι αυτό που μετατρέπει το Αμπου Ντάμπι σε σημαντικό παίκτη τεχνητής νοημοσύνης.
Ωστόσο, όλα τα εκκολαπτόμενα σχέδια AI του Κόλπου έχουν το ίδιο πρόβλημα. Παρά τους χαμηλούς φόρους και την ηλιοφάνεια, τα κράτη του Κόλπου δεν μπορούν απλώς να δημιουργήσουν ένα οικοσύστημα τύπου Σίλικον Βάλεϊ με καινοτόμους και ανταγωνιστικούς ειδικούς τεχνητής νοημοσύνης από την αρχή.
Αυτός είναι ο λόγος που τα ΗΑΕ επικεντρώνονται σε μια λιγότερο φιλόδοξη πορεία. Περισσότερο από το μισό περιεχόμενο ιστού είναι στα αγγλικά, ενώ το αραβικό κείμενο αποτελεί μόνο το 1% του περιεχομένου στον παγκόσμιο ιστό. Η έλλειψη υψηλής ποιότητας διαθέσιμου περιεχομένου αραβικής γλώσσας δίνει στον Κόλπο ένα λόγο να δημιουργήσει τη δική του βάση δεδομένων και μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης. Γι’ αυτό οι ερευνητές στο Inception του G42 ταξιδεύουν σε βιβλιοθήκες σε όλη την περιοχή και κυριολεκτικά σαρώνουν σελίδες αραβικού κειμένου για να συνθέσουν το δικό τους μοντέλο, το JAIS.
Τόσο τα ΗΑΕ όσο και η Σαουδική Αραβία μπορεί να δυσκολευθούν να γίνουν παγκόσμιοι ηγέτες της τεχνητής νοημοσύνης. Αλλά ειδικά τα ΗΑΕ φαίνεται να παίρνουν λογικές αποφάσεις και θέλουν να αποκτήσουν ρόλο. Εάν συνεχίσουν έτσι, η τεχνητή νοημοσύνη θα μπορούσε να είναι μια επένδυση που δεν είναι χτισμένη στην άμμο.
