Στη σκιά των Χανίων, του Ρεθύμνου και του Ηρακλείου, η Σητεία έχει τα δικά της θέλγητρα και κυρίως ένα λόγο να καυχιέται πολύ. Είναι η γενέτειρα του Βιτσέντζου Κορνάρου, που με τον «Ερωτόκριτο» γεφυρώνει ακόμη το σήμερα με την κρητική Αναγέννηση: «Στη Στείαν εγεννήθηκε, στη Στείαν ενεθράφη, εκεί ‘καμε κι εκόπιασεν ετούτα που σας γράφει», δηλώνει ο ίδιος ο ποιητής για τον τόπο του. Ο επιχειρηματίας Γιώργος Γαλανάκης που δραστηριοποιείται στη Ρουμανία, φροντίζοντας τόσο εκεί όσο και στην Κρήτη να προωθεί τα γράμματα και την Ιστορία, προέβη με τη σύζυγό του Αλίκη το 2020 σε μια πολύ σπουδαία πρωτοβουλία. Ιδρυσαν και χρηματοδοτούν στη Σητεία τη «Στέγη Βιντσέντζος Κορνάρος» ως κέντρο πολιτισμού και μελέτης για τον λόγιο, το έργο του, αλλά και την εποχή που το νησί γνώριζε πρωτοφανή άνθηση στις τέχνες. Αν κάποτε ο «Ερωτόκριτος» μόρφωσε γενιές και γενιές Κρητικών, σήμερα πρέπει να ξαναβρεί τον δρόμο του ως σπουδαίο εργαλείο της σύγχρονης παιδείας. Για να γίνει αυτό χρειάζεται η συνεργασία με όλους τους φορείς που ασχολήθηκαν με το ζήτημα, αλλά και τους ανά τον κόσμο ειδικούς που αφιέρωσαν χρόνο και ενέργεια να ερευνήσουν αυτό το παράξενο πάντρεμα ανάμεσα στην Κρήτη και στον ιταλικό πολιτισμό.
«Oλοι έχουμε ακούσει τον Σαίξπηρ, τον Θερβάντες, τον Γαλιλαίο, τον Θεοτοκόπουλο, τον Βιτσέντζο Κορνάρο. Πόσοι όμως ξέρουμε ότι όλοι αυτοί και τόσοι άλλοι υπήρξαν σύγχρονοι και ανήκουν στο ίδιο αναζωογονητικό ρεύμα για τα γράμματα, τις επιστήμες και τις τέχνες, που ονομάστηκε Αναγέννηση; Και πόσοι ξέρουμε πως ο Θεοτοκόπουλος και ο Κορνάρος είναι παιδιά της Κρητικής Αναγέννησης, που έδωσε τη δική της ξεχωριστή πινελιά σε εκείνη την περίοδο ακμής της Ευρώπης;», τονίζει ο κ. Γαλανάκης. Η Στέγη μέσα σε πέντε χρόνια έχει καταφέρει ήδη πολλά στον τομέα αυτό. Ναυαρχίδα των δράσεων είναι κάθε φορά ένα μεγάλο διεθνές συνέδριο με προσωπικότητες. Φέτος στα τέλη Ιουλίου ήρθαν 30 σύνεδροι από τέσσερις χώρες, με την επιστημονική ευθύνη του καθηγητή του ΕΚΠΑ Στέφανου Κακλαμάνη. Κάθε φορά εκδίδονται τα πρακτικά, προσθέτοντας ένα μικρό λιθαράκι για τους επόμενους. «Είμαστε η μοναδική ελληνική πόλη η Σητεία, που τιμά τον ποιητή της με συνέδριο. Η Αλεξάνδρεια έχει αντίστοιχο συνέδριο για τον Καβάφη και η Πάφος για τον Σεφέρη», λέει ο επιχειρηματίας στη στήλη. Μία από τις πλέον συγκινητικές στιγμές του φετινού συνεδρίου ήταν στον αύλειο χώρο του Κάστρου. Εκεί δόθηκε μια συναυλία από μουσικό σχήμα-δημιούργημα της στέγης αποτελούμενο από τέσσερις Τούρκους και πέντε Ελληνες, που τραγουδήσαν τα κοινά τραγούδια, καθώς και μεταφρασμένα του Θεοδωράκη στα τουρκικά και του Λιβανελί στα ελληνικά.
Πέραν του συνεδρίου που γίνεται το καλοκαίρι, η Στέγη τιμά τη μνήμη του Κορνάρου με διήμερες εκδηλώσεις, στα γενέθλιά του τέλη Μαρτίου, με τη συμμετοχή των σχολείων και με την ανακήρυξη κάθε φορά επίτιμου δημότη της πόλης ενός διάσημου μελετητή του έργου του. Για το 2026 θα ανακηρυχθεί επίτιμος δημότης ο καθηγητής του Κέμπριτζ Ντέιβιντ Χόλτον, ο οποίος έχει επιβλέψει πέντε διδακτορικά για τον «Ερωτόκριτο» από Ελληνες φιλολόγους που είναι όλοι τους σήμερα πανεπιστημιακοί δάσκαλοι. Επίσης, η Στέγη οργανώνει και για 4η χρονιά παγκρήτιο μαθητικό διαγωνισμό με θέμα από τον «Ερωτόκριτο» με τη συμμετοχή περίπου 100 μαθητών. Κριτές είναι σημαίνοντες Ελληνες λογοτέχνες, από τη Ρέα Γαλανάκη έως τον Μισέλ Φάις κ.ά. Μακάρι να μιμηθούν και άλλοι αυτήν την ωραία ιδέα.
