Σε πόλο έλξης διεθνών τεχνολογικών γιγάντων μετατρέπεται η Ισπανία, καθώς κολοσσοί της Big Tech επενδύουν δισεκατομμύρια στη χώρα της Ιβηρικής. Τεχνολογικές εταιρείες όπως οι Amazon, Meta και Microsoft επιλέγουν τη χώρα ως ευρωπαϊκό κόμβο για τη δημιουργία data center, με τη Μαδρίτη να δίνει το πράσινο φως στα σχέδιά τους, όχι όμως βιαστικά και χωρίς ρυθμιστικό πλαίσιο. Η Μαδρίτη ενέκρινε φέτος ορισμένα πλάνα μεγάλων εταιρειών τεχνολογίας, αποφεύγοντας ωστόσο παράλληλα να δώσει το πράσινο φως σε πολλές άλλες επιχειρήσεις. Κι αυτό γιατί η κυβέρνηση θεωρεί ότι ο κλάδος υπερεκτιμά τη ζήτηση της Ισπανίας για κέντρα δεδομένων τα επόμενα πέντε έως επτά χρόνια και θέλει το εγχείρημα να προχωρήσει προσεκτικά. Ενώ η αδειοδότηση για την κατασκευή κέντρων δεδομένων ελέγχεται από τις τοπικές αρχές, η κεντρική κυβέρνηση είναι εκείνη που κατευθύνει τη στρατηγική της βιομηχανίας, εγκρίνοντας την πρόσβαση στο δίκτυο ηλεκτροδότησης, η οποία είναι ζωτικής σημασίας για τις τεράστιες ενεργειακές ανάγκες των έργων.
Το όλο εγχείρημα προκαλεί και πολιτικές τριβές, καθώς πολλά από τα αιτήματα πρόσβασης στο δίκτυο αφορούν κέντρα που δεν έχουν ακόμη αναπτυχθεί γύρω από την πυκνοκατοικημένη Μαδρίτη. Την περιφέρεια διοικεί η Ιζαμπέλ Ντίαθ Αγιούσο του συντηρητικού Λαϊκού Κόμματος (ΡΡ), η οποία επικρίνει έντονα τον σοσιαλιστή πρωθυπουργό Πέδρο Σάντσεθ, με το PP σημειωτέον να κυβερνά τις περισσότερες από τις 17 περιφέρειες και τις μεγαλύτερες πόλεις της χώρας. Η κεντρική κυβέρνηση επιμένει ότι δεν είναι απαραίτητο να δημιουργηθούν κέντρα δεδομένων κοντά στη Μαδρίτη, λόγω του μεγάλου κενού χώρου που είναι διαθέσιμος σε άλλες περιοχές. Η Ισπανία είναι μια από τις μεγαλύτερες χώρες της Δυτικής Ευρώπης, αλλά έχει επίσης μερικές από τις πιο πυκνοκατοικημένες πόλεις και μεγάλες εκτάσεις αραιοκατοικημένης γης. Η ανάπτυξη περισσότερων βιομηχανιών και επιχειρήσεων σε αυτές τις περιοχές είναι ένας σημαντικός κοινός στόχος σε όλο το πολιτικό φάσμα. Οι διαχειριστές κέντρων δεδομένων, ωστόσο, υποστηρίζουν ότι οι τοποθεσίες τους πρέπει να βρίσκονται κοντά σε μεγάλες πόλεις, όπου βρίσκονται οι καταναλωτές και η οικονομική δραστηριότητα. Ο βιομηχανικός όμιλος Spain DC, εκτιμά ότι η χώρα θα χρειαστεί να επενδύσει σχεδόν 100 δισ. ευρώ έως το 2040 για να προσαρμόσει τα δίκτυά της και να καλύψει τη ζήτηση. «Δεν ζητάμε από τους φορολογουμένους να πληρώσουν για τη χωρητικότητα του δικτύου ηλεκτρικής ενέργειας, καθώς θα το κάνουν οι επενδυτές», δήλωσε ο Μάσιμο Εσκρίτσε, αντιπρόεδρος πωλήσεων στην εταιρεία διαχείρισης κέντρων δεδομένων AQ Compute. «Αλλά θα χρειαστούμε ένα ισχυρότερο δίκτυο για να ανταγωνιστεί η Ισπανία με μεγαλύτερους ευρωπαϊκούς κόμβους», πρόσθεσε.
Σε άλλα μέρη της Ευρώπης, πολλοί φορείς εκμετάλλευσης διαπιστώνουν επίσης καθυστερήσεις στην ηλεκτροδότηση και επιλέγουν νέες τοποθεσίες. Την ίδια στιγμή, ορισμένες εταιρείες βλέπουν ήδη πλεονεκτήματα στην επένδυση σε λιγότερο κατοικημένες περιοχές της Ισπανίας. Η Amazon ανακοίνωσε τον Μάιο ότι θα επενδύσει 15,7 δισ. ευρώ για να επεκτείνει τα κέντρα δεδομένων της στη βορειοανατολική περιοχή της Αραγονίας ενώ η Meta κατασκευάζει ήδη ένα κέντρο κοντά στην πόλη Tαλαβέρα ντε λα Ρέινα. Προς το παρόν, οι εντάσεις δεν επηρεάζουν τα σχέδια μεγάλων ισπανικών εταιρειών. Την περασμένη εβδομάδα η Iberdrola, η μεγαλύτερη εταιρεία ηλεκτρικής ενέργειας της χώρας, δήλωσε ότι βρίσκεται σε προχωρημένες συνομιλίες με προγραμματιστές κέντρων δεδομένων. Ενώ η κτηματομεσιτική εταιρεία Merlin Properties Socimi SA επενδύει σχεδόν 1 δισ. ευρώ σε τρία νέα data centers.
