Η παρακαταθήκη των ανθρώπων του πνεύματος είναι το απόσταγμα της γνώσης που περνά στις επόμενες γενιές. Ο Αλέξης Πολίτης (1945-2025) υπηρέτησε με πάθος και αφοσίωση το Πανεπιστήμιο Κρήτης για πολλές δεκαετίες μετά τη θητεία του στο Κέντρο Νεοελληνικών Ερευνών του Εθνικού Ιδρύματος Ερευνών. Ηταν ανιψιός του καθηγητή και ακαδημαϊκού Λίνου Πολίτη, εγγονός του εισηγητή της νεοελληνικής λαογραφίας Νικολάου Γ. Πολίτη και μαθητής του Κ. Θ. Δημαρά. Η συνεισφορά του ήταν σπουδαία και η χαρισματικότητά του στην έρευνα διαφάνηκε από τα πρώτα του βήματα. Η διατριβή του με τίτλο «Η ανακάλυψη των ελληνικών δημοτικών τραγουδιών» ήταν σταθμός για την ιστορία της πρόσληψής τους από την ευρωπαϊκή και την ελληνική διανόηση. Σε αυτόν τον δρόμο που άνοιξε, ήρθε να προσθέσει και τη δίτομη επανέκδοση των «Ελληνικών δημοτικών τραγουδιών» του Κλοντ Φοριέλ, όπου συμπεριέλαβε προσθήκες νέων ανέκδοτων δημοτικών τραγουδιών τις οποίες ο ίδιος άντλησε εντρυφώντας στο αρχείο του Γάλλου νεοελληνιστή φιλολόγου και ιστορικού.
Πέραν των δημοτικών τραγουδιών, όμως, ο Αλέξης Πολίτης ήταν ένας εμβληματικός ερευνητής της Νεοελληνικής Φιλολογίας. Ξεχώρισε για τη συμβολή του στη μελέτη του Νεοελληνικού Διαφωτισμού και Ρομαντισμού, χαρακτηρίστηκε «ο ιστορικότερος των φιλολόγων». Τίμησε όμως και το παρόν. Ποιος άλλος εκτός από αυτόν θα μπορούσε να διδάσκει τα τραγούδια του Σαββόπουλου ως ποίηση; Το μεγαλύτερό του χαρακτηριστικό ήταν η γενναιοδωρία του προς τους συναδέλφους του, τους φοιτητές αλλά και τους αναγνώστες. Εκείνος έστησε στη Βιβλιοθήκη του Πανεπιστημίου Κρήτης στο Ρέθυμνο την τόσο πλούσια «Ανέμη – Ψηφιακή Βιβλιοθήκη Νεοελληνικών Σπουδών», ενώ στις Πανεπιστημιακές Εκδόσεις Κρήτης δημοσίευσε βασικά βοηθήματα για κάθε νέο ερευνητή. Με το έργο του έδωσε σε πολλούς ανθρώπους έξω από τις πανεπιστημιακές αίθουσες τη χαρά να γευτούν την ποίηση.
Στις 8 Μαρτίου θα έκλεινε τα 81 του χρόνια, και στη μνήμη του το Πανεπιστήμιο Κρήτης οργανώνει μια ωραία εκδήλωση αύριο Παρασκευή, με τελετή ονοματοδοσίας της επέκτασης της Βιβλιοθήκης του ιδρύματος στο Ρέθυμνο. Θα χαιρετίσουν ο πρύτανης του Πανεπιστημίου Κρήτης, καθηγητής Γεώργιος Μ. Κοντάκης, η αντιπρύτανης Ανάπτυξης Διεθνών Σχέσεων και Εξωστρέφειας, καθηγήτρια Μελίνα Ταμιωλάκη, η διευθύντρια της Βιβλιοθήκης Ελένη Κωβαίου, ο πρώην διευθυντής της Μιχάλης Τζεκάκης, καθώς και ο καθηγητής του Τμήματος Φιλολογίας και νυν δήμαρχος Ηρακλείου Αλέξης Καλοκαιρινός.
Κύριοι ομιλητές, ο ιστορικός της αρχαιότητας και παλαιό μέλος ΔΕΠ του Πανεπιστημίου Κρήτης Δημήτρης Κυρτάτας, ο ιστορικός της Επανάστασης του 1821 Παναγιώτης Στάθης, μία από τις πρώτες φοιτήτριες του Αλέξη Πολίτη, η Αγγέλα Γιώτη, τώρα νεοελληνίστρια στο Τμήμα Φιλολογίας, και ο μεταπτυχιακός φοιτητής, από τους τελευταίους που άκουσαν τον Αλέξη Πολίτη στην τάξη, Δημήτρης Κουκάκης. Η βυζαντινολόγος Μαρίνα Δετοράκη θα διαβάσει κείμενό του για τις βιβλιοθήκες, προσθέτοντας και τη δική της πινελιά στο πορτρέτο του. Η τελετή πλαισιώνεται από την Κλεοπάτρα Κυρτάτα και την Αγγέλα Καστρινάκη στο φλάουτο και από τον διδάκτορα του Τμήματος Φιλολογίας Φώτη Δούσο στην κιθάρα. Την ωραιότατη αφίσα της εκδήλωσης κοσμεί σκίτσο του δικού μας Δημήτρη Χαντζόπουλου.
