Σε απόσταση μιας ώρας με το αυτοκίνητο από την Κοπεγχάγη, το Κάλουντμποργκ, μια πόλη μόλις 16.000 κατοίκων στα παράλια της Δανίας, θεωρητικά θα ήταν ό,τι πιο κοντινό μπορεί να βρει κανείς σε ένα σύγχρονο Ελντοράντο.
Η πόλη αυτή είναι το κύριο κέντρο παραγωγής του φαρμάκου για την απώλεια βάρους Wegovy. Η σεμαγλουτίδη, που χρησιμοποιείται στο Wegovy και στο φάρμακο για τον διαβήτη Ozempic, παράγεται σε εργοστάσιο εκεί, και η φαρμακευτική εταιρεία Novo Nordisk έχει επενδύσει περισσότερα από 7,8 δισ. ευρώ στην πόλη. Η επένδυση αυτή ισούται σχεδόν με ολόκληρο το ΑΕΠ του Μονακό. Γιατί τότε είναι τόσο δύσκολο να πειστούν οι άνθρωποι να ζήσουν στο Κάλουντμποργκ, όταν οι επενδύσεις ανά κάτοικο φτάνουν σε 475.000 ευρώ;
Κάθε πρωί μια μεγάλη μάζα εργατών και τεχνιτών εισρέει στην περιοχή και στο εργοστάσιο της Novo Nordisk από άλλες πόλεις, ενώ το απόγευμα το πλήθος αυτό εγκαταλείπει την πόλη, με αποτέλεσμα τις ώρες αιχμής να δημιουργούνται ουρές και μποτιλιάρισμα, τα οποία οι ντόπιοι αποκαλούν «ουρά Novo». Σχεδόν κανένας από τους εργάτες δεν μένει στην πόλη. Ολοι ζουν έξω από αυτή και μετακινούνται με αυτοκίνητο.
Πίσω από τα ρόδινα στοιχεία, το Κάλουντμποργκ αντιμετωπίζει πολλές προκλήσεις, από τα υποβαθμισμένα σχολεία και τα χαμηλά εισοδήματα μέχρι το μεγάλο ποσοστό παιδικής παχυσαρκίας. Τα δημόσια σχολεία στην περιφέρεια της πόλης έχουν ελάχιστες εγκαταστάσεις και παλιές κούνιες στην παιδική χαρά. Με τα δεδομένα αυτά, τα σχολεία δυσκολεύονται να προσελκύσουν έμπειρους εκπαιδευτικούς, γεγονός που συμβάλλει στις χαμηλές προσδοκίες πολλών γονέων. Οι περισσότεροι θεωρούν δεδομένο ότι τα παιδιά τους θα βρίσκουν πάντα δουλειά στο εργοστάσιο της Novo Nordisk, οπότε γιατί να μπουν στον κόπο να προσπαθήσουν να πάνε στο πανεπιστήμιο; Παιδιά που φοιτούν στο Gymnasium, το πιο ακαδημαϊκό σχολείο δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης της περιοχής, λένε ότι θέλουν να φύγουν μακριά για σπουδές.
Ανθηση γνωρίζουν τα σούπερ μάρκετ και τα αρτοποιεία της περιοχής, άλλα καταστήματα, όπως αυτά που πωλούν παπούτσια και ρούχα, ανοίγουν γρήγορα και μετά κλείνουν ξανά, ακριβώς γιατί όλοι οι εργαζόμενοι ζουν αλλού. Στην περιοχή κατοικούν πολλές οικογένειες με χαμηλό εισόδημα, ενώ το Κάλουντμποργκ βρίσκεται στο υψηλότερο 5% των δανικών πόλεων όσον αφορά τα υπέρβαρα παιδιά.
Η Novo Nordisk βρίσκεται στην κορυφή της λίστας των πιο κερδοφόρων εταιρειών της Ευρώπης με έσοδα που ξεπέρασαν πέρυσι τα 30 δισ. ευρώ, με αποτέλεσμα η χρηματιστηριακή αξία της να ξεπεράσει τα 458 δισ. ευρώ. Η επένδυση στην πόλη αποσκοπεί στην προσθήκη 1.250 θέσεων εργασίας στους υφιστάμενους 4.500 εργαζομένους στο εργοστάσιο του Κάλουντμποργκ και στην αύξηση της παραγωγής των πιο επιτυχημένων φαρμάκων της. Και ενώ η εταιρεία αντιπροσωπεύει περίπου το 1% του εργατικού δυναμικού της Δανίας, συμβάλλει σε σημαντικό ποσοστό στην ανάπτυξή της.
Η οικονομική ανάπτυξη της Δανίας ήταν 1,1% το εννεάμηνο του 2023. Αλλά αν αφαιρεθεί ο φαρμακευτικός τομέας, στον οποίο κυριαρχεί η Novo, η οικονομία εμφανίζει συρρίκνωση κατά 0,8%.
Στην αισιόδοξη πλευρά της ιστορίας, γίνονται ανακαινίσεις στις σχολικές εγκαταστάσεις και στα κτίρια, που θα δώσουν κίνητρα ώστε περισσότεροι να διαλέξουν την πόλη ως τόπο μόνιμης κατοικίας. Επιπλέον, ένας νέος αυτοκινητόδρομος κατασκευάζεται για να βοηθήσει στην ανακούφιση της χρόνιας συμφόρησης της πόλης, αλλά η πραγματική λύση θα είναι να κατοικήσουν εκεί περισσότεροι άνθρωποι.
