«Πιο Ελληνίδα και από Βρετανίδα» δήλωσε προχθές η Βικτόρια Χίσλοπ, στην πολύ συγκινητική τελετή αναγόρευσής της σε επίτιμη διδάκτορα των Τμημάτων Φιλολογίας και Ιστορίας – Αρχαιολογίας του Πανεπιστημίου Πατρών. Ηταν μια ωραία χειρονομία από την πλευρά του εκπαιδευτικού ιδρύματος, που αναδεικνύει εν συνόλω το έργο της λογοτεχνικής πρέσβειρας της χώρας μας. Χάρις στα μπεστ σέλερ της, η παρτίδα μας έχει διαφημιστεί στα πέρατα του κόσμου. Και ναι μεν το 2020 η Χίσλοπ απέκτησε τιμητικά την ελληνική υπηκοότητα, αλλά η ψυχή της δέθηκε μαζί μας από την πρώτη στιγμή που πάτησε το πόδι της εδώ και βρήκε τη μόνιμη πηγή της συγγραφικής της έμπνευσης. Δεν μπορούσε λοιπόν να κρύψει τη χαρά της για την ξεχωριστή αυτή διάκριση στην αίθουσα τελετών «Οδυσσέας Ελύτης», στην οποία έδωσαν το «παρών» σύσσωμες οι πρυτανικές αρχές, πλήθος μελών της πανεπιστημιακής κοινότητας, φοιτητές, καθώς και προσωπικότητες της πόλης.
Η εκδήλωση άνοιξε με τον χαιρετισμό του πρύτανη του Πανεπιστημίου Πατρών, καθηγητή Χρήστου Μπούρα, ο οποίος με ιδιαίτερη υπερηφάνεια καλωσόρισε την τιμώμενη, η οποία έχει λάβει τιμητικό διδακτορικό από το Πανεπιστήμιο του Σέφιλντ, ενώ είναι μέλος στη Βασιλική Εταιρεία Λογοτεχνίας της Βρετανίας. Τον χαιρετισμό του κοσμήτορος της Σχολής Ανθρωπιστικών και Κοινωνικών Επιστημών, καθηγητή Γεωργίου Ξυδόπουλου, ακολούθησε η παρουσίαση του έργου και της προσωπικότητας της συγγραφέως. To laudatio ανέλαβαν οι καθηγήτριες των Τμημάτων Φιλολογίας και Ιστορίας – Αρχαιολογίας Γεωργία Γκότση και Ελλη Λεμονίδου. Αναφέρθηκαν στην επιδραστικότητα των βιβλίων της, ιδιαίτερα της παγκοσμίως γνωστής νουβέλας «Το νησί», που έχει μεταφραστεί σε 40 γλώσσες και έχει πουλήσει πάνω από 6 εκατ. αντίτυπα.
Υστερα έγινε η αναγόρευση της τιμωμένης σε επίτιμη διδάκτορα από τους προέδρους των δύο τμημάτων, καθηγητές Ιωάννη Π. Παπαθεοδώρου και Δημήτριο Κ. Κουκόπουλο, ενώ την περιένδυση πραγματοποίησε ο πρύτανης. Η ίδια η Χίσλοπ έκλεψε την παράσταση με την ωραία ομιλία της με θέμα «Από την Πλάκα στην Πάτρα – πώς η Ελλάδα μου δίνει έμπνευση», στην οποία υπογράμμισε τη βαθιά σύνδεσή της με τη χώρα, τον πολιτισμό και τους ανθρώπους της, επισημαίνοντας ότι «η Ελλάδα παραμένει ανεξάντλητη πηγή έμπνευσης και αγάπης». Αναφερόμενη στη δεύτερη πατρίδα της, η συγγραφέας μίλησε για την πόλη της Πάτρας, την αρχιτεκτονική της, ενώ δεν παρέλειψε να μιλήσει και για τον Ναό του Αγίου Ανδρέα. Εστίασε ακόμη και στη συγκίνηση που της προκαλεί το γειτονικό Μεσολόγγι, που τόσο ταυτίστηκε με τον Λόρδο Βύρωνα, ο οποίος συμβολίζει τους ακατάλυτους δεσμούς ανάμεσα στους Βρετανούς και στους Ελληνες. Κατέληξε λέγοντας: Η Ελλάδα είναι ο τόπος που μου χάρισε ιστορίες, φως και ανθρώπους· μου δίδαξε πως η μνήμη είναι η ψυχή ενός λαού».
Η τελετή ολοκληρώθηκε με παρατεταμένο χειροκρότημα, καθώς η πανεπιστημιακή κοινότητα τίμησε μια δημιουργό η οποία, με το έργο και την αγάπη της για την Ελλάδα, μας κάνει και εμάς να βλέπουμε την πατρίδα μας με μεγάλη υπερηφάνεια. Δικαίως ο πρύτανης ευχήθηκε ο νομός Αχαΐας να πρωταγωνιστήσει σε ένα επόμενο συγγραφικό ταξίδι μυθοπλασίας της Βικτόρια Χίσλοπ. Μετά το πέρας της εκδήλωσης, η λογοτέχνις δέχθηκε τα συγχαρητήρια από τους παρισταμένους ενώ υπέγραφε για πολλή ώρα βιβλία της.
