Η εποχή μας παρουσιάζει το εξής οξύμωρο: από τη μία, έχουμε το διεθνές και πολύπλευρο κίνημα της θετικότητας σώματος (body positivity), το οποίο ενθαρρύνει τους ανθρώπους να αγαπήσουν τον εαυτό και το κορμί τους, παρά τα όποια «ελαττώματα»· από την άλλη, η συντριπτική πλειονότητα των πιο προβεβλημένων ατόμων παγκοσμίως κάνει ό,τι μπορεί για να δείχνει αψεγάδιαστη: προχωρημένες μέθοδοι μακιγιάζ και αντιγήρανσης, καινοτόμοι χειρουργικές επεμβάσεις, θαυματουργά σκευάσματα αδυνατίσματος. Οτιδήποτε προκειμένου το πρόσωπο και το σώμα, που προβάλλεται (βασικά) στα σόσιαλ μίντια, να δείχνει ακόμη και καλύτερο –υπάρχουν και τα φίλτρα– από την πραγματικότητα.
Ολα τα παραπάνω δείχνει να λαμβάνει υπόψη και να σατιρίζει ανελέητα το «The Beauty», η καινούργια, πολυσυζητημένη σειρά των Μάθιου Χόγκσον και Ράιαν Μέρφι («Τέρας»), η οποία έκανε πρόσφατα πρεμιέρα στην πλατφόρμα του Disney+. Το πρώτο επεισόδιο ξεκινά εντυπωσιακά με την Μπέλα Χαντίτ να υποδύεται τον… εαυτό της, δηλαδή ένα σούπερ μόντελ, το οποίο χάνει τον έλεγχο κατά τη διάρκεια μιας επίδειξης μόδας, επιτίθεται στους γύρω της και τελικά αυτο-εκρήγνυται μεγαλειωδώς μπροστά στους σαστισμένους αστυνομικούς. Παρόμοια περιστατικά υποδεικνύουν ότι έχουμε να κάνουμε με μυστηριώδη ιό, ο οποίος εμφανίζεται μόνο σε πολύ όμορφους ανθρώπους με ολέθριες συνέπειες. Μεταξύ άλλων, στην υπόθεση θα εμπλακούν δύο ειδικοί πράκτορες (Εβαν Πίτερς, Ρεμπέκα Χολ), ενώ την άκρη του νήματος μοιάζει να κρατάει ένας αδίστακτος δισεκατομμυριούχος, τον οποίο υποδύεται ο Αστον Κούτσερ.
Οπως καταλαβαίνει κανείς, το καστ εδώ είναι εκλεκτό –εμφανίζονται ακόμη αστέρες όπως ο Αντονι Ράμος και η Ιζαμπέλα Ροσελίνι– σε μια γενικώς πλούσια παραγωγή, που κινείται μεταξύ Παρισιού, Ρώμης, Βενετίας και Νέας Υόρκης. Είναι σαν οι δημιουργοί της σειράς να θέλουν να εμπεδώσουμε την κυριαρχία της εικόνας με κάθε δυνατό τρόπο: από τα μαγευτικά αξιοθέατα μέχρι το εκλεκτό φαγητό και, φυσικά, τα πρότυπα ανδρικής και γυναικείας ομορφιάς, στα οποία όλοι θέλουν να μοιάσουν. «Οι όμορφοι αδιαφορούν για τους κανόνες», λέει ένας από τους πρωταγωνιστές, ενώ κάποιος άλλος παρατηρεί φιλοσοφικά πως «ό,τι κάνουμε από την εφηβεία και μέχρι τον θάνατο, έχει να κάνει με το σεξ». Γενικώς οι αφορισμοί, όπως και οι υπερβολές, έχουν την τιμητική τους στο «The Beauty», ωστόσο αυτό δεν το κάνει λιγότερο ενδιαφέρον ή μοντέρνο.
Στην περυσινή τελετή απονομής των Οσκαρ, η Ντέμι Μουρ έφτασε μια ανάσα από το χρυσό αγαλματίδιο χάρη στην ερμηνεία της στο σοκαριστικό «The Substance» της Κοραλί Φαρζά. Η body horror αισθητική έχει γίνει από τότε πολύ του συρμού, τόσο στη μεγάλη όσο και στη μικρή οθόνη, επενδύοντας σταθερά το θέμα της εξωτερικής εμφάνισης. Και η σειρά του Ράιαν Μέρφι απαιτεί μάλλον γερό στομάχι, αν και τα πάντα εδώ είναι πολύ πιο στυλιζαρισμένα και ουδέτερα, ώστε να μην αποξενωθεί και ο λιγότερο υποψιασμένος θεατής. Αντιθέτως, αυτός που χτυπάει κόκκινο είναι ο κυνισμός, όπως και η σάτιρα, για την υποκρισία εκείνων που από τη μία στηρίζουν τη διαφορετικότητα και από την άλλη καταναλώνουν το Ozempic με το λίτρο…
