Ο Καναδός συγγραφέας που έγινε παγκοσμίως γνωστός με το μυθιστόρημα «Η ζωή του Πι», που μεταφέρθηκε το 2012 στη μεγάλη οθόνη από τον Ανγκ Λι, ο Γιαν Μαρτέλ, κυκλοφόρησε νέο βιβλίο με τίτλο «Son of Nobody» (εκδ. Spiegel and Grau), που αντλεί έμπνευση από τα ομηρικά έπη και συγκεκριμένα από την Ιλιάδα. Ο Μαρτέλ επιχειρεί μια ριζοσπαστική επανερμηνεία της αρχαίας ελληνικής επικής παράδοσης, προτείνοντας μια διαφορετική τροπή στην ιστορία του Τρωικού Πολέμου.
Σε αντίθεση με τη σύγχρονη λογοτεχνική τάση που, όπως σημειώνουν και οι New York Times, αναπλάθει μύθους δίνοντας φωνή κυρίως σε γυναικείους ή περιθωριοποιημένους χαρακτήρες, ο Μαρτέλ στρέφει το ενδιαφέρον του στην κοινωνική τάξη και στον ρόλο του «απλού ανθρώπου», δημιουργώντας έναν νέο ήρωα από την αρχή, ο οποίος παίρνει τη θέση των βασιλιάδων και των θεών.
Οπως ανέφερε ο ίδιος ο συγγραφέας σε πρόσφατη συνέντευξή του στον Guardian, συνειδητοποίησε ότι είχε φτάσει τα 50 του «χωρίς να έχει διαβάσει ένα από τα θεμελιώδη έργα της παγκόσμιας λογοτεχνίας» και αποφάσισε πως είχε έρθει η στιγμή να ανοίξει την Ιλιάδα. Αν και περίμενε να είναι ένα έργο «σεβάσμιο αλλά κάπως βαρετό, ένα βιβλίο για γέρους», τον συνεπήραν η δράση και το βάθος με το οποίο το έργο εξερευνά τη ζωή και τον θάνατο.
Οι εναλλαγές
Στο κέντρο του «Son of Nobody» βρίσκεται η υποτιθέμενη ανακάλυψη ενός χαμένου έπους του Τρωικού Πολέμου, του «Psoad», το οποίο εξυμνεί έναν άσημο στρατιώτη με τον ίδιο όνομα. Η αφήγηση εναλλάσσεται ανάμεσα σε αποσπάσματα του έπους και στα σχολιαστικά υπομνήματα του Χάρλοου Ντον, ενός μεταπτυχιακού φοιτητή που ισχυρίζεται ότι το έφερε στο φως.
Η κριτική των New York Times αναγνωρίζει ότι το βιβλίο διαθέτει σημεία ευρηματικότητας, ιδιαίτερα στα αποσπάσματα του έπους τα οποία μιμούνται με χιούμορ και φρεσκάδα το ομηρικό ύφος. Ωστόσο, επισημαίνει ότι ο βασικός «σκελετός» του μυθιστορήματος, δηλαδή η αναλογία μεταξύ του χαμένου αρχαίου έπους και της σύγχρονης προσωπικής ιστορίας του Ντον, δεν λειτουργεί πειστικά, ενώ παράλληλα εξαναγκάζει το συ-ναίσθημα του αναγνώστη.
