Να μη σε υπηρετούν, να υπηρετείς. «Non ministrari sed ministrare», μια φράση που ανάγεται στον ευαγγελιστή Ματθαίο, αλλά ενέπνευσε και τους Αμερικανούς ιεραπόστολους να δημιουργήσουν το 1875 στην οθωμανική Σμύρνη ένα πρότυπο σχολείο θηλέων. Ακολουθώντας την πορεία του ελληνισμού της Ιωνίας, το εκπαιδευτικό ίδρυμα ξεριζώθηκε και μετεγκαταστάθηκε στην Ελλάδα, για να εξελιχθεί μέσα στις επόμενες δεκαετίες στο Αμερικανικό Κολλέγιο Ελλάδος, δηλαδή στο Pierce, το Deree και το Alba. Αυτήν την τρανή ιστορία ανθεκτικότητας, εκπαιδευτικού ήθους, αλλά και συνεχούς προσαρμογής στις ανάγκες της παιδείας, προέβαλε η ιδιαίτερα συγκινητική τελετή που πραγματοποιήθηκε πριν από μερικές ημέρες σημαίνοντας και μια αλλαγή σκυτάλης. Ο Ντέιβιντ Χόρνερ, που υπηρέτησε ως επικεφαλής για 17 ολόκληρα χρόνια, έδωσε τη θέση του στον Εντουαρντ Σ. Γουίνγκενμπακ, ο οποίος ορκίστηκε όγδοος κατά σειράν πρόεδρος.
Η επετειακή εκδήλωση για τα 150 χρόνια λειτουργίας του Αμερικανικού Κολλεγίου Ελλάδος πραγματοποιήθηκε στις εγκαταστάσεις του στην Αγία Παρασκευή, στις 27/9, με τη συμμετοχή πολλών επισήμων, ανάμεσα στους οποίους η υπουργός Παιδείας, διπλωματών και του συμβούλου Δημοσίων Υποθέσεων της πρεσβείας των ΗΠΑ στην Ελλάδα, Τζέι Ράμαν. Ωστόσο τον τόνο έδωσαν οι απόφοιτοι. Από ανθρώπους με λευκά μαλλιά και αναμνήσεις δεκαετιών, όπως οι ωραιότατες κυρίες Καίτη Αυγουστίνου, Αννα Νταλίπη, Μπέσυ Νταλίπη, μέχρι αυτούς που προσφάτως πέταξαν το καπέλο της τηβέννου στον αέρα, αλλά και μικρούς μαθητές όπως ο Φοίβος Κωστάκης, ο οποίος φοιτά σήμερα στο νηπιαγωγείο, η σάλα και η σκηνή ήταν γεμάτη από εκείνους που αγαπούν και τιμούν το alma mater τους. Σήμερα έχει περισσότερους από 8.000 μαθητές και φοιτητές από 70 χώρες, σε τρεις εκπαιδευτικές βαθμίδες, ενώ είναι υπερήφανο για τους περισσότερους από 69.000 αποφοίτους παγκοσμίως. Αυτό που αξίζει να υπογραμμίσει κανείς είναι ότι το Αμερικανικό Κολλέγιο Ελλάδος έχει προσελκύσει και πολλούς ξένους που εγκαταστάθηκαν στη χώρα μας και έστειλαν εκεί τα παιδιά τους, αλλά και φοιτητές από άλλα κράτη.
Η εκδήλωση περιλάμβανε ένα εντυπωσιακό καλλιτεχνικό δρώμενο με θέμα την ιστορία του Κολλεγίου και την άρρηκτη σχέση του με την κοινωνία. Η παράσταση φιλοξενήθηκε στο ειδικά διαμορφωμένο για την περίσταση στάδιο του Κολλεγίου, με πρωταγωνιστές μαθητές, φοιτητές και μέλη του προσωπικού, καθώς και με τη φιλική συμμετοχή της καταξιωμένης ηθοποιού, παραγωγού και αποφοίτου του Pierce, Κάτιας Δανδουλάκη. Η ορχήστρα και η χορωδία των Pierce και Deree πλαισίωσαν μουσικά την εκδήλωση.
Κεντρική στιγμή της βραδιάς αποτέλεσε η τελετή αναγόρευσης του νέου προέδρου, ο οποίος στην ομιλία του παρουσίασε το όραμά του για τη νέα εποχή του ACG. Με λόγια εμψυχωτικά, επισήμανε ότι «η εκπαίδευση απελευθερώνει τον άνθρωπο» και έθεσε ως προτεραιότητες τη διεύρυνση της πρόσβασης μέσω υποτροφιών, την έμφαση στη βιωσιμότητα, την ενίσχυση της έρευνας και των τεχνών, καθώς και την προώθηση της εξωστρέφειας. Αναφέρθηκε δε στις τρεις βαθμίδες εκπαίδευσης του Κολλεγίου, το Pierce, το Deree και το Alba, οι οποίες, όπως τόνισε, «μαζί συγκροτούν μια αλληλουχία μάθησης μοναδική στη χώρα: ένα ενιαίο ίδρυμα που συνοδεύει τους μαθητές από τα πρώτα τους βήματα, ως παιδιά, μέχρι τις ανώτερες μεταπτυχιακές και επαγγελματικές σπουδές, σε μία αποστολή και μία κοινότητα». Μετά το πέρας της τελετής όλοι ενώθηκαν σε μια αγκαλιά γεμάτη μνήμη και αγάπη.
