Ενας μαύρος λαγός ξεχωρίζει στην ταπετσαρία της τουαλέτας. Η κάμερα απομακρύνεται και στο πλάνο εμφανίζεται ο Τζέικ (Τζουντ Λο) με το κεφάλι προς τα κάτω, να πλένει το πρόσωπό του στον νιπτήρα. Λίγα λεπτά αργότερα, μαθαίνουμε ότι ο ήρωας βρίσκεται στο εστιατόριό του το οποίο λέγεται «Black Rabbit».
Το μπαρ στον επάνω όροφο γεμίζει συνέχεια με εκλεκτούς προσκεκλημένους. Την ίδια στιγμή, δύο μασκοφόροι ληστές εισβάλλουν στα γραφεία του ορόφου, βέβαιοι ότι στο χρηματοκιβώτιο θα βρουν κοσμήματα ανεκτίμητης αξίας. Οταν, όμως, ανακαλύπτουν ότι δεν υπάρχει τίποτα εκεί, κατευθύνονται προς το μπαρ με τα όπλα στα χέρια. Στο επόμενο καρέ βλέπουμε τον Τζέικ ξαπλωμένο στο πάτωμα, με ένα πιστόλι να σημαδεύει το μέτωπό του. Από την πρώτη κιόλας σκηνή της νέας αστυνομικής σειράς του Netflix, «Black Rabbit» η οποία σκαρφάλωσε στην κορυφή της λίστας με τις προτιμήσεις των συνδρομητών, συνειδητοποιούμε ότι το εστιατόριο γίνεται το επίκεντρο μιας ιστορίας γεμάτης μυστικά, πάθη και σκοτεινές ανατροπές.
Flashback – ένας μήνας πριν. Ο Τζέικ και η υπόλοιπη ομάδα του εστιατορίου ετοιμάζονται για μια πολύ σημαντική βραδιά, καθώς θα τους επισκεφθεί η κριτικός φαγητού των New York Times για τρίτη φορά. Η επίσκεψη αυτή είναι κρίσιμη καθώς ο ιδιοκτήτης του εστιατορίου επιθυμεί την επέκταση της επιχείρησής του, οπότε όλα θα πρέπει να λειτουργήσουν άψογα. Την ίδια στιγμή, η ιστορία μάς συστήνει έναν ατημέλητο άνδρα που κάθεται σε ένα καζίνο στο Ρένο και περιμένει να πουλήσει μια συλλογή νομισμάτων. Πρόκειται για τον μεγαλύτερο αδερφό του Τζέικ, Βινς (Τζέισον Μπέιτμαν). Ωστόσο, οι αγοραστές βγάζουν όπλο και παίρνουν τα νομίσματα με τη βία. Στη συνέχεια ο Βινς καλεί τον αδερφό του για να του ζητήσει εισιτήριο επιστροφής στη Νέα Υόρκη, δύο χρόνια αφότου έφυγε. Η επιστροφή του ανατρέπει τα πάντα και φέρνει προβλήματα.
Η μίνι σειρά των οκτώ επεισοδίων, που προκάλεσε αίσθηση πριν ακόμα κυκλοφορήσει στη δημοφιλή streaming υπηρεσία για το λαμπερό καστ και τους δημιουργούς –όλοι προερχόμενοι από την επιτυχημένη σειρά «Ozark»– πίσω από τις κάμερες, μοιάζει περισσότερο με μυθιστόρημα σε συνέχεια. Ο σεναριογράφος Ζακ Μπέιλιν («Creed III», «Gran Turismo») συνεργάζεται ξανά με τον Τζουντ Λο, μετά το φιλμ «The Order» (2024). Ο Τζέισον Μπέιτμαν («Arrested Development», «Ozark») σκηνοθετεί τα δύο πρώτα επεισόδια, πριν παραδώσει τη σκυτάλη στη Λόρα Λίνεϊ («Ozark», «Sully») και τον Μπεν Σεμάνοφ («Yellowjackets», «Tulsa King»). Τη σκηνοθεσία των δύο τελευταίων επεισοδίων ανέλαβε ο Τζάστιν Κουρζέλ («The Order», «Μάκβεθ»).
Καλές ερμηνείες, πολλές αστάθειες
Το «Black Rabbit» χτίζει αργά την ιστορία του. Στο πρώτο επεισόδιο, οι αρχικές σκηνές είναι ιδιαίτερα ελκυστικές, αλλά η ένταση του ρυθμού μειώνεται απότομα. Η κάμερα πηδά συχνά από τον έναν χαρακτήρα στον άλλο, μπερδεύοντας τον θεατή, και περίπου στα μισά η ιστορία αρχίζει να κουράζει. Τα πλάνα είναι συχνά υπερφορτωμένα, ενώ στις σκηνές όπου ο Τζέικ ασχολείται με τις δουλειές του εστιατορίου κυριαρχεί η φασαρία και οι διάλογοι σχεδόν δεν ακούγονται. Οι χαρακτήρες μπαίνουν και βγαίνουν από τα κάδρα χωρίς σαφές υπόβαθρο για το ποιοι είναι και ποιες είναι οι προθέσεις τους. Αραγε, θα ενισχύσει η σειρά τα δευτερεύοντα αυτά πρόσωπα;
Καθώς προχωρούν τα επεισόδια, η σειρά αποκαλύπτει στιγμές που η ιστορία γίνεται συναρπαστική. Τα δύο αδέρφια είναι δεμένα με ισχυρούς οικογενειακούς δεσμούς, και η χαοτική ζωή του ενός δεν εμποδίζει τον άλλο να τον στηρίξει όταν χρειάζεται. Τις περισσότερες φορές, οι σκηνές ανάμεσα στους Λο και Μπέιτμαν «σφύζουν» από ηλεκτρισμό δείχνοντας ότι οι φαινομενικά αντίθετες προσωπικότητες έχουν περισσότερα κοινά από ό,τι φαίνεται. Και οι δύο έχουν πάθος, είναι δυναμικοί αλλά και αγχώδεις.
Οι ερμηνείες αποτελούν αναμφίβολα ένα από τα δυνατά σημεία της σειράς, με τους δύο πρωταγωνιστές να αποδίδουν με αριστοτεχνική μαεστρία όλες τις πτυχές των ρόλων τους. Ειδικά ο σχεδόν αγνώριστος Τζέισον Μπέιτμαν αποδίδει με δεξιοτεχνία τις γκρίζες ζώνες του Βινς, κρατώντας πολλά μυστικά κρυφά, ενώ φαίνεται ανήμπορος να ξεφύγει από τον δρόμο που ο ίδιος χάραξε. Παρά τις ατέλειες όσον αφορά τη νεοϋορκέζικη προφορά του, ο Τζουντ Λο ακολουθεί με μια αξιοπρόσεκτη ερμηνεία του φιλόδοξου Τζέικ.
Στο σύνολό της, η σειρά είναι ασταθής, σαν να προσπαθεί να βρει ισορροπία. Είχε όλες τις δυνατότητες να γίνει η επόμενη μεγάλη επιτυχία της πλατφόρμας, αλλά η υπερφορτωμένη πλοκή και οι πολλοί δευτερεύοντες χαρακτήρες την κράτησαν πίσω.
