Η πρώτη σεζόν του Arcane, που κυκλοφόρησε στο Netlifx πριν από τρία χρόνια, είχε τα πάντα: steampunk αισθητική, γοητευτικές, τερατώδεις μορφές, φονικές εκρήξεις, οικογενειακά δράματα, rock soundtrack και αλλόκοτα γκάτζετ που σκορπίζουν σερπαντίνες και μαγεία στον αέρα. Μπαίνοντας στο γκροτέσκο σύμπαν του, νιώσαμε ότι μυούμαστε στην τέχνη του animation όπως δεν την έχουμε ξαναδεί. Επρόκειτο για ένα αληθινό αριστούργημα. Όσοι γνώριζαν το σύμπαν του δημοφιλούς παιχνιδιού League of Legends, στο οποίο βασίστηκε η σειρά, ήταν ίσως ήδη εξοικειωμένοι μαζί του. Για τους υπολοίπους αυτό ήταν το βάπτισμα του πυρός.
Η δεύτερη και τελευταία σεζόν μόλις κυκλοφόρησε και, με τον πήχη να είναι ήδη ψηλά, φάνηκε να δικαιώνει τους φίλους της σειράς που περίμεναν υπομονετικά την επιστροφή της. Το νήμα της υπόθεσης ξετυλίγεται τώρα με γοργούς ρυθμούς. Ο κόσμος εξακολουθεί να είναι χωρισμένος στα δύο, στο λαμπρό Piltover, την πόλη της προόδου και της ευημερίας, και στα ανήλιαγα υπόγεια του φτωχού Zaun. Μόνο που την επαύριον της αποκάλυψης, η τίσις που ακολουθεί την ανθρώπινη ύβρι παρασύρει τα πάντα. Η αλαζονεία της άκρατης επιστήμης, η μαγική «φωτιά» που ως άλλος Προμηθέας πασχίζει τόσο πολύ να προσφέρει στους ανθρώπους ο επιστήμονας Jayce, μετατρέπει το σύμπαν μας σε κόλασητου Δάντη.
Η σειρά, που κέρδισε Emmy για καλύτερο Animation το 2022, ξεχωρίζει για το πάντρεμα 2D και 3D, την παραδοσιακή τεχνική keyframe, το voice acting υψηλού επιπέδου, το λεπτό χτίσιμο των χαρακτήρων και την αβίαστη εξέλιξη της πλοκής, που δημιουργούν μια αυθεντική οπτική ταυτότητα και ένα δεμένο κινηματογραφικό σύνολο. Όλα τα παραπάνω λαμβάνουν φυσικά ακόμη μεγαλύτερη αξία εάν αναλογιστεί κανείς πως η «μητέρα» του Arcane είναι μια εταιρεία δημιουργίας βιντεοπαιχνιδιών. Μαζί με το γαλλικό στούντιο κινούμενων σχεδίων Fortiche Production, οι άνθρωποι της Riot, που έχτισαν μια αυτοκρατορία προσφέροντας με το League of Legends και το Valorant δωρεάν εμπειρία gaming στον κόσμο, αποφάσισαν να πειραματιστούν στον χώρο του τηλεοπτικού θεάματος. Μάλλον όχι και τόσο εύκολη υπόθεση, θα έλεγε κανείς. Το αποτέλεσμα είναι σαγηνευτικό: Το Arcane είναι πράγματι ένα καλογυαλισμένο διαμάντι, στην κατασκευή του οποίου συνέβαλαν 80 κορυφαίοι animators. Στο Variety όμως διαβάζουμε πως ίσως η έλλειψη εμπειρίας σε αντίστοιχες παραγωγές εκ μέρους της Riot να βρίσκεται πίσω από τον εξωπραγματικό αριθμό των 250 εκατομμυρίων δολαρίων που φημολογείται ότι κόστισε η παραγωγή 18 επεισοδίων.
Εάν η πρώτη σεζόν του Arcane προσπάθησε να μας πείσει πως τα video games μπορούν τελικά να μεταφερθούν στη μικρή οθόνη με επιτυχία (σε περίπτωση που νομίζατε πως το Last of us έκανε την αρχή, καιρός να αναθεωρήσετε), τότε η δεύτερη σεζόν το επιβεβαιώνει. Στην πραγματικότητα δεν νομίζω να υπάρχει θεατής που να μην υποκλίθηκε στην ομορφιά και στην οπτικοακουστική μαεστρία όσων έχουμε δει μέχρι τώρα. Κάθε κομμάτι των πόλεων μοιάζει δουλεμένο χιλιάδες φορές, κάθε μικρή λεπτομέρεια, μία ακόμη πινελιά στον καμβά ενός γοητευτικού, φανταστικού σύμπαντος. Αρκεί να κάνει κανείς ένα βήμα πίσω για να απολαύσει το έργο τέχνης που έχει μπροστά του σε όλο του το μεγαλείο. Γιατί αυτό είναι που έχει καταφέρει η Riot, ένα μωσαϊκό από καλογυαλισμένες ψηφίδες. Ένα animation για τα αρχεία της τηλεοπτικής ιστορίας.
