Πριν από μερικές ημέρες, το Propeller Club του Πειραιά –που κλείνει φέτος 90 χρόνια παρουσίας– υποδέχθηκε με μια μεγάλη γιορτή στον Ναυτικό Ομιλο Ελλάδος την Κίμπερλι Γκίλφοϊλ. Από το 1935, που ιδρύθηκε ο φορέας στη χώρα μας, είθισται ο επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματικής αποστολής στην Αθήνα να καταλαμβάνει πάντα τη θέση του επίτιμου προέδρου. Το Propeller πρωτοξεκίνησε στη Νέα Υόρκη με στόχο να φέρει κοντά όλους τους εκπροσώπους κλάδων που ασχολούνται κεντρικά και περιφερειακά με το θαλάσσιο επιχειρείν.
Μάλιστα, ο Κωστής Φραγκούλης, πρόεδρος του Propeller Club Port of Piraeus, εξελέγη και πρόεδρος του International Propeller Club. Είναι η πρώτη φορά εδώ και 98 χρόνια που τα ηνία κρατάει μη Αμερικανός πολίτης. Αυτό οφείλεται και στην ισχύ του στόλου μας, αλλά και στο γεγονός ότι το παράρτημα του Πειραιά είναι το πιο αναπτυσσόμενο διεθνώς σε σχέση με τον αριθμό μελών. Αποδεικνύεται έτσι η πολύ στενή σχέση ανάμεσα στα δύο έθνη στη ναυτιλία, που φαίνεται να παίρνει ακόμη μεγαλύτερη δυναμική με τις τελευταίες εξελίξεις.
Το θετικό κλίμα φάνηκε και από μία ακόμη εκδήλωση. Σε θερμή και εορταστική ατμόσφαιρα πραγματοποιήθηκε την Τρίτη 25 Νοεμβρίου το καθιερωμένο δείπνο Ευχαριστιών, που συνδιοργάνωσαν το Propeller Club Πειραιά και το Ελληνοαμερικανικό Εμπορικό Επιμελητήριο, στο ξενοδοχείο «Μεγάλη Βρεταννία». Η εκδήλωση ανέδειξε για ακόμη μία χρονιά τους ισχυρούς δεσμούς φιλίας και συνεργασίας που ενώνουν την ελληνική και την αμερικανική κοινότητα. Στη βραδιά συμμετείχαν περισσότερα από 400 μέλη, συνεργάτες και φίλοι των δύο οργανισμών, ενώ την πρεσβεία των ΗΠΑ εκπροσώπησε η Κίμπερλι Γκίλφοϊλ, η οποία έγινε δεκτή με ιδιαίτερα θερμή υποδοχή.
Στην ομιλία του, ο Κωστής Φραγκούλης αναφέρθηκε στην ιδιαίτερη σημασία της φετινής χρονιάς καθώς αποτέλεσε το τελευταίο Thanksgiving Dinner της θητείας του στον Πειραιά, ενώ τόνισε πως η γιορτή, παρότι δεν ανήκει στην ελληνική παράδοση, έχει εξελιχθεί σε μια στιγμή που ενώνει κάθε χρόνο τις δύο κοινότητες μέσα από το πνεύμα της ευγνωμοσύνης και των κοινών αξιών. Κλείνοντας, σημείωσε ότι η ουσία της ημέρας βρίσκεται στους ανθρώπους με τους οποίους πορευόμαστε και στα ιδεώδη που μοιραζόμαστε.
Από την πλευρά της, η πρέσβειρα των ΗΠΑ, Κίμπερλι Γκίλφοϊλ, μίλησε με συγκίνηση για την πρώτη της Ημέρα των Ευχαριστιών στην Ελλάδα, εκφράζοντας την αγάπη της για μια χώρα που, όπως υπογράμμισε, «ζει με την καρδιά της».
Επισήμανε ότι οι αξίες της οικογένειας και της παράδοσης, που χαρακτηρίζουν τη γιορτή, είναι βαθιά κοινές ανάμεσα στους δύο λαούς, ενώ αναφέρθηκε με εκτίμηση στη σοφία και στην αρετή που αναγνωρίζει στους Eλληνες – στοιχεία που ενισχύουν τους δεσμούς Ελλάδας και ΗΠΑ. Ο πρόεδρος του Ελληνοαμερικανικού Εμπορικού Επιμελητηρίου, Γιάννης Σαρακάκης, έκανε λόγο για τους διαχρονικούς δεσμούς ανάμεσα στις ΗΠΑ και στην πατρίδα μας.
«Ως νέος πρόεδρος του Ελληνοαμερικανικού Εμπορικού Επιμελητηρίου, προσδοκώ μια πορεία που θα χαρακτηρίζεται από τολμηρές πρωτοβουλίες, ουσιαστικά έργα και αταλάντευτη αφοσίωση στην αποστολή μας: την εμβάθυνση της στρατηγικής και οικονομικής συνεργασίας Ελλάδας και Ηνωμένων Πολιτειών, και την ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας της ελληνικής οικονομίας μέσω της καινοτομίας, της ψηφιακής προόδου και της αξιοποίησης της τεχνητής νοημοσύνης».
Το δείπνο συνεχίστηκε σε ζεστό και χαλαρό κλίμα, με τους παρευρισκομένους να ανταλλάσσουν ευχές και να τιμούν το πνεύμα της Ημέρας των Ευχαριστιών. Τη βραδιά στήριξε η Αμερικανική Γεωργική Σχολή, προσφέροντας κουπόνια γαλοπούλας σε δέκα τυχερούς καλεσμένους.
