The Smashing Machine: Η καρδιά ενός μαχητή ★★★
ΒΙΟΓΡΑΦΙΑ (2025), 123΄
Σκηνοθεσία: Μπένι Σάφντι
Ερμηνείες: Ντουέιν Τζόνσον, Εμιλι Μπλαντ
Με την πρώτη του σόλο δημιουργία, ο Μπένι Σάφντι κέρδισε τον Αργυρό Λέοντα σκηνοθεσίας στο πρόσφατο Φεστιβάλ Βενετίας. Ο Αμερικανός κινηματογραφιστής αφηγείται την ιστορία του θρύλου των μεικτών πολεμικών τεχνών Μαρκ Κερ, τον οποίο υποδύεται ο Ντουέιν «Τhe Rock» Τζόνσον. Στα μέσα της δεκαετίας του 1990, ο Κερ αρχίζει να διακρίνεται στον χώρο του ΜΜΑ και να κυριαρχεί σε αγώνες σε Αμερική και Ιαπωνία. Η εξάρτησή του ωστόσο από τα οπιοειδή θα εκτροχιάσει την καριέρα του και θα βάλει σε δοκιμασία τη σχέση με την αγαπημένη του, Ντον (Εμιλι Μπλαντ), και τον κολλητό-συναθλητή του Ράιαν Μπέιντερ (Μαρκ Κόουλμαν).
Τόσο η σκηνοθεσία του Σάφντι όσο και το μοντάζ της ταινίας σχηματίζουν ένα καλοκουρδισμένο σύνολο, που διαθέτει αρκετό σασπένς και αποφεύγει τις αφηγηματικές «κοιλιές». Εντός ρινγκ, ο πρωταγωνιστής είναι όντως μια «μηχανή καταστροφής», όπως δηλώνει και ο τίτλος, κάποιες οδυνηρές ήττες όμως θα τον οδηγήσουν στο μονοπάτι των ουσιών και της αυτοκαταστροφής. Αυτή η πλευρά, της ήττας δηλαδή, είναι και η πιο ενδιαφέρουσα, με την εντυπωσιακά μεταμορφωμένη Εμιλι Μπλαντ να παίζει σημαντικό ρόλο στην προσωπική ιστορία του Κερ. Από την άλλη, το ψυχογράφημα του ήρωα δεν προχωράει ποτέ σε ιδιαίτερο βάθος –όπως π.χ. στο «The Wrestler» του Αρονόφσκι–, ενώ και η όποια κοινωνική παρατήρηση πάνω στο θέμα του εθισμού μένει μάλλον ημιτελής και επιφανειακή.
Dracula ★★★
ΔΡΑΜΑ ΦΑΝΤΑΣΙΑΣ (2025), 129΄
Σκηνοθεσία: Λικ Μπεσόν
Ερμηνείες: Κέιλεμπ Λάντρι Τζόουνς, Κρίστοφ Βαλτς
Ο πάντα φιλόδοξος και αεικίνητος δημιουργικά Λικ Μπεσόν καταπιάνεται με τον μύθο του Δράκουλα, δίνοντάς του έντονα ρομαντική διάσταση. Βρισκόμαστε στον 15ο αιώνα και ο πρίγκιπας Βλαντ (Κέιλεμπ Λάντρι Τζόουνς) είναι τρελά ερωτευμένος με την αγαπημένη του Ελιζαμπέτα. Οταν ωστόσο αυτή φεύγει αιφνιδίως από τη ζωή, εκείνος θα αποκηρύξει τον Θεό και θα καταδικαστεί στην αιώνια ζωή ως βαμπίρ, μέχρι να τη συναντήσει ξανά. Αυτό, με έναν τρόπο, θα συμβεί ξανά τέσσερις αιώνες αργότερα, στα χρόνια της βικτωριανής Αγγλίας. Ο Μπεσόν μαζί με τον χαρισματικό πρωταγωνιστή του δημιουργούν έναν Δράκουλα συναισθηματικό και (σχεδόν) συμπαθή· ο θεατής σίγουρα συμπάσχει με τον τραγικό ήρωα, καθώς εκείνος διαφεντεύεται από έναν επικό έρωτα, μελοδραματικό, αλλά και κάπως αξιοζήλευτο στις μέρες μας. Ταυτόχρονα, έχουμε να κάνουμε με έναν δανδή, λάτρη των κοσμημάτων και των φίνων υφασμάτων –αλλά όχι του αίματος– στοιχεία τα οποία αναδεικνύει η λεπτομερειακή αισθητική του φιλμ, «κρύβοντας» εν μέρει πίσω της και κάποιες από τις αστοχίες της αφήγησης.
