Μεγαλώνοντας, ο Οουεν Κούπερ είχε το ίδιο όνειρο με εκατομμύρια ακόμα μικρά αγόρια: να γίνει ποδοσφαιριστής. Συνέχισε να μεγαλώνει, όπως άλλωστε κάνει ακόμη στα 15 του, και να αλλάζει γνώμη. Ξαφνικά, πριν από λίγα χρόνια, η υποκριτική του φάνηκε ενδιαφέρουσα. Δεν ξέρει ακριβώς τι τον τραβούσε σε αυτό, πάντως έσπευσε να γραφτεί σε ένα σχετικό πρακτορείο και να πάρει μαθήματα.
Κάθε Τρίτη, το πρόγραμμά του είχε μάθημα υποκριτικής στο οποίο του δινόταν ένα σενάριο και καλούνταν να το διαβάσει. Εξακολουθούσε να είναι ένα χόμπι για τον πιτσιρικά από το Γουόρινγκτον, μια μικρή πόλη ανάμεσα στο Λίβερπουλ και το Μάντσεστερ. Μέχρι τη στιγμή που του ζητήθηκε να φτιάξει μια κασέτα, εν είδει οντισιόν, για μια νέα σειρά που ετοίμαζαν ο Στίβεν Γκρέιχαμ και ο Τζακ Θορν.
Η σειρά ήταν φυσικά το «Adolescence», το τετραμερές σόου του Netflix που έχει γίνει η συζήτηση των ημερών για τον σκληρό ρεαλισμό και τη γεμάτη επιμέρους αποχρώσεις πραγματικότητα που παρουσιάζει. Τα επεισόδια-μονοπλάνα σε στιγμές (όχι πάντα) υπηρετούν εξαιρετικά τα προαναφερθέντα και φυσικά, μια εφηβεία η οποία δείχνει να τρέχει με ρυθμούς που οι μεγαλύτερες γενιές δεν μπορούμε να κατανοήσουμε – ακόμα και αν εν μέρει, ευθυνόμαστε για την έκβαση αυτή.
Οπως ο Τζέιμι Μίλερ (παρα)μεγαλώνει μπροστά από μια οθόνη, έτσι και υποκριτικά ο Οουεν Κούπερ έμελλε να πάρει το βάπτισμα του πυρός πρωταγωνιστώντας σε εκατομμύρια οθόνες που εδώ και 10 μέρες συντονίζονται αγωνιωδώς στο Netflix για να δουν το «Adolescence». Η βρετανική σειρά, στην οποία υποδύεται έναν δεκατριάχρονο έφηβο φαινομενικά «σαν όλους τους άλλους», πρακτικά, έναν στυγερό δολοφόνο, είναι η πρώτη του δουλειά που γύρισε στα 14 χρόνια του.
Ενα ευφυές χασμουρητό
Χρειάζεται ιδιαίτερη υποκριτική ευφυΐα για να φέρει κανείς εις πέρας έναν τόσο απαιτητικό ρόλο με τόση λίγη εμπειρία. Μέσα σε έναν δεκατετράχρονο πλάθονται ακόμη πολλά από τα πράγματα από τα οποία καλείται να ερμηνεύσει ο Οουεν Κούπερ. Πόσο μαλλον σε μια θεατρική λογική. Τα επεισόδια γυρίστηκαν πράγματι σαν μονοπλάνα, και καθένα από αυτά γυρίστηκε ολόκληρο το λιγότερο δέκα φορές.
Αν κάτι δείχνει ακόμα περισσότερο το ταλέντο του είναι η ευκολία του στον αυτοσχεδιασμό: σε ένα σημείο του τρίτου μέρους ο Τζέιμι χασμουριέται -εκτός σεναρίου- και η Εριν Ντόχερτι του απαντά «Σε κάνω να βαριέσαι;». Για να πάρει ως «απάντηση» ένα ελαφρύ χαμόγελο, που μοιάζει απολύτως ενταγμένο στην πρώιμη και άτσαλη «ενηλικίωση» του ήρωα.
Η πραγματική αποκάλυψη –για τη σειρά, αλλά και για τον ηθοποιό– έρχεται με το πολυσυζητημένο τρίτο επεισόδιο, αυτό στο οποίο παρακολουθούμε μια ολόκληρη συνεδρία του Τζέιμι με την ψυχολόγο, εντός της δομής στην οποία βρίσκεται ο δεκατριάχρονος ήρωας (εξαιρετική εδώ και η Εριν Ντόχερτι). Πάνω στο ρόλερ κόστερ που καλείται να καβαλήσει ο νεαρός ηθοποιός έχει συνεπιβάτες τη χειριστικότητα, την οργή, την πρώιμη «ματσίλα», ακόμα και την αυτολύπηση που εκφράζει άβολα στο τέλος ο ήρωας. Τα στοιχεία αυτά φέρνει εις πέρας με κεραίες απόλυτα συντονισμένες στις σωστές συχνότητες.
