Φέτος συμπληρώνονται 150 χρόνια από την ίδρυση του Αμερικανικού Κολλεγίου Ελλάδος, το 1875, στη Σμύρνη, ένα σημαντικό ορόσημο και ευκαιρία να αναδειχθεί η πλούσια ιστορία του αλλά και η επιρροή του στην ελληνική κοινωνία. Κυρίως να προβληθούν αξίες και αρχές με τις οποίες προικίζει τους αποφοίτους του. Κοντολογίς, να σέβονται και να αγαπούν τις σπουδές τους, αλλά να έχουν το βλέμμα τους στραμμένο και στο τι συμβαίνει γύρω τους, στην κοινωνία και στη μικρή τους κοινότητα. Την Παρασκευή 20 Ιουνίου, το Open-Air Theater του Κολλεγίου γέμισε με φοιτητές, καθηγητές, μέλη της διοίκησης και γονείς, ολόκληρη την οικογένεια του εκπαιδευτηρίου που έδωσε το «παρών» στην τελετή βραβείων φοιτητών Deree 2025.
Η ετήσια αυτή εκδήλωση είναι αφιερωμένη στην αριστεία, προβάλλοντας παράλληλα το εύρος των δραστηριοτήτων και των ευκαιριών που έχουν οι φοιτητές ώστε να διευρύνουν τις ήπιες δεξιότητές τους. Οι νέοι που ξεχώρισαν βραβεύτηκαν για τις διακρίσεις τους σε ακαδημαϊκό, αθλητικό και πολιτιστικό επίπεδο, αλλά και για τις εθελοντικές πρωτοβουλίες τους με κοινωνικό αντίκτυπο. Η Χριστίνα Δρακωνάκη, αναπληρώτρια κοσμήτορας φοιτητών, στον ρόλο της παρουσιάστριας των βραβείων, κάλεσε πρώτα τη Λούσι Κανατσούλη, αναπληρώτρια αντιπρόεδρο εισαγωγής και φοιτητών, και τον πρόεδρο του Αμερικανικού Κολλεγίου Ελλάδος, Ντέιβιντ Χόρνερ, να ανεβούν στο βήμα.
Απηύθυναν χαιρετισμούς, τονίζοντας τη δέσμευση του Κολλεγίου στην ολοκληρωμένη εκπαιδευτική εμπειρία των φοιτητών. Μέλη της διοίκησης, ακαδημαϊκοί κοσμήτορες και υπεύθυνοι προγραμμάτων απένειμαν βραβεία σε διάφορες κατηγορίες προβάλλοντας τις δράσεις και τις επιτυχίες των 50 συνολικά βραβευόμενων φοιτητών. Μεταξύ άλλων απονεμήθηκαν και βραβεία για Community Service και Diversity Advocacy, αναδεικνύοντας τη δέσμευση του Deree στην ενεργό συμμετοχή στα κοινά, στην κοινωνική ευθύνη και στη συμπερίληψη. Φέτος καθιερώθηκε επίσης για πρώτη φορά ένα νέο βραβείο με τίτλο The Kathimerini Award. Θα βραβεύει κάθε χρόνο ένα ξεχωριστό δημοσιογραφικό κείμενο, γραμμένο στην αγγλική γλώσσα, πάνω σε επίκαιρα ζητήματα, το οποίο θα επιλέγεται έπειτα από διαγωνιστική διαδικασία μεταξύ όλων των τελειοφοίτων του Deree School of Liberal Arts & Sciences. Το φετινό βραβείο απένειμε ο διευθυντής της «Κ» Αλέξης Παπαχελάς, μαζί με τον Αθανάσιο Ελλις, διευθυντή της αγγλόφωνης έκδοσης της εφημερίδας, στον τελειόφοιτο Χρυσοβαλάντη-Αγγελο Λατσίδη, για το κείμενο που έγραψε με θέμα «Social Media & the Danger of Disinformation» (Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και ο κίνδυνος της παραπληροφόρησης). Το βραβευμένο κείμενο θα δημοσιευθεί στο αυριανό φύλλο της αγγλόφωνης «Κ», που εκδίδεται σε συνεργασία με τους New York Times.
Ενα όμορφο στιγμιότυπο της βραδιάς ήταν η εξαιρετική ερμηνεία του «Mister Sandman» του Πατ Μπάλαρντ από τους φοιτητές του Deree, Ιριδα Κοσκινά, Σοφία Φαζέλη, Τόνι Μάνες, Νίκο Τζινάκο, Σοφία Καράσσο και Ηλιδα-Αννα Λινάρδου, υπό την καλλιτεχνική διεύθυνση της καθηγήτριάς τους Λέσλι Τζόουνς και της φημισμένης σοπράνο Μάιρας Μηλολιδάκη. Η τελετή ολοκληρώθηκε με την απονομή των δύο ανώτερων βραβείων. Ο Ντέιβιντ Χόρνερ απένειμε το College Life Leadership Award στην Αναστασία Ανδρίκου και το Deree Spirit Award στη Σαμπρίνα Λεμπέτσεβα από τη Λευκορωσία. Οι δύο τελειόφοιτες τιμήθηκαν τόσο για τις ακαδημαϊκές διακρίσεις τους όσο και για την αταλάντευτη αφοσίωσή τους στις αξίες του ήθους, του σεβασμού στον συνάνθρωπο και στο περιβάλλον, καθώς και της ενεργού συμμετοχής στην καθημερινή φοιτητική ζωή.
