Αν στις φλέβες των Ελλήνων κυλάει θάλασσα, όπως έλεγε η αείμνηστη Νουνού Μαρτίνου, τότε σίγουρα στο αίμα της οικογενείας της κυλάει η φιλανθρωπία. Κατά μάνα κατά κύρη, όλα τα μέλη, από τα μεγαλύτερα σε ηλικία ώς τα μικρότερα, έχουν δώσει το ίδιο στίγμα της ανιδιοτελούς προσφοράς στην κοινωνία και μάλιστα σε κάθε τομέα: από την πρόνοια και την περίθαλψη και τον πολιτισμό ώς το περιβάλλον, την εκπαίδευση, τη νεολαία. Η ίδια, πάντως, ξεχώριζε την παιδεία ως την πιο στέρεη βάση για την προκοπή της πατρίδας, το θεμέλιο για την ευημερία. Δικαίως, λοιπόν, με απόφαση-ορόσημο η Σύγκλητος του Εθνικού και Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών ομόφωνα ιδρύει επώνυμη έδρα με το όνομα «Αθηνά Ιωάννη Μαρτίνου», αποδεχόμενη πρόταση από τον μεγάλο ευεργέτη του θεσμού και επίτιμο διδάκτορα Αθανάσιο Μαρτίνο στη μνήμη της μητέρας του. Πρόκειται για την πρώτη επώνυμη έδρα που ιδρύει το ιστορικότερο και μεγαλύτερο πανεπιστήμιο της χώρας. Στο εξωτερικό είναι μια διαδεδομένη πρακτική, που λειτουργεί με τρόπο διττό. Αφενός τιμάται ένα σημαίνον πρόσωπο, αφετέρου οι νέοι και οι νέες που φοιτούν σε ένα πανεπιστήμιο μαθαίνουν και παραδειγματίζονται από το όραμά του.
Οπως αναφέρεται στην επίσημη ανακοίνωση, η ίδρυση της έδρας «Αθηνά Ιωάννη Μαρτίνου» αποτελεί έμπρακτη αναγνώριση της ανεκτίμητης προσφοράς της οικογενείας Μαρτίνου, η οποία μέσα από πλέγμα δράσεων έχει ευεργετήσει το ΕΚΠΑ. Δεν είναι μόνον το οικονομικό κομμάτι, αλλά και το συμβολικό. Η Αίθουσα Μαρτίνου, λ.χ., του Μουσείου Αρχαιολογίας και Ιστορίας της Τέχνης, του Τμήματος Ιστορίας και Αρχαιολογίας της Φιλοσοφικής Σχολής του Πανεπιστημίου Αθηνών, αναβαθμίστηκε δαπάναις της οικογενείας και προικίστηκε με σπουδαία αντικείμενα από την αρχαία και βυζαντινή περίοδο που έδωσε η Ελένη Μαρτίνου. Η έδρα, που θα φέρει το όνομα της Νουνούς –όπως την ήξεραν όλοι– ανοίγει τον δρόμο για την περαιτέρω ανάπτυξη της πανεπιστημιακής έρευνας και διδασκαλίας σε έναν καίριο επιστημονικό τομέα για τη δημόσια υγεία, την καρδιαγγειακή ιατρική. Είναι άλλωστε γνωστό ότι η καρδιαγγειακή νόσος αποτελεί την πρώτη αιτία θανάτου στην Ελλάδα και παγκοσμίως (34% των θανάτων οφείλονται σε καρδιαγγειακή νόσο). Η επώνυμη έδρα θα εγκατασταθεί και θα λειτουργήσει στην Ιατρική Σχολή στην Γ΄ Πανεπιστημιακή Καρδιολογική Κλινική, του Γενικού Νοσοκομείου Νοσημάτων Θώρακος Αθηνών «Η Σωτηρία». Ηθικά, είναι μια κίνηση που και η ίδια η εκλιπούσα θα επικροτούσε.
Η Αθηνά –Νουνού– Μαρτίνου, γεννημένη το 1927 στη Γλυφάδα, υπήρξε μία από τις πλέον ξεχωριστές προσωπικότητες της ελληνικής ναυτιλίας ήδη από τη δεκαετία του 1960, ορίζοντας μόνη μια πορεία που ακολούθησαν αργότερα με την ίδια επιτυχία και οι τρεις γιοι της, ενώ η θυγατέρα της Ελένη συνέχισε στα βήματα του συζύγου της Γιάννη.
Το 2021 δημιουργήθηκε το Ιδρυμα Αθηνάς Ι. Μαρτίνου, ένας κοινωφελής οργανισμός με πλούσια δράση. Απεβίωσε το 2024, αφήνοντας πίσω της σημαντική παρακαταθήκη στη θάλασσα, καθώς και ένα πλούσιο έργο κοινωνικής προσφοράς. Ο Αθανάσιος Μαρτίνος έχει πολυδιάστατη προσφορά, έχοντας φροντίσει τόσο τον τομέα της παιδείας όσο και της υγείας. Με μεγάλες δωρεές έχει υποστηρίξει την κατασκευή νέων πανεπιστημιακών κτιρίων και τον εκσυγχρονισμό μεγάλου αριθμού πανεπιστημιακών κλινικών στα νοσοκομεία «Αττικόν», «Σωτηρία», «Ιπποκράτειο», «Λαϊκό», «Αρεταίειο» και «Αιγινήτειο». Επιπλέον, η υποστήριξή του έχει επεκταθεί σε πολλές σχολές του Πανεπιστημίου Αθηνών, όπως η Νομική και η Φιλοσοφική, ενισχύοντας ουσιαστικά το εκπαιδευτικό, ερευνητικό και κοινωνικό έργο του ιδρύματος.