Αν κάτι δείχνει ακόμα περισσότερο το ταλέντο του είναι η ευκολία του στον αυτοσχεδιασμό: σε ένα σημείο του τρίτου μέρους ο Τζέιμι χασμουριέται –εκτός σεναρίου– και η Εριν Ντόχερτι του απαντά «Σε κάνω να βαριέσαι;». Για να πάρει ως «απάντηση» ένα ελαφρύ χαμόγελο, που μοιάζει απολύτως ενταγμένο στην πρώιμη και άτσαλη «ενηλικίωση» του ήρωα. Το ακόμα εντυπωσιακότερο είναι πως αυτό ήταν το επεισόδιο που γυρίστηκε πρώτο.
«Δεν το σκέφτηκα, απλώς το έκανα»
Ενας ακόμα λόγος που μάλλον τόσοι γονείς κλονίστηκαν βλέποντας το «Adolescence», είναι γιατί ο Οουεν Κούπερ έχει ένα πρόσωπο που μοιάζει αθώο. Τίποτα το «τραχύ» δεν έχει περάσει από πάνω του, κι όμως, ο Τζέιμι ήταν ικανός για το πλέον αποτρόπαιο. Αυτό που ίσως βοήθησε έναν άπειρο ηθοποιό να αποδώσει έτσι, πέραν του ταλέντου, είναι η άγνοια και η ταύτιση της ηλικίας. «Δεν προβληματίστηκα πολύ. Απλώς προσπαθούσα να τους εντυπωσιάσω όλους. Αλλά δεν το σκέφτηκα, απλώς το έκανα», λέει ο Κούπερ στο Variety για το «δύσκολο» τρίτο επεισόδιο, με μια φυσικότητα που μάλλον δύσκολα κάποιος συνειδητοποιημένος, «φτασμένος» ηθοποιός θα μπορούσε να έχει.
Και έπειτα μην ξεχνάμε πως ο Οουεν Κούπερ είναι ένα παιδί που ανήκει σε αυτήν ακριβώς τη γενιά που το «Adolescence» πραγματεύεται. Σκρολάροντας, βλέπει τους ίδιους προβληματικούς influencers, «ζει» μέσα σε τσατ που το χρώμα μια καρδούλας έχει σημασία, πηγαίνει ακόμη σχολείο και στο προαύλιο συγχρωτίζεται με συμμαθητές που θυμίζουν αυτούς του Τζέιμι. Και όσες αναλύσεις και προσεγγίσεις και αν κάνουμε από τη χρονική απόσταση που μας χωρίζει από τη σημερινή εφηβεία, ποτέ δεν θα καταφέρουμε «να μπούμε στα παπούτσια» ενός σημερινού εφήβου όπως ο ίδιος.
Μια νέα καριέρα πατά σε «Ανεμοδαρμένα Υψη»
Ο Οουεν Κούπερ έγινε σταρ κυριολεκτικά μόλις σε λίγες μέρες και το μέλλον του υπόσχεται λαμπρό. Ηδη τη στιγμή που εμείς βλέπαμε το «Adolescence», ο μικρός Βρετανός μοιραζόταν το καμαρίνι του με τον Τζέικομπ Ελόρντι και τη Μάργκοτ Ρόμπι, καθώς θα τον δούμε στην επερχόμενη κινηματογραφική μεταφορά της Εμεραλντ Φένελ στα «Ανεμοδαρμένα Υψη» της Εμιλι Μπροντέ, που τώρα ολοκληρώνει τα γυρίσματά του. Ο Βρετανός ηθοποιός θα υποδυθεί τη νεότερη εκδοχή του Χίθκλιφ και αυτή τη φορά θα πρέπει γίνει ο έφηβος μιας εντελώς άλλης εποχής. Θα τα καταφέρει το ίδιο καλά;
Το στοίχημα για τον Οουεν Κούπερ από εδώ και πέρα είναι διπλό: να συνεχίσει να ξεδιπλώνει το αδιαπραγμάτευτο υποκριτικο του ταλέντο και να μην «κάψει» και αυτός την εφηβική του αθωότητα πολύ νωρίς.
Κεντρική φωτογραφία: Netflix