Ne Zha 2 ★★½
ANIMATION (2025), 144΄
Σκηνοθεσία: Τζιάο Ζι
Ακούγονται: Γιάντινγκ Λου, Μο Χαν
Η πιο επιτυχημένη εμπορικά ταινία του 2025, με σχεδόν 2 δισ.(!) δολάρια εισπράξεων, δεν είναι κάποια αμερικανική υπερπαραγωγή, αλλά ένα κινεζικό animation, το οποίο κυκλοφορεί και στις ελληνικές αίθουσες. Ο Νεζά, ένα δαιμονικό παιδί που ανατράφηκε από ανθρώπους, συμμαχεί με τον πρίγκιπα των Δράκων, Αο Μπινγκ. Επειτα όμως από μια επική μάχη, το σώμα του τελευταίου βρίσκεται σχεδόν κατεστραμμένο και πλέον ο Νεζά πρέπει να φέρει εις πέρας μια επικίνδυνη αποστολή προκειμένου να τον σώσει.
Παραδοσιακοί κινεζικοί μύθοι, ένας σύγχρονης υφής ήρωας και μερικές… αμερικανιές μπαίνουν στο μίξερ, ενός ομολογουμένως εντυπωσιακού animation, που πηγαίνει την έννοια του κινούμενου σχεδίου σε άλλο επίπεδο, μην έχοντας τίποτα να ζηλέψει –τουλάχιστον από τεχνικής άποψης– και από τα κορυφαία ιαπωνικά anime.
Avatar: The way of water ★★★
ΦΑΝΤΑΣΙΑΣ (2022), 192΄
Σκηνοθεσία: Τζέιμς Κάμερον
Ερμηνείες: Σαμ Γουόρθινγκτον, Ζόι Σαλντάνα
Το δεύτερο μέρος του κινηματογραφικού έπους του Τζέιμς Κάμερον επανακυκλοφορεί (και) στην αίθουσα IMAX. βρισκόμαστε μία δεκαετία μετά τα γεγονότα του ορίτζιναλ φιλμ, με τους γνωστούς μας Τζέικ και Νεϊτίρι να έχουν πλέον τη φροντίδα μιας πολυμελούς οικογένειας, με δικά τους και υιοθετημένα παιδιά. Μια καινούργια ανθρώπινη εισβολή, ωστόσο, θα τους αναγκάσει να μεταναστεύσουν αναζητώντας καταφύγιο στα μέρη μιας συγγενικής αμφίβιας φυλής, η οποία ζει σε αρμονία με τα πλάσματα του ωκεανού. Οι διώκτες τους, όμως, δεν μένουν για πολύ μακριά και πλέον η μάχη θα μεταφερθεί στο θαλασσινό τοπίο. Ο Κάμερον έχει ξεκάθαρο στόχο να γοητεύσει τον θεατή με την ασύγκριτη ζωντάνια και ομορφιά του κόσμου που έχει δημιουργήσει, και σε μεγάλο βαθμό το επιτυγχάνει. Τα πάντα εδώ είναι ευκρινέστερα, επαυξημένα, πιο «φυσικά», αν μπορεί κάποιος να χρησιμοποιήσει αυτόν τον όρο για μια ιστορία που διαδραματίζεται σε έναν φανταστικό πλανήτη.
Παρών ο Λάνθιμος
Αυλαία άνοιξαν χθες οι 31ες Νύχτες Πρεμιέρας στο Μέγαρο Μουσικής με τη «Βουγονία» και με παρουσία-έκπληξη του Γιώργου Λάνθιμου, ο οποίος ανέβηκε στη σκηνή μαζί με τον μοντέρ Γιώργο Μαυροψαρίδη και είπε ότι αν και έχει προλογίσει ταινίες του πολλές φορές, «τρέμω ολόκληρος από άγχος όταν το κάνω στην Ελλάδα». Στη συνέχεια ακούστηκε σε ηχογραφημένο μήνυμα η Εμα Στόουν να λέει –σε ωραιότατα ελληνικά– «καλησπέρα σας, θα ήθελα να είμαι κοντά σας, αλλά δεν πέτυχε ο διακτινισμός!», με το κοινό να ξεσπά σε χειροκροτήματα.
