«Ενα μικρό ευχαριστώ για τη σημερινή βόλτα που μας προσέφερε η αγαπημένη μας εφημερίδα. Κάθε μέρα σάς διαβάζω όλους, αλλά η επίσκεψη στο θωρηκτό “Αβέρωφ” και στο υποβρύχιο “Πρωτέας” ήταν κάτι το ξεχωριστό και κυρίως ιδιαίτερα συγκινητικό», είπε ο κ. Καστρινάκης. Προτού αποχαιρετιστούμε απόγευμα Σαββάτου, μου έβαλε στην πάνινη τσάντα μου ένα βαζάκι με επιμελή συσκευασία εύθραυστου. Το ίδιο δώρο έκανε στη Σοφία Δάβρη από το Εμπορικό Τμήμα αλλά και στην Εύη Κούσουλα από τις Συνδρομές, με τις οποίες υποδεχθήκαμε τους συμμετέχοντες στη σειρά ξεναγήσεων In Situ της «Κ».
Οταν άνοιξα το δώρο στο σπίτι μου πια, είδα ότι πρόκειται για το ονομαστό μέλι που προέρχεται από το φαράγγι της Σαμαριάς. Το παράγει ο Θοδωρής Βίγλης που θέλει τρεις με πέντε ώρες πεζοπορία για να φτάσει στον μελισσόκηπό του. Και εκτίμησα ακόμα περισσότερο αυτή τη χειρονομία ενός απλού αναγνώστη που κάθε τόσο μας στέλνει σχόλια, επιστολές, ευχές και θεωρεί την έκδοσή μας κομμάτι της ζωής του. Αυτή είναι η δική μας χαρά στο In Situ, να σας συναντάμε από κοντά και να μειώνεται η απόσταση αυτού που γράφει με όσους τον διαβάζουν μέσα από μια ενδιαφέρουσα εμπειρία.
Το πιο αξιοθαύμαστο όμως με τον κ. Καστρινάκη ήταν ότι παρά τα μικρά του κινητικά προβλήματα (ήρθε με δύο μπατόν που τον βοηθούν στο βάδισμα) κατέβηκε ώς τα έγκατα του θωρηκτού για να δει το μηχανοστάσιο και άλλα διαμερίσματα του πλωτού μουσείου που άνοιξε ο κυβερνήτης Παναγιώτης Τριπόντικας για χάρη μας. Εύγλωττος, ευπροσήγορος, με αφήγηση γεμάτη ζωντάνια, ο πλοίαρχος έκανε τους 45 συμμετέχοντες να κρέμονται από τα χείλη του. Για να μας μείνει αξέχαστη η επίσκεψη, μας έβαλε να ακούσουμε ακόμα και την μπουρού του θωρηκτού. «Το Πολεμικό μας Ναυτικό δεν είναι μόνον τα καράβια και τα υποβρύχιά του. Είναι πάντα και πρώτα από όλα οι άνθρωποί του», τόνιζε σε κάθε περίσταση. Και έχει δίκιο, μιας και εκείνος έδωσε το ανθρώπινο πρόσωπο του πιο θρυλικού μας πλοίου.
Αυτό το κατάλαβαν όλοι πολύ περισσότερο όταν μπήκαν στο κέλυφος του υποβρυχίου «Πρωτέας», που θα αποτελέσει το πρώτο έκθεμα του μεγάλου άλσους ναυτιλίας: «Οδυσσέας. Οι Ελληνες και η θάλασσα». Μέσα στα επόμενα τρία χρόνια, χάρη στον εθνικό ευεργέτη Αρη Θεοδωρίδη θα δούμε να ανεγείρεται στον Φλοίσβο ένα πολύ κομψό κτίριο διά χειρός Ηβης Νανοπούλου, ενώ θα έρθει και το «Λίμπερτι» από τον Πειραιά. Ο «Πρωτεύς», που θα εγκαινιαστεί ως μουσείο του εαυτού του από τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας στις 2 Απριλίου, έκλεψε την παράσταση καθώς εκεί μας μίλησαν δύο παλιοί κυβερνήτες υποβρυχίων. Ο Σπύρος Φακίρης αλλά και ο Γιάννης Μπουρνής, που έχουν περάσει αμέτρητες ημέρες κάτω από το νερό με τα μάτια κολλημένα στο πηδάλιο, εξήγησαν πώς είναι η δύσκολη καθημερινότητα στο υποβρύχιο, πόσο μονοιασμένο πρέπει να είναι το πλήρωμα, πώς η έλλειψη τακτικής επικοινωνίας με τους οικείους θέλει ατσάλινα νεύρα.
Το πιο ενδιαφέρον ήταν ότι δεν συμμετείχαν μόνο άνδρες. Υπήρχαν πολλές γυναίκες αλλά και παιδάκια που καταευχαριστήθηκαν την περιήγηση στο πολεμικό πλοίο αλλά και στο υποβρύχιο. Μέσα στο σκοτάδι, οι φωτεινές ενδείξεις μας έκαναν να ταξιδέψουμε 20.000 λεύγες κάτω από την επιφάνεια. «Μαμά, πώς ζούσαν οι άνθρωποι εδώ μέσα», είπε ένας από τους μικρούς. Το «παρών» έδωσε και ο υποπλοίαρχος Αλέξανδρος Χριστοδούλου, ο οποίος έχει φροντίσει να αναστήσει τον «Πρωτέα» που κατέφτασε στον Φλοίσβο πριν από ένα χρόνο και δεν είχε καν ρεύμα. Μέσα σε ένα χρόνο απέκτησε συστήματα ασφαλείας και πυρόσβεσης.
