Καμιά φορά –ή μάλλον αρκετά συχνά– έρχονται οι ξένοι να μας αναδεικνύουν εκπληκτικούς τρόπους προβολής της κληρονομιάς των αρχαίων προγόνων μας. Οπως η κλασικίστρια και καθηγήτρια Αρχαίας Ιστορίας στο Πανεπιστήμιο του Ντάραμ, Ιντιθ Χολ, η οποία βρέθηκε στην Αθήνα πριν από λίγες ημέρες για να παραλάβει το βραβείο του International Hellenic Prize, για το εξαιρετικό συγγραφικό της πόνημα «Αντιμετωπίζοντας τις Ερινύες. Οι Αρχαίοι Ελληνες, η αυτοκτονία και εγώ» από τις εκδόσεις του Πανεπιστημίου Γέιλ. Σε αυτό το βιβλίο η Χολ κάνει ένα οδοιπορικό στην πατρίδα των προγόνων της, τη Σκωτία, για να αντιμετωπίσει μια οικογενειακή κατάρα.
Σε κάθε γενιά υπήρχε ένας αυτόχειρας: ο προπάππος, η γιαγιά και ένας εξάδελφός της. Η Χολ, που έπασχε και η ίδια από αυτοκτονικούς ιδεασμούς, ανατρέχει στην αρχαία ελληνική τραγωδία, στην ιστορία και στη μυθολογία, αντλεί κουράγιο, γνώση και ιαματική ανθρωπιά. Ο Σωκράτης, ο Πλάτων, ο Αριστοτέλης, ο Ευριπίδης, ο Σοφοκλής τής δίνουν τα διδάγματα αλλά και τη γενναιότητα να πάει παρακάτω.
Πέραν αυτών η Χολ έχει ασχοληθεί και με το θέατρο, αλλά τα τελευταία χρόνια έχει δώσει μαθήματα σε βρετανικές φυλακές με τρομερή επιτυχία. Ανθρωποι αποσυνάγωγοι που εκτίουν ποινές και ίσως μετανιώνουν για τα κρίματά τους βρίσκουν παρηγοριά και στήριξη στον αρχαίο πολιτισμό, που παραμένει διαχρονικά καίριος. Σε αυτήν την ξεχωριστή προσωπικότητα πήγε το IHP για το 2025, σε μια τελετή που έγινε το Σάββατο 28 Φεβρουαρίου στο Κότσεν Χολ της Γενναδείου. Το βραβείο, που έχει κλείσει τρεις δεκαετίες ζωής, διαθέτει στιβαρή κριτική επιτροπή με μεγάλες διεθνείς προσωπικότητες από τον ακαδημαϊκό χώρο και αναδεικνύει κάθε χρόνο ένα βιβλίο γραμμένο στην αγγλική γλώσσα που αφορά τον ελληνικό πολιτισμό. Ανάμεσα στους βραβευθέντες είναι ο Εντμουντ Κίλι, ο Μαρκ Μαζάουερ, η Αν Κάρσον, ο Μάικλ Χιουζ, αλλά και ο Πασχάλης Κιτρομηλίδης και ο Κωνσταντίνος Τσουκαλάς κ.ά.
Την τελετή προλόγισε η δρ Μπόνα Γουέσκοτ, πρόεδρος της Αμερικανικής Σχολής Κλασικών Σπουδών. Η ψυχή του βραβείου, ο φιλόλογος Μιχάλης Μόσχος, αναφέρθηκε στην 30ετή ιστορία του. Ακριβώς λόγω της διεθνούς απήχησής του, πρόσφατα μετονομάστηκε σε International Hellenic Prize. Το 2025 ξεκίνησε εποικοδομητική συνεργασία με το College Year in Athens (CYA), το γνωστό ελληνοαμερικανικό εκπαιδευτικό ίδρυμα που, από την ίδρυσή του το 1962, αποτελεί φυτώριο σπουδαστών του ελληνικού πολιτισμού από την αρχαιότητα μέχρι σήμερα. Μάλιστα η Χολ πέρασε ένα πρωινό στο CYA μιλώντας με νέους και νέες. Ο διευθυντής του φορέα Αλέξης Φυλακτόπουλος στάθηκε στη σημερινή πολυσύνθετη διεθνή πραγματικότητα που συχνά μας αποξενώνει από παραδοσιακές και ιστορικές γνώσεις, οι οποίες καθορίζουν τον πολιτισμό μας.
Ο πρόεδρος της κριτικής επιτροπής του ΙΗΡ δρ Νικ Λόου αναφέρθηκε στις συνεχώς αυξανόμενες υποβολές βιβλίων με θέμα τον Ελληνισμό από τον Μινωικό πολιτισμό μέχρι σήμερα. Περισσότερα από 150 έργα, πρώτες εκδόσεις του 2025, όλες στην αγγλική γλώσσα, εξετάστηκαν από την επιτροπή. Τη γενναιότητα της αυτοβιογραφικής αντιμετώπισης κλασικών αριστουργημάτων, όπως ο «Οιδίπους Τύραννος», η «Αντιγόνη», η «Μήδεια», ο «Φιλοκτήτης», εκθείασε η ποιήτρια Αλίσια Στόλινγκς, κάτοχος της έδρας ποίησης του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης. Η δε Ιωάννα Καραμάνου, καθηγήτρια Κλασικών Σπουδών στο ΑΠΘ, μας έφερε εγγύτερα στο βιβλίο της Ιντιθ Χολ, εξετάζοντας συγκεκριμένους τρόπους αντιμετώπισης κοινωνικών και προσωπικών κρίσεων στην κλασική Αθήνα. Η ίδια η βραβευθείσα αναφέρθηκε στην απήχηση των διαλέξεων που έχει κάνει στις βρετανικές φυλακές, εμπνευσμένες εξ ολοκλήρου από τον κλασικό ελληνικό πολιτισμό.
