Οι μικρομεσαίες εταιρείες αμυντικού εξοπλισμού της Ευρώπης δυσκολεύονται να αποκτήσουν πρόσβαση σε χρηματοδότηση απαιτούμενη για την προώθηση της καινοτομίας και την ανάπτυξη των γραμμών παραγωγής, ακόμη και όταν η ζήτηση εκτοξεύεται λόγω πολέμου στην Ουκρανία και άλλων συρράξεων. Αυτά επισημαίνουν εκπρόσωποι ευρωπαϊκών κυβερνήσεων, εταιρείες και ειδικοί του κλάδου πολεμικού υλικού. Η έλλειψη πρόσβασης στη δημόσια χρηματοδότηση, η γραφειοκρατία και η απροθυμία των τραπεζών να δανείσουν σ’ αυτές, διότι φοβούνται ότι θα παραβιάσουν τους περιβαλλοντικούς και κοινωνικούς κανονισμούς, καθώς κι εκείνους της εταιρικής διακυβέρνησης, παρεμποδίζουν την ανάπτυξη για τους μικρότερους παίκτες στον αμυντικό τομέα της Ευρώπης, όπως οι ίδιες πηγές προσθέτουν. Εν τω μεταξύ, σε παγκόσμιο επίπεδο οι στρατιωτικές δαπάνες έφτασαν στο ιστορικό υψηλό των 2,44 τρισ. δολαρίων το 2023, αυξημένες κατά 6,8% από το 2022 και το μέγιστο από το 2009, σύμφωνα με το Διεθνές Ινστιτούτο Ερευνών για την Ειρήνη, της Στοκχόλμης. «Τον τελευταίο καιρό τα περισσότερα προβλήματα στη βιομηχανία άμυνας και ασφάλειας συνεχίστηκαν ή επιδεινώθηκαν», δήλωσε στο Reuters ο διευθύνων σύμβουλος της Ενωσης Βιομηχανιών Aμυνας και Ασφάλειας της Τσεχικής Δημοκρατίας, Γίρι Χάινεκ.
Mια μικρή μονάδα κατασκευής πυροβόλων όπλων ανέφερε ότι η κρίση μετρητών δυσκολεύει την πώληση προϊόντων στην Ευρώπη ή τη συμμετοχή σε κρατικούς διαγωνισμούς. Κατά συνέπεια, καθίσταται δυσκολότερη η επέκτασή τους και προβληματική από την άποψη των ταμειακών ροών, όπως είπε ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, αρνούμενος να την κατονομάσει εξαιτίας της ευαίσθητης φύσης των συναλλαγών με τις τοπικές τράπεζες. «Είναι πολύ δύσκολο να πωλήσω προϊόντα σε ευρωπαϊκές κυβερνήσεις, διότι δεν μπορώ να λάβω προκαταβολή. Εάν προμηθεύσω την τσεχική κυβέρνηση, θα με πληρώσουν 30 ημέρες μετά την παράδοση, οπότε αυτό κάνει τα πράγματα πολύ ακριβά», προσέθεσε. Μια έκθεση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής του 2024 εκτιμά ότι οι μικρομεσαίες επιχειρήσεις στον αμυντικό τομέα της Ε.Ε. αντιμετώπισαν ένα κενό στη χρηματοδότηση του χρέους τους από 1-2 δισ. ευρώ, περιορίζοντας την ανάπτυξή τους, αναγκάζοντάς τες να μειώσουν τις δραστηριότητές τους και να αναζητήσουν κεφάλαια εκτός Ε.Ε. Οι υπερβολικά αυστηρές και προσεκτικές ερμηνείες των κριτηρίων κοινωνικής και περιβαλλοντικής πολιτικής, καθώς και εταιρικής διακυβέρνησης, συχνά καταλήγουν στο να αποκλειστούν οι μικρομεσαίες εταιρείες από την δεξαμενή χρηματοδότησης των τραπεζών και των επενδυτικών κεφαλαίων. Τα σχετικά αναφέρει η εν λόγω έκθεση της Κομισιόν, προσθέτοντας ότι η μεγαλύτερη σαφήνεια στον χρηματοπιστωτικό τομέα σχετικά με την αντιμετώπιση των κινδύνων βιωσιμότητας θα μπορούσε να βελτιώσει την πρόσβαση στη χρηματοδότηση.
Οι Τσέχοι εγκαινίασαν πρόγραμμα για τη συγχρηματοδότηση μικρών επιχειρήσεων στον τομέα, αλλά το τεράστιο κενό των επενδυτικών κεφαλαίων στη Γηραιά Ηπειρο σε σύγκριση με τις ΗΠΑ συνιστά φλέγον ζήτημα, επισημαίνει η Ράντκα Κοντέρλοβα, αξιωματούχος του υπουργείου Αμυνας της Τσεχίας, αρμόδια για τη συνεργασία με την αμυντική βιομηχανία. Σύμφωνα με το Dealroom.co, οι ΗΠΑ εξασφάλισαν την πλειονότητα των καινοτομικών κεφαλαίων σε νεοφυείς επιχειρήσεις άμυνας και αμυντικών εφαρμογών μεταξύ των συμμάχων του ΝΑΤΟ, με μερίδιο 83% από το 2018. Η Κοντέρλοβα και άλλοι ανέφεραν ότι με τις αμυντικές δαπάνες η κυβέρνηση των ΗΠΑ στέλνει μήνυμα στις αγορές ότι θα στηρίξει συναφή έργα, παρέχοντας την αναγκαία εμπιστοσύνη που χρειάζονται οι όμιλοι επενδυτικών κεφαλαίων. Ως παράδειγμα της κατάστασης στην Ε.Ε., η Ράντκα Κοντέρλοβα σημείωσε ότι μια μικρή εταιρεία τεχνολογίας διπλής χρήσης, η οποία επιλέχθηκε από τη Lockheed Martin για να συμμετάσχει στην ανάπτυξη μιας εναλλακτικής διαδικασίας κατασκευής ενός εξαρτήματος μαχητικών αεροσκαφών F-35, αντιμετώπισε χρηματοδοτικά προβλήματα, έως ότου παρενέβη η τσεχική κυβέρνηση με επιστολή στον διευθύνοντα σύμβουλο της τράπεζας.
