Εφυγε από τη ζωή σε ηλικία 65 ετών ο σημαντικός Αμερικανός ηθοποιός Βαλ Κίλμερ, ο οποίος στη διάρκεια μιας μακράς καριέρας είχε, μεταξύ άλλων, υποδυθεί τον Batman και τον Τζιμ Μόρισον.
Σύμφωνα με την κόρη του, Μερσέντες Κίλμερ, η αιτία θανάτου του ηθοποιού είναι η πνευμονία. Σημειώνεται πως ο Κίλμερ είχε διαγνωστεί με καρκίνο το 2014, τον οποίο όμως τότε είχε ξεπεράσει.
Εμοιαζε με ροκ σταρ, αναφέρουν οι New York Times, και στα μέσα της δεκαετίας του 1980 η καριέρα του πράγματι ξεκίνησε με τον ρόλο ενός τραγουδιστή που ξεσηκώνει τα πλήθη στην κωμωδία δράσης «Top Secret!» των Ζούκερ και Εϊμπραχαμς.
Ακολούθησε η ερμηνεία του ως Τζιμ Μόρισον στο «The Doors» (1991) του Ολιβερ Στόουν, ενώ δύο χρόνια αργότερα πραγματοποίησε μια μικρή, αλλά αξέχαστη, α λα Ελβις εμφάνιση στο «αιματοκυλισμένο» «True Romance» του Τόνι Σκοτ, το σενάριο του οποίου υπέγραφε ο Κουεντίν Ταραντίνο.
To 1992 πρωταγωνίστησε στο νεογουέστερν «Thunderheart» πλάι στον Σαμ Σέπαρντ και το 1997 υποδύθηκε έναν κομψό και πολύμηχανο κλέφτη που παίζει τη γάτα με το ποντίκι με τη ρωσική μαφία στο «The Saint».
Μετά τις πετυχημένες ταινίες του Μάικλ Κίτον υπό τη σκηνοθετική καθοδήγηση του Τιμ Μπάρτον, ο Κίλμερ μπήκε στη στολή του Μπάτμαν, πρωταγωνιστώντας στο –για πολλούς καλτ μέχρι σήμερα– «Batman Forever» του Τζόελ Σουμάχερ. Εχθροί του Μπάτμαν-Κίλμερ ήταν ο Two-Face του Τόμι Λι Τζόουνς και ο Ρίντλερ του Τζιμ Κάρεϊ, σε μια ταινία που «θάφτηκε» από την τότε κριτική.
Ξεχωριστό κεφάλαιο στην καριέρα του Κίλμερ ήταν φυσικά το «Top Gun». στο οποίο υποδυόταν τον «ανταγωνιστή» του πρωταγωνιστή Τομ Κρουζ. Εμφανίστηκε, μάλιστα, και στο σίκουελ του 2022, «Top Gun: Maverick».
Αξιομνημόνευτες ήταν οι ερμηνείες του στο γουέστερν «Tombstone» το 1993 πλάι στον Κερτ Ράσελ, αλλά και στο εμβληματικό «Heat» του Μάικλ Μαν δίπλα στους Ντε Νίρο και Πατσίνο. Το 1996, πρωταγωνίστησε μαζί με τον Μάικλ Ντάγκλας στο «The Ghost and the Darkness» και βρέθηκε δίπλα στον Εντ Χάρις ο οποίος υποδυόταν τον ζωγράφο Τζάκσον Πόλοκ στο ομώνυμο «Pollock» το 2000. Στην επική βιογραφία του Μεγάλου Αλεξάνδρου το 2004, συνάντησε ξανά τον Ολιβερ Στόουν και υποδύθηκε τον Φίλιππο.
Ενας από τους σημαντικούς πρωταγωνιστικούς ρόλους του Κίλμερ συναντάται στο «Spartan» του Ντέιβιντ Μάμετ επίσης το 2004. Ο σπουδαίος συγγραφέας-σκηνοθέτης είχε δηλώσει μάλιστα για τον Κίλμερ: «Ο Βαλ διαθέτει κάτι που οι πραγματικά σπουδαίοι ηθοποιοί διαθέτουν: κατορθώνει τα πάντα να φαίνονται σαν αυτοσχεδιασμός».
Στην οθόνη ήταν χαρισματικός, αλλά ταυτόχρονα απόμακρος, «μυστικοπαθής», σαν να έκρυβε επιμελώς τις πιο βαθιές και άγνωστες πτυχές των ηρώων που υποδυόταν. Στην αρχή της καριέρας του, δε, είχε αποκτήσει τη φήμη του δύστροπου. Το 1996 ένα εξώφυλλο του Entertainment Weekly με τον Κίλμερ έφερε τον τίτλο «Ο άνθρωπος που το Χόλιγουντ αγαπά να μισεί».
Χαρακτηριστική είναι η αφήγηση του Ρόμπερτ Ντάουνι Τζούνιορ ο οποίος έπαιξε με τον Κίλμερ στο «Kiss Kiss Bang Bang» το 2005. «Δεν τον άντεχα όταν γνωριστήκαμε, αλλά τελικά γίναμε φίλοι», έλεγε.
Γεννημένος το 1959 στο Λος Αντζελες, τα νεανικά χρόνια του Κίλμερ στιγματίστηκαν από τον τραγικό θάνατο του αδελφού του ο οποίος πνίγηκε το 1977. Η ανάμνηση αυτού του τραύματος επηρέασε την ερμηνεία του στο «The Salton Sea» (2002), στο οποίο ο Κίλμερ υποδυόταν έναν άνδρα που αναζητούσε το μονοπάτι της λύτρωσης αφότου είχε γίνει μάρτυρας στη δολοφονία της γυναίκας του.
Πραγματοποίησε σπουδές στο Τζούλιαρντ της Νέας Υόρκης ως ένας από τους νεότερους σπουδαστές του πανεπιστημίου τότε και πραγματοποίησε το ντεμπούτο του στο Μπρόντγουεϊ το 1983.
Αλλες αξιόλογες στιγμές στη φιλμογραφία του ήταν η παρουσία του στο φιλμ τρόμου «The Island of Dr. Moreau» το 1996 και στο «Wonderland» το 2003, ενώ συνεργάστηκε με τον Φράνσις Φορντ Κόπολα «Twixt» (2011) και με τον Βέρνερ Χέρτζογκ στο «Bad Lieutenant: Port of Call – New Orleans» (2009).
Το 2021 κυκλοφόρησε το ντοκιμαντέρ «Val» το οποίο αφορούσε τη ζωή του, με αφηγητή τον γιο του και επίσης ηθοποιό Τζακ Κίλμερ.
Ο ίδιος κάποτε είχε δηλώσει: «Δεν μετανιώνω για τίποτα. Απαξ και γίνεις σταρ, θα παραμείνεις. Το θέμα είναι σε τι επίπεδο».
Εξωτερική φωτογραφία: AP Photo/Mark Humphrey
